— Этого и следовало ожидать, — злобно говорила Изольда, не заметив их прихода. — Настька связалась с уголовником! Аркадий был против этого романа и этот щенок его убил! Это как пить дать!
— Все было не так! — крикнула Настя. — Артем не мог никого убить!
Изольда вздрогнула от неожиданности и обернулась.
— Настя! — злобное выражение на ее лице тут же сменилось сочувственным. — Вы уже приехали! Я так соболезную вам обеим! Такая ужасная новость!
— Хватит притворства! — Насте уже порядком надоели выходки тетки. — Хватит изображать здесь сестру милосердия!
— Как ты со мной разговариваешь?! — осеклась Изольда. — Я, как и вы, потеряла сегодня близкого человека! И надеюсь, что этот уголовник, которого ты пригрела на своей груди, получит по заслугам!
— Артем никого не убивал!
— Ты просто слепая влюбленная идиотка! — вдруг крикнула Изольда. — Ты видишь в нем того, кем он не является. А ведь он — убийца!
— Нет! — Настя вышла из себя.
— Он убил свою подружку! А теперь и моего брата!
Несколько лет назад Артема обвиняли в смерти его невесты Ольги, но следствие ничего не доказало. Однако Изольда нисколько не сомневалась в его виновности.
— Это не он! — твердо сказала Настя.
— Это ты так говоришь!
— Заткнись, Изольда! — вдруг крикнула Анна. — Нам всем сейчас нелегко. И меньше всего мы нуждаемся в твоем яде!
Изольда вспыхнула, но промолчала. Она быстро зашагала к лестнице, поднялась на третий этаж и ушла в свою комнату.
Анна опустилась в кресло и обхватила голову руками.
— Поверить не могу, — выдохнула она.
Катя с Людмилой молчали. Они сидели на диване рядышком и держались за руки. Алексей молча направился в кухню. Настя убежала в свою комнату. Тамара и Эдуард напряженно переглянулись.
Час спустя в комнату Анны постучалась Тамара. Она принесла с собой поднос, на котором стояла чашка горячего ромашкового чая. Анна лежала на своей кровати. Постель была расстелена с вечера, но Анна лежала на ней прямо в одежде. У нее просто не было сил, чтобы переодеться.
Тамара присела на край кровати и протянула Анне чашку.
— Чтобы успокоить нервы, — пояснила она.
— Спасибо тебе, Тамара, — поблагодарила ее Анна. — Это как раз то, что мне сейчас необходимо.
Она сделала небольшой глоток.
— Я заварила такой же и для Насти с Алексеем. Людмила уже успела наглотаться успокоительного.
— Как там мои дети?
— Настя закрылась в своей комнате, Алексей сидит с Эдуардом в кухне.
— Бедные, — вздохнула Анна. — За что им все это?
— Так Аркадия действительно убили? — тихо спросила Тамара.
— Следователи так считают. И подозревают в убийстве Артема, друга Насти.
— Вот уж дудки! — воскликнула Тамара. — Я хорошо знаю этого мальчика! Он не убийца! И пусть Изольда захлебнется своим ядом, доказывая обратное, но этот парень невиновен!
— Я тоже в это не верю, — согласилась Анна. — Кто бы не приложил к этому руку, но только не Артем.
Тамара смущенно оправила на коленях подол халата.
— Анна, — мягко проговорила она, — мы можем поговорить? Пока никого из домашних нет рядом.
— Конечно, — Анна сделала еще один глоток.
— Даже не знаю с чего начать… — Тамара тщательно подбирала слова. — Я знаю тебя много лет, с тех пор, как Аркадий привел тебя в этот дом еще совсем молоденькой и неопытной девчонкой. Ты мне практически как родная дочь. Вы все мне как родные, кроме Изольды, разумеется…
— К чему ты клонишь, Тамара?
— Видишь ли… Не так давно я наводила порядок в гостиной и совершенно случайно услышала твой разговор с Николаем Загвоздиным. Он ведь член правления, юрист, который знает всякие судебные тонкости… А еще он твой хороший друг…
Анна допила чай и отставила чашку в сторону. Затем заинтересованно взглянула на экономку.
— К чему ты клонишь, Тамара?
— Ты просила его о помощи, — продолжала старушка. — Говорила, что пришло время действовать. Что ты готова освободиться от Аркадия… И вот теперь он мертв. Я просто хочу спросить… Ты ведь не наделала глупостей?