— Андрей Стоянов, журнал «Сегодня», — я помахал перед лицом женщины своим липовым удостоверением. — И если вы мне сейчас Ивана Петрова, нашего ведущего фотографа, вернёте, то мы сумеем получить прекрасные снимки вашего чудесного дома! — Проговорил я восторженно, улыбаясь так, что скулы свело.
— Конечно — конечно, — и женщина рывком открыла дверь, втаскивая Ваньку, который уже поднял руку, чтобы постучать. — Ванечка, я обожаю ваши работы. Они такие, — и она закатила глаза, прижав руки к груди. — Я думала, что вы старше.
— Это так кажется, — ответил спокойно Ванька.
— Ну вот, когда мы все в сборе, пожалуй, приступим. Представьтесь, пожалуйста, — и я честно активировал записывающее устройство, которыми нас Котов снабдил для достоверности.
— Анфиса Афанасьева, — тут же сказала женщина. — Что вы хотите узнать, Андрюша?
— Всё начиная с истории этого дома. Как он появился у вашей семьи? — и я снова улыбнулся.
Через полтора часа мы выезжали за ворота этого слишком гостеприимного дома. Как только немного отъехали, переглянулись с Ванькой и заржали.
— Я думал, она тебя втолкнёт в какую-нибудь кладовку и набросится, — наконец, произнёс Подоров. — И вовсе не для того, чтобы надругаться, а чтобы вытрясти душу ответом, когда её дом появится в сверхпопулярном журнале. Хотя в процессе вытрясания души, вполне могла и из штанов вытрясти, — добавил он, немного подумав. — На что только такие дамочки не пойдут ради минутки славы.
— А неплохо на самом деле получилось, — я задумчиво вертел в руке записывающее устройство. — Надо материалы Люсинде отдать. Может, и правда что-то получится. Идею-то Ромка здравую подал. Если в журнале будет появляться жизнь пусть очень обеспеченных, но всё же простых людей, это может пойти на пользу журналу.
— Вот только в деле о покушении на эту куколку Ларису мы не продвинулись, — задумчиво проговорил Ванька.
В процессе интервью мне удалось вклиниться с интересующими нас вопросами. Такими, как взаимоотношения с партнёрами. Анфиса небрежно отмахнулась, заявив, что у её мужа были недопонимания с Гусевым, но они уже давно разрешились. Мужчины встретились, поговорили, и даже запланировали устроить встречу Ларисы с сыном Афанасьевых Артёмом.
— Может, у остальных что-то получилось, — с надеждой проговорил я, когда Ванька уже начал парковаться на стоянке.
У других был тот же результат, что и у нас. Ромка, правда, сказал, что Шиян, тот самый бизнесмен, которому он звонил первому, настроен против Гусева весьма враждебно, но это касается исключительно бизнеса. Что-то у них с компенсациями не срослось. Но такой прямо ненависти, чтобы убивать, да ещё и через ребёнка действовать, он не обнаружил. Лару, кстати, он замаскировал очень просто: нацепил на неё белокурый парик, и огромные, на пол-лица, солнцезащитные очки. Если не приглядываться, то девушку действительно было не узнать. А кто, когда приглядывался к фотографам?
Также, кстати, и Стёпку загримировали. Ему хватило парика. Никогда бы не подумал, что светлые волосы так сильно не пойдут Ушаковым. Из красавца с обложек журнала Стёпка мгновенно превратился в нечто невыразительное. Даже удивительно.
— Стёп, отдай материал матери, — я протянул ему записывающее устройство. — Не зря же мы по домам таскались.
— Я тоже об этом подумал, — кивнул Ушаков. — Но что дальше будем делать?
— Не знаю, — я потёр шею. Что за идиотская привычка? Но избавиться от неё я так и не сумел, как ни старался.
— Водилу бы найти того грузовика, — протянул Ванька. Ромка на него покосился и, кашлянув, проговорил.
— Кстати, насчёт водилы, — подумав, Рома решил выдать часть правды. — Его Рогов нашёл. И даже на похороны сходил. Этот господин так сильно спешил удрать, что не рассчитал силы и умер по дороге. Там реально несчастный случай произошёл, никто до него не успел добраться.
— Дела, — протянул Стёпка.
— Так, нам с Ромой к Кернам пора, — я глянул на часы. — Вань, может, ты попробуешь вероятности посчитать? Я точно знаю, что Илья тебя учил.
