— А ты знаешь, было, — задумчиво произнёс Егор. — Там полог стоял. Я таких никогда не видел: ни раньше, ни в будущем. Все, кто там погиб, погибли от пуль или в рукопашной. И этот полог не дал посыпаться линии обороны. Парни выстояли и дождались нас. Я думал, что кто-то из погибших офицеров применил семейный дар или артефакт. Больше склонялся к тому, что это был именно артефакт.
— Нет, Егор, похоже, что семейный дар, — Илья прикрыл глаза. — Какой клан Востока атаковал этот участок?
— Не знаю, — ответил Егор сквозь зубы. — Когда мы прошли телепорт, то сначала не сортировали их, а потом все смешались, и… Не знаю, в общем. Но, Илья, найди этих тварей. — Процедил Ушаков. — Ладно, я к Косте на доклад за порцией любви и ласки.
Егор отключился, а Орлов посмотрел на Вострикова.
— Валентин Петрович, мы можем встретиться с кем-то, выжившем в той бойне? — с нажимом произнёс Илья.
— Да, полагаю, что сможем. Но сначала давайте съездим на пепелище. Может быть, вы всё-таки что-нибудь увидите.
Илья кивнул, стёр линии с доски, но не стал её убирать, а просто бросил на кровать, чтобы сразу после возвращения ещё раз провести анализ уже с новыми условиями.
Лариса Гусева сидела на диване, обхватив колени и слегка раскачиваясь. Рядом с ней села Юля и протянула ей чашку с кофе.
— Брось, зачем так реагировать? — спросила она улыбаясь. — Орловы и Орловы, подумаешь.
— Да не скажешь, — невесело усмехнулась Лара. — Как меня угораздило врезаться в машину Орлова? Уж лучше бы я под тот грузовик попала, — простонала она и спрятала лицо, уткнувшись в колени.
— Никогда так не говори, — строго произнесла Юля. — Ромка, конечно, раздолбай, но ты же с Матвеем встречалась. Он вроде бы сказал, что они с Романом из одного клана.
— Вот только, кто бы знал, что Подоровы входят в клан Орловых, — Лариса подняла несчастный взгляд на эту хорошенькую темноволосую девушку.
— Младшая ветвь, — уточнила Юля. — А теперь пей кофе и пойдём уже к парням. Лично я всё-таки хочу поучаствовать в самом настоящем расследовании. Не часто дочери клана выпадает такая возможность.
— Почему? — Лариса взяла чашку и посмотрела на Юлю нахмурившись. — Мне всегда казалось, что дочери клана вольны выбирать, чем им заняться.
— Нет, на самом деле, нет, — Юля покачала головой. — Ты в этом плане намного свободнее, чем я. Не связана столькими условностями. Несмотря на то что я тоже Орлова.
Когда она назвала своё клановое имя, Лариса вздрогнула, но взгляда не отвела. Как оказалось, с дочерью клана ей было общаться легче, чем с сыновьями.
— Получается, это Великий князь Андрей? — спросила она, вставая с дивана и на автомате споласкивая чашку.
— Да, получается, что так, — Юля улыбнулась. — Лариса, посмотри на Ушакова. Его мать такая же простая женщина, как и ты. Но никого из нас это не волнует, а уж её и подавно.
— Так это действительно Ушаков, — Лариса закрыла лицо руками, а потом выпрямилась. — Я справлюсь. Если я справилась с поставщиками с Кавказа, то пару дней вполне смогу пережить в компании детей клана. — Она несколько раз несильно ударила себя по щекам, повернулась к Юле. — Я, кажется, в порядке. Тем более что может переплюнуть то, что уже произошло? Если только сам император сейчас приедет.
— Вот этого, пожалуй, не надо, — Юля рассмеялась.
— Почему? Он такой страшный?
— Да нет, очень даже красивый. На братцев моих посмотри, они почти копия папы, — Юля закатила глаза. — Но тогда нас просто выгонят отсюда поганой метлой, а я всё ещё хочу поучаствовать.
— Так вы родная сестра Романа и Андрея? — Лариса моргнула.
— Да, но это опять-таки неважно, — Юля подошла к ней и приобняла за плечи. Она пошла в мать, и обе девушки были невысокие и хрупкие. Особенно на фоне рослых Ушакова и Орловых. — И давай на «ты». Да и парням не надо выкать, не в этой ситуации. Тот же Андрей сейчас не, как Великий князь здесь, а как сын клана и брат Романа. И мы одна команда. Пусть временно, но, чтобы плодотворно работать, тебе нужно перестать нас бояться.
