- Мне всё ещё сложно судить, насколько ваш рассказ соответствует истине, но это... Наш гостеприимный хозяин очень силён.
Старик, произнёсший это, задумчиво погладил бороду.
- По тем эманациям, что я ощутил, он действительно похож на дракона... Хотя в это и трудно поверить. Особенно со столь юной внешностью. Отец Драконов, хмм... Пуф, что насчёт твоих детекторов?
- Э? Детекторы? Они сгорели.
- Ты же говорил два часа назад, что они целы - поднял бровь старик.
- Сгорели, когда я попытался просканировать этого Бахамута - уточнил пушистик. - Уровень мощности слишком большой.
Он как ни в чём не бывало продолжил ковыряться в своей пушке.
- Это о многом говорит... - пробормотал старик. - Пожалуй, я приму его предложение.
- Поздравляю - заметил Тоузи. - Конечно, если Бахамут не передумает. Мне вот пришлось много работать, чтобы оказаться здесь... Если вы поработаете на него какое-то время, то поймёте, как вам повезло. Это совсем другой уровень возможностей... Дело не столько в самом Бахамуте, а в том, что он представляет. Очень известная и могущественная, но не слишком активная, межмировая сущность. Подобный шанс обитателям провинциальных миров не выпадает даже раз в жизни...
- Хмм... Я бы хотел ещё о многом с вами поговорить, но вижу, вы заняты.
- Прошу прощения, это займёт не больше получаса.
Я закрыл окно с изображением. В соседней комнате - и окне - мечник начал признаваться в любви призывательнице, и я закрыл второе окно - подглядывать было бы некрасиво. Тем более, и так всё ясно...
Когда на следующий день я снова навестил эту компанию, все уже приняли решение. Точнее, все остальные - мугл определился сразу, и всё прошедшее время просто ждал, сгорая от нетерпения, порыться в технологиях новой цивилизации. Немного забегая вперёд, скажу, что получив доступ в Интернет, он едва не умер от голода.
- Ну, что решили? - поинтересовался я.
- Я с благодарностью принимаю ваше предложение работы - степенно произнёс старик. - Пуф, как вы уже слышали, согласился ещё вчера.
- Вот и чудно - кивнул я. - Изучите этот мир, а там посмотрю, куда вас приткнуть. А что с вами, сладкая парочка?
Парень покраснел, девушка улыбнулась. Ответила последняя.
- Мы... Если можно, мы бы тоже хотели найти какую-то работу и осесть в спокойном месте.
- Когда свадьба? - хмыкнул я. Теперь покраснела и девушка.
Тем не менее, она ответила.
- М-мы пока не решили...
- А чего тянуть? - хмыкнул я. - Слуга, организуй...
Пока новобрачные, слегка ошарашенные стремительным развитием, готовились к бракосочетанию, я тоже... готовился. Появилась у меня одна мыслишка... Не думаю, что всем понравится, но это уже их проблемы.
- Пора приступать к практической тренировке... гм, на практике - заметил я. - Браслет, обеспечивай защиту. Зеркало, что насчёт портала по сохранённым координатам?
- Это тоже к браслету - отозвался магтех. - Или воспользуйся портальным амулетом из сокровищницы. Хе, ты начинаешь вести себя, как Бахамут... В юности.
Сам я смогу открывать межмировые переходы - по крайней мере, без риска оказаться одной ногой здесь, а другой там - ещё очень нескоро, но с браслетом вопрос стоял только в энергии. К слову, это был первый раз, когда я ощутил утомление от магического действия; браслет высосал из меня уйму энергии, чтобы переправить на место. Впрочем, даже это было всего лишь лёгким утомлением, а не чем-то серьёзным; сил у меня оставалось ещё больше, чем достаточно, так что я даже не стал тратить время на передышку.
Я оказался на той самой пустоши, устланной выведенными из строя киборгами, откуда и забрал компашку приключенцев. Учитывая, что у их противников имелся биологический компонент, сейчас здесь ощутимо попахивало, так что я поспешил убраться подальше, туда, где вонь не будет отвлекать от выполнения моего 'коварного' плана.
