Я провёл ладонью по лицу, вытирая воду, и чуть не взвыл, потому что только сейчас почувствовал резкую боль в локте. Похоже, Верн вывихнул мне сустав. Сам же безликий сидел рядом и размазывал по лицу кровь. Вот сейчас никто никогда не сказал бы, что ему чуть ли не тысячи лет. Верн как никогда был похож на взъерошенного парня моего возраста, подравшегося с приятелем.
— Оля, — я попытался сгладить негатив, но в ответ получил только злой взгляд. Она подхватила ведро и ушла с гордо поднятой головой. Паразит последовал за ней, окатив нас презрительным взглядом. И хоть он всё ещё напоминал огромный комок чёрного пуха, я почувствовал, что блок с моего источника снят. Судя по судорожному выдоху сбоку от меня, кот снял блок и с источника Верна.
— Женщина, — Верн с философским видом проводил взглядом Ольгу. — Твой кот нас вовремя заблокировал. — Добавил он.
— Паразит заблокировал только меня, — ответил я ему, криво усмехаясь в ответ на его ошалевший взгляд. — А ты что не знал, что я не только могу вскрывать источники без привязки к алтарю, но и блокировать их?
— Знал, но я не думал, что это касается вообще всех, — он посмотрел на меня сузившимися глазами. — Почему ты меня не добил? У тебя было время, пока твой паршивый кот не совершил странность и не позволил тебе меня убить?
— Потому что тебе ещё сдерживать Кая с его шоблой, — серьёзно ответил я. — Кроме того, я прекрасно помнил, что нам не выбраться без твоей помощи. — Верн не ответил, только долго смотрел на меня. Наконец, он произнёс.
— Зелон не упустил бы возможности отправить меня в вечность.
— Я не Зелон, — встав, помогая себе одной рукой, подошёл к нему. — И даже не отец.
— Это точно, — Верн криво усмехнулся. — В каких-то моментах, ты гораздо хуже.
— Это бывает, — я встал к нему боком. — Вправь мне руку. Никогда не поверю, что, пройдя столько войн, ты не научился этого делать.
— Научился, — Верн рывком поставил руку на место, а потом я почувствовал, как по руке пробежала волна исцеления. — Завтра займёмся более серьёзными вещами. А пока мне нужно написать ответ Солаку.
Я же, рефлекторно придерживая руку за локоть, пошёл в нашу с Ольгой комнату. Но, не успел я открыть дверь, как появилась рука с подушкой.
— Сегодня ты ночуешь на диване, — безапелляционно произнесла Оля. — Или я доделаю то, чего не удалось сделать безликому.
— Нормально так посидели, — я выругался и, бросив подушку на диван, завалился на него. — Надо быстрее выбираться отсюда, иначе мы все сойдём с ума. И чем это кончится, одному богу известно, и то, не факт.
Глава 8
Иван Подоров потянулся, откидываясь на спинку стула. Сидевшая рядом Ксюша Ушакова захлопнула очередную книгу и отодвинула её от себя, скрестив руки на груди.
— Ни-че-го, — по слогам произнёс Ванька. — Мы перерыли уже три частные библиотеки и замучили Майю. Она нас скоро в музей пускать перестанет.
Майя Орлова, мать Борьки и жена Яна была бессменным хранителем музея магии вот уже больше двадцати лет. Спокойная и уравновешенная, прекрасно справляющаяся с шебутным Борькой, она уже не вывозила Подорова и Ушакову. Парочка подошла к заданию императора очень ответственно, но ничего, что открывало бы природу источников силы, способное как-то пригодиться Андрею, так и не нашлось. Только общие сведения, которые наследнику Орловых и так были известны.
— Я попросил Тихона Керна нам помочь. — Ванька опустил руки и потёр шею. Невысокий, как и отец, он, тем не менее, смотрелся очень гармонично. — Обстоятельства забрали у него Ольгу, и теперь он пребывает в печали. Так что, может, чем и поможет.
За соседним столом императорской библиотеки, крупнейшей в Российской империи, сидели две девушки лет двадцати. Перед ними на столе лежала приличная стопка книг, они готовились или к какому-то экзамену, или поступлению в столичный университет, если судить по возрасту. Девушки заинтересованно посматривали в сторону Ваньки, и тот, увидев направленные на него взгляды, подмигнул им, теперь уже специально заложив руки за голову. Тонкая белая рубашка натянулась на груди, выгодно подчёркивая тело, вылепленное на жёстких тренировках, которые не прошли мимо ни одного из сыновей клана Орловых.
— Окосеешь, Ванечка, — Ксюша заметила Ванькины перемигивания и поджала губы.
— У нас отличные целители, они и не с таким справлялись, — и Подоров улыбнулся, старательно скашивая глаза в сторону хихикающих девушек.
— Ох, Ваня, когда-нибудь ты доиграешься, — Ксюша покачала головой.
— Что ты имеешь в виду? — Ванька поиграл бровями, не прекращая улыбаться.