Наверное, месяц они спорили, ругались, даже меня королева наказала, за то, что лезу в чужие дела. Но всё же Октавиус Дэйтос смог уговорить свою любимую королеву, отпустить его в это отчаянное путешествие. У них уже родилась маленькая Линиандина Лилея Флора Оллари-Анна, и волшебных сил катастрофически не хватало. Источников волшебства на земле отыскать не могли, кто-то спрятал их так надёжно, что Флора больше не имела доступа в те древние пределы магии.
Оставалось только море.
Глава 7
Тень замолчала. Сожаление, грусть и тоска по старым временам снова овладели её памятью. Софи хотела напомнить о себе, и что история ещё не окончена. Тень словно спохватилась и продолжила:
Я не знаю, что произошло с тем могучим кораблём и его великим капитаном, наверное, они погибли. Но война с Морским Царем развернулась неистовая. Много людей пропало, многие земли и острова ушли под воду. Люди стали бояться, не то, что плавать на кораблях и лодках, а даже выходить на берег. «Повелитель морей» какое-то время отбивал атаки морских чудовищ. Но однажды он пропал и навсегда. Горе сковало сердце королевы. В бешенстве она прокляла меня. Ведь это моя идея, похитить или обменять волшебство на жизнь морской принцессы. Флора забрала моё имя и заточила меня здесь, в этом зеркале.
Вот такая история. Есть ещё кое-что, что ты должна знать про Флору. Нет, это не месть. Я лишь хочу на свободу. А без имени, я её не получу. Имя же моё, помнит только сама королева, хочу, чтобы ты её нашла. Это спасёт меня, если она простит смерть любимого мужа.
Софи не выдержала и перебила Тень, пусть хоть лучик надежды теперь у неё появится.
— Капитан Октавиус и его команда живы, я вернула их в Волшебный мир. Только ещё не встречалась с ними, но в последнюю нашу встречу он вполне хорошо выглядел и умирать не собирался. И даже ни слова не сказал, что рассержен на тебя. Как только я найду королеву Флору, я попрошу ее освободить тебя. Ты же старалась для неё. Ну все совершают глупости, в конце концов, это же сама Флора и Октавиус решились на эту авантюру. Ты их насильно не толкала на преступление.
— Спасибо за добрые вести, не ожидала, что у тебя такое доброе сердце. Позволь, я всё же расскажу тебе самую важную тайну Флоры.
Софи забыла об осторожности, спрыгнула с каменного выступа и подошла очень близко к зеркалу. От которого тут же повеяло холодом. Котёнок, который вроде уже задремал на руках новой хозяйки, снова зашипел.
— Ты должна знать про «Сон Флоры». Она не человек, как многие думают, я растение, вот такая причудливая форма жизни. Полностью похожа на нас, но цветок. Если она не получит долгое время солнечного света, то впадает в сон. Как цветы в зимнюю спячку. Как только солнечного света достаточно, Флора снова оживает. Но и это не всё. Её дочка уже человек. Потому что Октавиус – человек. Я сама принимала роды у королевы. Но, я знаю точно, что у неё могут быть не только человеческие дети, а отростки, такие же как она сама, точные её копии. Они появляются как раз во время этого волшебного сна Флоры. Именно этого больше всего боялась Флора, что появится кто-то такой же как она. И в то же время совсем другой. Чтобы не допустить появления своих «сестёр», она никогда не спала в темноте, её замок всегда залит светом. После моего заточения, у Флоры никого не осталось, кому она могла бы доверять. Мне кажется, что королеву кто-то усыпил, а ты её отросток, её копия. Ты сестра Флоры. Но я не могу сказать точно, я должна подержать тебя за руку, а это невозможно, зеркало не пропускает меня. Ищи Флору в каком-нибудь укромном месте в пещере, в подвалах ее дворца, в сказочном лесу, где нет солнечного света. А когда ты её найдешь, бойся её гнева, потому что ты олицетворение её страхов. Ты — это она… А второй себя рядом она не потерпит. Я чувствую твою силу, она такая же, как у того цветка из дворца Морского царя. Если я это чувствую, то и другие смогут. Скоро на тебя объявят охоту. Не завидую твоей доле. Больше мне нечего сказать. Желаю удачи, тебе она понадобится.
От такого откровения Софи чуть не лишилась чувств. Лучше бы Тень схватила её за руку. Но нет, Тень продолжала кружиться в огромном зеркале.
