Думаете, зачем на меня открыта охота на уровне герцогства?
Всё просто. Я наследник маркизата Лор, стоящего на перекрёстке торговых путей империи Хал, галактики Мирос. Но, кроме этого, на одной из планет маркизате находится прииск, где добываются кристаллы, на основе которых создаются гипердвигатели наших звездолётов. А такое месторождение - лакомый кусок для любого аристократического рода нашей империи. Ведь только в трёх системах, кроме моей, есть такие кристаллы
И это на треть объёма всей галактики!
Пока был жив мой отец, пользующийся безграничным доверием императора, всё было спокойно. Но он погиб при невыясненных обстоятельствах. Я подозреваю, что в этом преступлении замешана рука моего дяди. Он уже давно пытался любыми способами присоединить маркизат к своему графству. Его поддерживал один из братьев императора, герцог Манский, которому хотелось больше власти – он метил на трон. А для этого нужно иметь сильный флот, которому нужны мощные гипердвигатели. Но гибель моего отца была обставлена так, что невозможно было понять, что там произошло…
После смерти отца, как только я вступил в управление маркизатом, начались прямые атаки на нашу семью. Матери у меня не было, она умерла десять лет назад. Остались только я с сестрой. Мне было двадцать лет, а сестре – восемнадцать. Вначале пытались сватать её, чтобы получить в качестве приданого систему, которая по размерам равна трети моего макизата. Но ничего у них не получилось. Тогда враг перешёл к военным действиям. Империя смотрела сквозь пальцы на разборки между подданными, сохраняя за собой роль арбитра.
Моя сестра погибла, уничтожив вместе с собой треть вторгнувшегося в её систему флота дяди. Силы были неравны, поэтому Лирита, так звали мою сестру, чтобы не попасть в плен, применила бомбу пространственно-временного разлома вакуума. Это оружие просто создаёт дыру в пространстве, и может, в зависимости от настройки, выкинуть корабли противника, все планеты системы и звезду, в прошлое или будущее, предварительно раздавив их на атомы. Откуда у нас это оружие? Это секрет нашей семьи. Ещё при деде на одной из дальних нежилых планет обнаружили склад, в котором и нашли это устройство вместе с описанием, как его применять, какие последствия ожидать от взрыва. Отец подарил эту систему сестре, во время празднования её совершеннолетия…
Убивать нас никто не хотел. Если бы это произошло, то маркизат автоматически переходил в руки императора, а убийцы автоматически становились изгоями, что не выгодно моему дяде и его патрону – герцогу Манскому. Задача наших противников, пленить меня или сестру, или обоих вместе, чтобы использовать устройство, позволяющего взрослого человека превратить в ребёнка. Такую установку, по данным моей разведки, удалось создать учёным герцога втайне от императорского двора. Став опекунами таких детей, дядя и герцог планировали прибрать к своим рукам наш маркизат на законных основаниях – наследники несовершеннолетние, поэтому всё решать за них будут родственники.
Гибель сестры спутала карты заговорщиков, но они смогли отбрехаться на императорском суде – ни у кого не было такого мощного оружия, которое способно снести целую систему, хотя легенды о нём, как о последнем изобретении Древних, ходили среди военных. После неудачи с Лиритой, дядя и герцог временно прекратили свои действия против меня. Я понимал, что у меня, нет сил, противостоять врагу. Поэтому решил лететь в столичную систему, просить защиты у императора. Вот, полетел на свою голову…
…Яхту в средине системы ждала засада. Как только отключились двигатели, очевидно, противник применил блокиратор, я привёл в действие установку телепатического переноса сознания. Это изобретение попало в руки нашей семье случайно. Она существовала в единственном экземпляре. Изобретатель погиб при попытке имперских безопасников захвата его лаборатории. Мой отец участвовал в этой операции, когда служил в гвардии императора. Он первым обнаружил медальон, в который и был вмонтирован прибор. Чем руководствовался в то время мой папа, я не знаю. Если бы вскрылось то, что он фактически украл принадлежащее империи изобретение, его бы. просто, казнили, а наша семья лишилась бы маркизата, всех званий, и оказалась бы в ссылке. Но отец скрыл находку от императора, и потом наши учёные разобрались в действии прибора. Он мог использоваться только три раза, а потом разрушался. Сознание человека переносилось в подходящее генетически тело на огромное расстояние, скорее всего, в другую галактику, да ещё и на пятьсот лет назад…