- Они были так дружны, - сдержанно заметил Блэз.
- Были... Я знаю, звучит ужасно, но для Кейт было благом оказаться без Ролло. Она уже начала отдаляться от него, когда, не по его и не по ее вине, он был насильственно удален с главной позиции в ее жизни. - Она посмотрела на Блэза. - Вы заняли его место.
- Я и хочу быть главным в ее жизни, - тихо признался Блэз. - Она для меня важнее всех.
- То, что Кейт забыла про Ролло - пусть на несколько дней, доказывает, что так и есть, - шутливо объяснила Шарлотта. - И уже довольно давно.
- Она неплохо это скрывала для человека, у которого все эмоции так очевидны.
- Она получила горький урок, увы, от своего отца.
- Возможно, это лучший способ научиться чему-нибудь, - задумчиво сказал Блэз. - Палочные уроки.
- Вы хотите сказать, что прошли ту же науку?
Он рассмеялся.
- А вы догадливы, Шарлотта Вейл. Думаю, вы отлично поладили бы с моей бабкой.
- Да мы уже поладили.
- Рад это слышать, - искренне сказал Блэз. Ему нравилась Шарлотта. Кроме того, он знал теперь, сколько она сделала для Кейт, и испытывал к ней и благодарность, и уважение. Она будет незаменима, когда, если это вообще произойдет, нужно будет справляться с яростью заброшенного Ролло Беллами. Да, думал Блэз, один Бог знает, что ждет нас впереди. Ему самому тоже нужно время, чтобы усилить и углубить свою власть над Кейт.
Поскольку он был влюблен впервые в жизни и, как и все влюбленные, жаждал полного обладания.
***
Кейт и Шарлотта поехали навестить Ролло в воскресенье после полудня. Он был худ, щеки запали, глаза ввалились. Пластыри и перевязки были сняты прошло уже четыре месяца с тех пор, как он был избит, но перемен, увы, не было никаких.
- Ты думаешь, он когда-нибудь поправится? - спрашивала Кейт, держа исхудавшую руку Ролло.
- Доктора не видят причин, которые бы этому мешали.
- Но ведь он здесь уже так долго!
- Всего несколько месяцев. Я знаю, что люди годами могут находиться в коме.
- О Боже, молю тебя, нет... Я бы предпочла, чтобы он умер, а не лежал как живой мертвец.
- Тебе его не хватает?
- Ну.., да, конечно. Сначала ужасно не хватало, но в эти последние месяцы... - вздохнула Кейт.
- Ты просто выросла и не нуждаешься больше в няньке.
- Да, мне кажется, можно это представить и так. - Она улыбнулась. Когда мама умерла, он определенно обращался со мной, как с непослушным ребенком.
"Ролло отшлепает"... А сам меня ни разу пальцем не тронул.
- Только пускал в ход язык.
Кейт поежилась.
- О да... - Она снова вздохнула. - Я бы не возражала против любой его брани, только бы он вернулся.
Но Ролло, как обычно, сам выбрал время появления, Кейт с Шарлоттой покинули больницу и отправились в "Коннот", где должны были обедать с Блэзом и Агатой.
Когда они ели первое блюдо, Блэза попросили к телефону. Он возвращался медленно, и по его улыбке Кейт поняла, что у него хорошие новости.
- Корпорация заработала очередной миллиард долларов, - поддразнила она Блэза.
- Нет, хотя новость не хуже. Ролло пришел в себя.
Кейт вскочила, опрокинув стул - Пообедай, мы сейчас поедем туда, быстро проговорил Блэз, когда она пробежала мимо него.
- А, пускай потом нам принесут новый обед, - не выдержала Агата. - Не могу пропустить такого зрелища.
Пойдем, Шарлотта...
***
Он больше не лежал, а сидел, привалившись спиной к подушкам. Глаза его были закрыты. Кейт, привыкшая к тому, что он всегда распоряжается всеми, была сбита с толку.
- Ролло... - нерешительно позвала она.
Глаза Ролло открылись. Они были какого-то неопределенного цвета, как небо в облаках, без обычного серебристого блеска, но взгляд их стал таким сердитым, когда Ролло увидал Кейт, что у нее перехватило дыхание.
- Ролло, - снова сказала она. - Это я, Кейт.
- Я не слепой, - голос стал тише, слабее, из него ушла резкость. - Что ты здесь делаешь? Почему ты не в школе?
Он вернулся в какой-то период в прошлом, сказали врачи. Надо предоставить ему возможность самому выйти из этого состояния. С ним нужно разговаривать, отвечать на его вопросы, но ни в коем случае ни о чем его не спрашивать. Просто быть здесь, когда он в вас нуждается. Ролло узнал Шарлотту, но спросил, как дела с ее новым спектаклем, в котором она участвовала давным-давно - еще в 1962 году. Блэза он не узнал, а вид Агаты заставил его, высоко подняв брови, страдальчески произнести:
- Никаких наркотиков, дорогая. Я никогда не работаю под этим делом.
Кейт прикусила губу, но Агата громко расхохоталась. Ролло Беллами оживал, оправдывая свою репутацию, и Агата стала навещать его чаще, чем кто-либо другой. Кейт появлялась у Ролло почти каждый вечер вместе с Блэзом, на что Ролло отреагировал, фыркнув:
- Я вижу, ты, наконец, завела себе дружка.
- Да, Ролло.
- Я не разрешаю тебе целыми ночами шататься по Лондону или заниматься чем еще...
***
- Знаешь, Блэз, мне кажется, шестидесятые годы как пунктик все же лучше, чем тридцатые, - сказала Кейт, когда они ехали обратно. - То, что он вообще вернулся, такое чудо - можно просто кричать от радости.
Но Блэзу не хотелось кричать от радости. Он внезапно оказался в тисках ревности. Ролло Беллами оказал решающее влияние на жизнь Кейт, был собственником по отношению к ней. Вдруг он, когда окончательно вернется к действительности, начнет казнить или миловать Блэза, а может быть, просто выставит его.
Не услышав ответа, Кейт взглянула на Блэза, увидела выражение его лица, с чуткостью любящей женщины стиснула его руку и сказала:
- Нет, любовь моя, так, как было, уже не будет.
Я изменилась. Я больше не нуждаюсь в Ролло, мне нужен ты.
Она увидела, что выражение его лица смягчилось.
- А если он сам не захочет признать это? - спросил Блэз.
- Ему придется. Это будет так, потому что я этого хочу.
Темные глаза Блэза встретились с ее глазами. У нее сердце разрывалось от сочувствия к нему. Этот большой, сильный человек был безумно ревнив, и это делало его ближе, человечнее, уничтожало остатки его суперменства. Он просто человек, поняла Кейт, как любой другой, но случилось так, что она любила именно этого.
- Я справлюсь с Ролло, - сказала она твердо.
- Дело в том, что я не могу справиться с собой, - сказал Блэз задумчиво. - С тех пор, как появилась ты...