— Не знаю, — неуверенно протянул Подоров. — Я попробую. И с отцом посоветуюсь, может, он нам, что подскажет.
— А вот это здравая мысль. — Все, кроме Ларисы, одобрительно кивнули. Она просто не понимала половины из того, о чём мы говорим. — Тогда мы ушли, и вот, — я быстро написал на бумаге свой телефон, — Лара, если что-нибудь случится, хоть что-нибудь, собака бродячая не так посмотрит, или голубь низко пролетит, сразу же звони.
Она очень осторожно взяла лист, и, посмотрев на меня, неуверенно кивнула. Я же схватил брата за шиворот и выволок в коридор. Если сам идиот и не догадался дать свой номер девушке, то я здесь совершенно ни при чём.
Глава 12
Ольга отпустила дар и на мгновение прикрыла глаза. А когда она их открыла, то той кровавой окраски склеры уже не было.
— Илья позвонил и сказал, что привезёт кое-какие книги и множество готовых рун. Что-то вроде матриц. — Сказал Тихон, подходя к ней поближе. — Слышь, Демьян, мальчишка Орлов привезёт нам книги магов крови! Целые и настоящие!
Ольга прикусила губу, припомнив, что «мальчишка Орлов» — отец её однокашников. Интересно, а они для этих уважаемых учёных уже произошли, или ещё не совсем?
— Так, Оленька. Думаю, что на сегодня мы прервёмся. — Тихон посмотрел на застывшего посреди сектора каменного голема. Демьян сам не знал, откуда у него эта руна и что она означает, поэтому они позволили себе провести небольшой эксперимент. — Да, ты можешь убрать это… я даже не знаю, что это.
— Я попробую, — Ольги кивнула. В который раз за сегодняшний вечер, призвав дар, она внимательно осмотрела голема. В структуре собственного заклинания ей удалось выделить две руны. Сосредоточившись, она мысленно повторила рисунок одной из них и наполнила её энергией своего дара. Голем шевельнулся и принялся меняться, приобретая форму, схожую с человеческой? — Упс, — она резко убрала дар, но заклятье было запущено, и теперь они втроём смотрели, как из камня формируется огромная фигура.
— Ни хрена себе, — пробормотал Демьян, задирая голову. — И как его контролировать?
— Да какая разница, Оля, убирай это чучело! — завопил Тихон. — Потом, когда выделим связи контроля, снова создашь, и мы его всесторонне изучим. Думаю, Ушаков оценит. Это же такой военный потенциал, мама не горюй.
— Что Ушаков оценит? — к стоящему за пределами защитного купола Тихону подошёл Егор. Тихон просто ткнул пальцем в уже практически сформировавшегося монстра, высотой почти в три метра. — Ух ты. А эта штука управляемая?
— Я же говорил, что Ушаков оценит, — пробурчал Тихон.
Ольга тем временем снова вызвала эту руну и, направив её на монстра, грубо разомкнула получившееся заклятье. Процесс формирования человекоподобного голема повернулся вспять, и вскоре на пол упали несколько камней, убрать которые совсем у Ольги не получилось.
— Так, что это только что было? — Ушаков с трудом оторвал взгляд от камней и сурово посмотрел на Тихона.
— Егорушка, ну что ты переживаешь. Оленька разберётся и подарит тебе такую игрушку. Две. Но только после того, как мы его досконально обследуем. — Засюсюкал Тихон. — Кстати, а ты что здесь делаешь?
— Позвонил Ершов. Верн передал, что если я действительно хочу поселиться в доме вместе с Андреем на время его обучения, то должен «представиться» источнику. Чтобы он не сбоил. Так что мы с Денисом решили время не терять и съездить. Тем более что выкроилась свободная минутка. А Костя сказал, что ты получил разрешение посмотреть на это чудо. Так что, я за тобой приехал. Но, если ты не хочешь…
— Егор, молчи, — Тихон поднял палец вверх. — Просто молчи. Демьян, ты с нами?
— Нет, мне источники неинтересны, — отмахнулся старый учёный. — Я пока эти камни поизучаю. Да, надо все характеристики руны записать. Кстати, там, где я её нашёл, она обозначалась как «защитник». Что очень, может быть, соответствует действительности, — пробормотал он, склоняясь к камням.