С зеркалом в этот раз я не стал даже советоваться; хотелось сделать всё самому, тем более, план у меня был. Для начала - найти объект... Я сосредоточился.
Это было намного сложнее, чем отыскать Ищейку. Впрочем, я подготовился заранее, попрактиковавшись на близком аналоге, так что минут через двадцать объект был обнаружен и локализован. Чары скрытности я создавал 'по учебнику', пользуясь подсказанными браслетом и учебными пособиями схемами, но всё же сам; защиту тоже сам, но тут браслет меня подстраховывал. Телепорт... Вот тут было сложнее. Телепортироваться в незнакомое место НАМНОГО сложнее, чем в знакомое, к тому же я обнаружил, что в магических мирах это действие вообще даётся мне сложнее, чем на Земле - можно сказать, что фон создаёт помехи. В учебных пособиях, к слову, это упоминалось; скорее как теоретическая особенность, правда. Подобный эффект возникает в случае точных мощных чар на личной энергии, а учитывая, что подавляющее большинство магов для мощных чар пользуется внешней энергией, их это обычно не беспокоит. По большому счёту, меня тоже - я мог бы просто проделать пространственную дыру в свой рост и ввалиться в неё, но не стоит привыкать к грубым методам...
В любом случае, я справился и с этим - микропрокол пространства, сканирующие чары через него, и коррекция точки выхода прекрасно помогают в таких случаях.
Я оказался в неуютном каменном помещении, богатая обстановка которого скорее вызывала раздражение дурным вкусом, чем вызывала какие-то положительные эмоции. В глубоком кресле сидел мужчина средних лет; хмм... Судя по рассказу приключенцев, тот, кто мне нужен, должен бы быть помоложе.
Я аккуратно просканировал сидящего. Ну, пара амулетов, какое-то техномагическое оружие, да и личные магические способности неплохо развиты. Пассивная защита от физического и ментального воздействия присутствует, но я это уже проходил - такая защита мне вполне по силам. Вернее, по знаниям и умениям - голой силой задавить дело нехитрое... Так что важнее постараться не прибить родственничка ненароком.
- Ратас? - осведомился я, проявляясь перед жертвой. Мужчина попытался дёрнуться, затем активировать какие-то чары, затем - один из своих артефактов; всё одинаково безуспешно. Я обездвижил его и блокировал магию. Всё-таки я её неплохо освоил, тем более за такой короткий срок... Контроль домена на столь дальних потомков почти не действует, но в сочетании с чарами эффект неплохой.
- Нет - наконец, ответил он; возможность разговаривать я ему оставил. Ну вот, не врёт... Я вздохнул.
- В таком случае, где он?
Хотя в этом мире осталось считанное количество драконов, перебирать всех по одному может быть слишком долго и нудно, так что упрощу себе работу.
- Кто вы такой? - вместо ответа спросил мужчина.
- Прапрапрапра... и так далее, дедушка. Меня зовут Бахамут, если это вам что-то говорит...
Смотри-ка... Похоже, говорит. Его глаза удивлённо и с недоверием расширились. Безмолвно пошевелив губами, мужчина, наконец, принял решение.
- Лорд Ратас в своих покоях возле тронного зала. Если вы тот, за кого себя выдаёте, вам будет несложно с ним встретиться.
- Угу - кивнул я. - Благодарю за добровольную помощь. Обездвиживающие чары отойдут минут через двадцать.
Кроме допрошенного, в замке новоявленного правителя - определённо недавно построенном - было всего трое драконов, так что долго разыскивать нужного не пришлось. Местный Тёмный Властелин - хотя я бы не был так уверен насчёт его цвета - сидел за столиком в гораздо более скромной и комфортной комнате и читал... эм, если я не ошибаюсь, местный вариант Кама-Сутры. А, нет, не совсем... Наклонившись и взглянув на обложку, я обнаружил, что книга озаглавлена 'Экзотические магические практики'.
- И кому я обязан визитом? - спокойно отозвался парень, настоящий красавчик, к слову, не отрываясь от книги. Интересно... Вблизи чувство родства ощущалось намного сильнее, чем с той же Наей, или с свежедопрошеным драконом. Почти на уровне Аланы, хмм.