— Я попробую, — Лариса закрыла глаза и досчитала до пяти. — А у ва… у тебя со Степаном Ушаковым что-то… ну… — она замялась, но в её взгляде промелькнуло любопытство.
— Мы помолвлены. А вообще, я лет с тринадцати в Стёпку влюблена, — Юля тихонько засмеялась. — Только не говори ему, пусть он немного помучится. А теперь пошли, нечего время терять.
Юльке удалось каким-то способом успокоить Ларису. Не до конца, но подвижки были существенные. Я как раз закончил разговаривать с Тихоном. Это он мне звонил, когда я назвал нашу фамилию.
— Тихон, я не знаю, как работает этот источник, Верн мне этого не объяснял. Лучше разрешение у отца получи и сходи туда сам. — Тихон пробубнил что-то неразборчивое и отключился. — Вот и отлично. — Я развернулся к Ларисе. — Ну что, будем уже работать? А то нам скоро Кернам нужно идти сдаваться. А тебе потом к прабабке, — я кивнул брату.
— Не напоминай, — он крутанулся на стуле. — Это на самом деле выматывает.
— Предлагаю не распыляться. А начать с тех трёх господ, с которыми внезапно разорвал контракты твой отец, — Стёпка бросил папку на стол и потянулся. — Как будем работать?
— Да что тут думать, — я осмотрел нашу компанию. — Разделимся на пары и пойдём. Вроде один журналист, второй фотограф. Ты на себя кепку какую-нибудь наденешь и большим козырьком, да камерой закроешься, тебя никто и не узнает. — Сказал я Ушакову.
— Мысль здравая, — кивнул Ванька. — Как разделимся?
— Ушаков с Юлькой, это не обсуждается, — я задумчиво посмотрел на Лару. — Камерой умеешь пользоваться? — Спросил я у девушки. Она напряжённо кивнула, не поднимая на меня взгляда. — Придётся тебе с Ромкой ехать. Рома, не обижай девушку. — Сказал я ему, на что брат только ухмыльнулся, прекратив крутиться. — Вань, пошли. — И я первым вышел из офиса, прихватив с собой одну из папок.
Нам достался некий господин Афанасьев. Поехали мы на Ванькиной машине. Всё равно сюда надо будет возвращаться, чтобы подвести итоги.
— Я думал, что ты Ларису себе в пару возьмёшь, — сказал Подоров, выруливая со стоянки.
— Я хотел. — Ответив, повернулся в сторону окна. Не так уж часто я езжу в качестве пассажира. Хоть на город можно посмотреть. — Ромка и так наворотил дел. Вот только девочка меня боится, словно я внезапно превратился в монстра. А к Ромке она привыкла и не будет вздрагивать каждый раз, когда он к ней будет обращаться.
— Она вас различает, — задумчиво проговорил Ванька. — Дела. Надеюсь, у Ромки хватит ума не дурить девчонке голову.
— Вань, мы сейчас о Роме говорим, — произнёс я, а Ванька только хмыкнул.
— Да уж, как я мог забыть, — пробормотал Ванька, сосредоточенно глядя на дорогу.
Дом господина Афанасьева мало чем отличался от городского дома, не самого бедного клана. Даже охрана имелась. Защитного контура, правда, не было, но с ним нужно было уметь обращаться. Не все могли себе позволить пригласить специалистов Устинова, чтобы им всё правильно настроили. Точнее, не так. Удовольствие было, конечно, дорогое, но доступное, более того, рекомендованное создателями контуров. Но люди чаще всего отказывались от сопровождения, включающего в себя обучение, и не могли довести свою защиту до ума.
Нас проверили на въезде. Ну, как проверили, удостоверение посмотрели, фотографии с нашими рожами сравнили и всё на этом. Правда, позвонили хозяевам с вопросом: ждут ли они этих журналюг. Получив положительный ответ, тут же пропустили.
— Они даже машину не досмотрели, — прошептал Ванька. — Ушаков бы начальника этой охраны лично пристрелил бы.
— Не, не пристрелил бы. Такое чудо не дошло бы живым до взгляда крёстного. — Уверенно произнёс я, выскакивая из машины. — Камеру доставай.
Нас ждали. Не успели мы подойти к входной двери, как она распахнулась, и ухоженная красавица, лет тридцати на вид, буквально втащила меня в дом. Ванька даже крякнуть не успел, как остался на улице в гордом одиночестве.