Древень тоже спал почти тысячу лет, именно Флора его усыпила, она не терпела такого сильного соперника. История принимала совсем некрасивый оборот.
— А если я смогу освободить тебя из зеркала, ты готова мне служить? — вдруг спросила Софи.
— У тебя не хватит волшебных сил, ты их потратишь и останешься пустышкой, не сможешь найти Флору и восстановить порядок в этом мире.
— Допустим, я уже спасла очень многих, и заклятья там были гораздо страшнее твоего. Я уже чувствую, что могу сделать. Единственное, ты не сможешь стать человеком. А так и останешься призраком. Потому что кто-то должен занять твоё место добровольно. Но зато у тебя появится долгожданная свобода, и ты мне поможешь найти королеву.
Тень замерла. Это казалось, такое заманчивое предложение. Но как? Разве только у девчонки есть какой-то волшебный предмет, который позволит снять заклятье.
— Так ты не ответила, Тень, кому ты будешь служить? Той, которая тебя заключила в эту зеркальную тюрьму на пятьсот лет? Или мне, которая тебя знает всего час, а уже готова протянуть руку помощи, условно выражаясь, конечно.
— Я клянусь служить тебе великая принцесса София Флора (извини, я не знаю твоего полного имени). Клянусь силами моего проклятья, что если предам тебя, то окажусь снова в этом зеркале без права его покинуть.
— Отлично. Смотри, у меня есть волшебный камень. Это не артефакт, у него есть достаточно магии, чтобы сделать маленькую дырочку в поверхности зеркала. Пока это отверстие снова не закроется, ты должна выскочить из зеркала. Сможешь протиснуться в эту щель?
— Это легко, покажи твой камень.
Софи достала из кармана один из драгоценных камней, которые лежали в кладе у камина долгие двадцать лет. Теперь в волшебном мире, она ощутила их магическую силу. Не такую мощную, как у волшебного ручья или деревца и от волшебного узора на руке. Но все же силы в камне есть.
Софи увлеклась процессом, замахнулась, чтобы бросить камень в зеркало и освободить тень, как вдруг на неё что-то налетело, сбило с ног, и она кубарем покатилась по холодному полу.
Глава 8
— Глупая, самозванка, день как стала волшебницей, и уже зло на свободу выпускать? Что это ты творишь? На минуту нельзя оставить дом без присмотра, тут же вселенские глупости начинаются. Сейчас я тебе такое же зеркало напротив устрою, будете смотреть друг на друга!
Софи приподняла голову, колено и локоть сильно болели от неожиданного удара об пол. Сначала она хотела пустить в ход свои силы и новую волшебную палочку. А потом, вдруг поняла, что лучше схитрить и притвориться глупой и сердобольной. Кажется, она узнала этот шипящий голос:
— Ключник? Вас так зовут? Меня Селена отправила к вам за советами. Мне стало очень жалко эту одинокую Тень, она рассказала свою историю и даже поклялась мне помогать, в поисках Флоры. Простите, если я действительно совершила глупость.
— Тебе повезло, что я вовремя вернулся. Запомни наивная и глупая девочка: «Зло — это всегда зло!» Даже если она поклянётся служить добру, значит, со временем, это добро станет злом. Такова природа зла! Всем этим злодейкам место в этих зеркалах! И пока я жив — ни одна из них не покинет свою тюрьму! Все, хватит валяться, вставай и пошли чай швыркать с мурифлюрами, очень вкусные у меня мурифлюры в этом году получились! Пробовала?
— Нет, никогда не пробовала! — Софи уже оправилась от испуга, поднялась и отряхнула платье. Ключник всё так же парил над полом, постоянно поправляя свои длиннющие волосы над сморщенной мордашкой. Девушка осмотрелась, котёнка нигде не видно, спрашивать о нём тоже не решилась, вдруг и за это ей попадёт. Неприятно, что и камень выпал из руки. Софи его так и не смогла найти. Придётся оставить тут, в этой комнате и идти за Ключником.
Тень в зеркале молчала, но выглядела очень грустной, насколько можно судить о бесформенной полупрозрачной субстанции. Софи ощутила тоску, обречённость, скорее всего, это был тот единственный шанс на спасение, который так и прошёл мимо, слишком хороший тюремщик. Теперь понятно, почему у этого лохматого шара, такое имя — Ключник.