Радхаур почувствовал, что задыхается.
В это мгновение в зале вспыхнул яркий свет.
Предсказание закончилось.
Жрицы в черных углублениях пола открывали глаза.
x x x
- Вы удовлетворены? - спросила маджера верховного координатора, сквозь специальную щель, над хвостом Зверя, наблюдавшего пророчество.
Верховный координатор кивнул и направился к выходу из комнаты.
Великий Алвисид будет возрожден!
x x x
Когда Марьян пришла в себя, юноши выходили из зала. Она вскочила и выбежала в другой выход - с правой стороны Зверя. Легко взбежала по винтовой лестнице - сердце бешено колотилось, мешало думать. Но и мысль была одна:
- Как пророчество Радхаура? - спросила она у Елефеды, наблюдавшей в потайную щель.
- Тебя там не было.
Ноги подкосились, она села на пол.
- Беги, пока он не уехал, попроси еще раз, - без особой надежды сказала старшая подруга.
Марьян помчалась, рискуя споткнуться на крутой лестнице и сломать себе шею.
x x x
Она догнала его уже на улице, он уже сидел верхом на коне.
- Радхаур, - она задыхалась, говорить было трудно. - Радхаур, возьми меня с собой! Мне нет жизни без тебя!
- Нет, - сказал юный граф и отвел глаза.
Она заморгала ресницами, чтобы сдержать слезы.
- Я не могу, Марьян, пойми - не могу, - с трудом произнес он. Он чувствовал себя виноватым, но уже знал, что если сейчас уступит будет еще хуже. - Я никогда не забуду тебя, Марьян, клянусь! Но я не могу взять тебя с собой...
Он тронул поводья, спутники ждали его.
Она стояла и смотрела как они уезжает по дороге, ныряющей в мрачный лес, кажущийся заколдованным в ранний рассветный час.
Им предстоял долгий путь в Бретань.
Для Марьян никакого пути не было...
Глава пятнадцатая. МАРЬЯН
"Всю летопись судьбы перелистай
Лист за листом подряд - и прочитай
Все повести любви из века в век,
Такой любви не ведал человек!"
Алишер Навои "Фархад и Ширин"
Далеко друзья не уехали.
Они успевали к отплытию армии союзников и потому щадили коней.
Три или четыре мили проехали молча. Юноши пытались разгадать символы увиденного пророчества. Молча. Успеют еще обсудить и поспорить о верности толкований. Каждый искал хороший смысл в непонятных пророчествах - что означает обагренный кровью Экскалибурн и сломанный Неустрашимый? Смерть? Или победу над врагом?..
- Сэр Радхаур, обернись! Обернись и защищайся! - услышали они за спиной громкий крик.
Развернув коней, они увидели в неярком еще утреннем свете рыцаря, с которым мельком повстречались в Храме Зверя.
В руке у него был обнаженный меч.
- Я вызываю тебя на смертный бой, сэр Радхаур! Я убью тебя! кричал он.
Радхаур поправил крепко притороченный впереди него громоздкий ларец с драгоценным сокровищем - головой Алвисида - и потянул из ножен Гурондоль.
Сразу же впереди него оказался Гуул с мечом наготове.
- Прежде чем сразиться с ним, тебе придется убить меня! сказал алголианин сэру Димерику, резко остановившему коня.
Радхаур понял, что Гуул не даст ему сразиться сейчас, если Радхаур сам того не захочет...
x x x
Когда Радхаур, собираясь покинуть Ферстстарр, готовил коня к походу, к нему подошел воин со смуглым лицом и сказал:
- Здравствуй. Меня зовут Гуул.
Радхаур представился в ответ.
- Ты убил моего младшего брата, - спокойно произнес Гуул. Парсондху.
Радхаур приготовился к бою.
- Я готов ответить за его смерть, - спокойно сказал он, вынимая Гурондоль.
- Нет.
Гуул положил сильную ладонь на рукоять Гурондоля, останавливая движение Радхаура.
- Что это означает? - удивился юный граф.
- Я не хочу тебя убивать.
"Еще вопрос кто кого убьет," - пронеслось в голове Радхаура.
- Два моих старших брата погибли, - медленно произнес он, - и когда я встречу их убийцу, я твердо знаю, что сделаю.
- Нет, - снова сказал Гуул твердо, - я не этого хочу.
- Так чего же?
- Ты убил моего брата - ты заменишь мне его.
- Что? - не понял Радхаур.
- Ты заменишь мне брата!
Радхаур все ж освободил меч и сделал наступательное движение.
Гуул ловко увернулся, не обнажая оружия.
Радхаур нанес рубящий удар, Гуул вновь ушел от удара.
Этвард и Ламорак с интересом смотрели на происходящее.
Наконец Радхауру это надоело - Гуул был чрезвычайно ловок, словно неуловимая тень.
- Хорошо, - произнес запыхавшийся Радхаур, возвращая Гурондоль на место. - Я просто хотел посмотреть, каков ты в бою.
- Я так и понял, - улыбнулся Гуул.
Так у Радхаура появился новый спутник.
Гуул сказал, что отказался от алголианского сана. Радхаур не поверил, но промолчал - наверняка верховный координатор приставил к нему, наследнику Алвисида, телохранителя-соглядатая.
Как ни старался, Радхаур не мог услышать мысли ни одного алголианина - все они имели надежную защиту.
Впрочем, на шпиона Гуул не похож - мужественный и опытный боец, он был симпатичен Радхауру.
Радхаур не знал, что Фоор вывел шестнадцать человек из подчинения кому-либо до выполнения священной миссии - возрождения Алвисида. Они подчинялись только себе, даже на помощь друг другу они могли придти только в самом крайнем случае. Пятнадцать человек не должны были раскрывать себя перед наследником Алвисида, шестнадцатый - Гуул, не должен был надолго расставаться с ним. В случае невыполнения возложенной миссии все шестнадцать должны будут сделать себе Дэлетс.
И ни один теперь не имел права сказать кому-либо, что он алголианин. Они должны были раствориться в рядах бриттов.
x x x
- Отойди, - проревел Димерик Гуулу. - Я вызываю сэра Радхаура на смертный бой, если он рыцарь, а не трус!
- Отойди, Гуул, - приказал Радхаур. - В чем причина вашего гнева, сэр? Я должен знать, за что буду убивать...
- Марьян пронзила себе сердце кинжалом, оскорбленная вашим отказом. Я люблю ее и отомщу за ее смерть!