— С их стороны было очень уместно хоронить его в закрытом гробу, — шепнула Ираида Бэлле. — Я слышала, что он представляет собой ужасное зрелище!
Бэлла понимающе кивнула.
Настя едва сдержалась, чтобы не сказать что-нибудь обидное. Ей никогда особо не нравилась Ираида. Она могла хотя бы сейчас придержать свои замечания при себе. Насте вдруг показалось, что в толпе мелькнуло лицо Артема. Но это оказался какой-то другой парень с такими же светлыми волосами.
Настя так ничего и не знала об Артеме. Она не разговаривала с ним уже три дня. На звонки он не отвечал, а сам не перезванивал. Его объявили в розыск и Настю сильно это беспокоило. Что с ним могло случиться? И причастен ли он к тому, что произошло с отцом, раз предпочел удариться в бега?
Николай и Алевтина Загвоздины выразили свои соболезнования, вслед за ними подошли Юрий и Маргарита Кочергины. Юрий участливо пожал Насте руку. Марго постоянно оглядывалась по сторонам, видимо, пыталась разыскать в толпе Сергея Белавина.
В зале появились подруги Насти Марина и Светлана. Девушки подошли к ней и по очереди обняли ее.
— Насть, я так сожалею, — сказала ей Светлана. — Прими мои искренние соболезнования.
Настя молча кивнула. Марина встала рядом с ней и сжала ее руку.
После похорон, когда все, кто присутствовал на церемонии, отправились в ресторан, Настя с подругами сидели на скамейке в сквере у «Малахита». Настя не хотела заходить внутрь, она уже порядком устала от всех этих сочувственных лиц. Ей хотелось лишь побыть в тишине. Марина и Светлана поняли это и хранили молчание.
В сквере их нашел Данил Бакшеев. Он выразил свои соболезнования, Настя устало кивнула головой. Затем Данил спросил ее об Артеме.
— Насть, ты же понимаешь, что в его интересах явиться к нам самому? Этот его побег только добавил ему проблем.
— Понимаю, но я не знаю, где он может скрываться. Я не могу до него дозвониться.
— Потому что он потерял свой телефон, — сказал Данил. — Второпях оставил его в своей комнате.
— Тем более, — произнесла Настя. — Остается только надеяться, что он сам мне позвонит.
— Если это вдруг случится, дай мне знать. Я лишь хочу вам помочь.
— Конечно, — кивнула Настя.
Ей не хотелось обманывать Данила, но она не собиралась сдавать ему Артема. Он просто не мог никого убить. Настя надеялась, что тот охранник скоро выйдет из комы и подтвердит, что Артем невиновен. А пока этого не произошло, Артему действительно лучше скрываться от властей.
Марина взглянула на Данила.
— А у вас уже есть новости в этом деле? — поинтересовалась она.
— Журналистка до мозга костей, — с улыбкой произнес Данил. — Даже на похоронах.
— Так как? Вам удалось что-нибудь выяснить?
— Пока нет. Мы не можем найти главных фигурантов этого дела. Вероника, Артем — как в воду канули. Охранник все еще в больнице…
— Он в коме, — подала голос Светлана. — Врачи не знают, придет ли он вообще в себя.
— А ты откуда знаешь? — удивилась Марина.
— Я же работаю медсестрой. А он лежит в нашем отделении, — пояснила Светлана.
— И ты молчала? — взвилась Полянская.
— А чем тебе это поможет? Он не сможет отвечать на твои вопросы, как бы тебе этого не хотелось!
— В этом ты права, — разочарованно буркнула Марина.
Вечером, вернувшись домой, Настя сняла с себя черное платье и отправилась в ванную. Там она включила воду, встала под душ.
И только тогда заплакала.
Боль утраты вырвалась на волю и охватила ее. Все это время она подавляла свои эмоции, не проронила ни слезинки даже на похоронах, но теперь они хлынули наружу. Настя плакала навзрыд, а шум льющейся воды заглушал ее стенания. Этого она и хотела. Она вспоминала отца, как он относился к ней в прежние времена. Не те неприглядные поступки, что он совершал в последние месяцы. Вспоминала его улыбку, одобрение в его взгляде.
Больше этого не будет никогда.
Настя опустилась на дно ванны, прижала колени к груди и обхватила их руками. Вода омывала ее лицо, унося слезы с собой. Рыдания стали тише, вскоре она лишь изредка вздрагивала всем телом.
Она выдержит. Она должна быть сильной. Потому что она дочь Аркадия Бежецкого.
Утром следующего дня в президентском кабинете компании «Тауэр» собрались все члены семьи. Изольда, Людмила с Катей, Виталий, Анна и Алексей расположились в удобных кожаных креслах вокруг большого прямоугольного стола.
Настя вошла в кабинет позже всех. Когда она была здесь в последний раз, отец наговорил ей много неприятных вещей. А теперь его не было, но все здесь напоминало ей о нем. Настя взглянула на пустовавшее кресло во главе стола. Его так никто и не занял, все привыкли, что там садится сам Аркадий.