Очень хотелось выругаться.
– И что мне с ним делать?
– Сам решай. Ты знаешь все обстоятельства дела, ты уже не дитя неразумное. Поэтому сам назначь Пламенеющему наказание.
А ты будешь смотреть и оценивать моё решение. Что ж, будем надеяться, если я ошибусь, Хремет успеет вмешаться и не даст испортить отношения с местной общиной двоедушниц.
Тяжесть, давившая много месяцев, исчезла, оставив послевкусие опустошения, и я банально не хотел ничего делать. Даже выспаться не хотел – не устал сегодня. Всю силовую работу выполнил мастер Финехас и немного Вильям, мне напрягаться не пришлось. Постоял немного и пошел, куда глаза глядят.
Сейчас по поместью можно бродить без опаски. После нашей последней стычки Лотарь притих, однако злобы в его глазах прибавилось, и я по-прежнему стараюсь его избегать. Он снова начал посещать трактир Глена на Перекрестке, где пьянствовал с дружками, напропалую хвастаясь недавней «победой» над Кровавой Яростью. Хорошо бы слухи о его высказываниях дошли до наших кровников, чтобы те его прибили.
Написать, что ли, Синклерам? Нет, лучше лично сообщу. Завтра, или через день.
Довольно странно, что в расследование не пыталась влезть Церковь. Обычно ей достаточно малейшего намека для вмешательства в дела чародеев, а тут она взяла и проигнорировала появление самой настоящей двоедушницы. С чего бы упускать такой шикарный повод? Да, формально ей ничего не сообщали, к тому же пострадавшей стороной является волшебник, находящийся в правовом поле Министерства. И что с того? Осведомителей у святош полно, тем более что я не скрывал, чем занимаюсь.
Выжидали, пока всё закончится и преступник будет казнен? Если так, то теперь следует ждать гостей. В смысле, их в любом случае следует ждать – член Священного Дома совершил убийство, вторгнувшись на земли английского аристократа, громкий скандал и расследование неизбежны. Просто одни придут в мундирах, другие в сутанах.
Следствие ведет Министерство, их представитель и будет со мной общаться. Скорее всего, Макгрегор, раз уж мы знакомы. Вызвать на допрос волшебника Священного Дома министерские не могут, у потомков богов особый юридический статус, не говоря о социальном, зато ничто не мешает им попросить о встрече для простой беседы с целью прояснения некоторых вопросов. Прекрасную формулировку завернул. В нормальной семье с чиновниками общался бы Лотарь, но в нашем случае «прояснять» придется мне.
Не думаю, что они станут затягивать. Письма следует ждать завтра-послезавтра. Встреча, скорее всего, состоится в том же формате, что и с Фоссеттом, то есть в особняке лорда Калма, хотя могут предложить и другую нейтральную территорию. Обычно в таких случаях просители приходят сами, но в поместье Черной Воды чужакам делать нечего. Мы сюда даже Синклера со скрипом пустили, что про ищеек говорить?
Вынырнув из мыслей, с легким изумлением обнаружил, что ноги принесли к женскому дому. Вообще-то говоря, взрослым мужчинам, то есть прошедшим хотя бы первую инициацию, здесь без уведомления находиться не положено. Это не просто традиция, это здравый смысл. Гинекей расположен на Изнанке и часть его помещений, предназначенных для малышей, особым образом защищены от влияния переменчивого мира. То есть пронизывающее Изнанку излучение в детских комнатах значительно ослаблено, позволяя младенческим организмам учиться в безопасных условиях вырабатывать иммунитет. Взрослым слишком часто здесь лучше не появляться, чтобы не мешать процессу.
Лучше потом Мерри повидаю. Ксантиппа, как бы я её не хаял, свое дело знает туго, если говорит, что нельзя, значит, нельзя. Раз в день сестренку выносят в обычный мир, тогда и посмотрю на нее. Уже скоро, они вечером гуляют.
Имей я склонность к пафосу, сказал бы сейчас нечто вроде «круг замкнулся». Мерри стала причиной начала этой истории, и она же стоит в конце. Ладно, пока не стоит – по полу ползает, глазенками лупает, пытается ручонками предметы хватать. Быстро развивается, маленькая хитрюга! Необходимость в её лечении привела меня к Синклеру, без неё целитель обратился бы не ко мне, а Лотарю, тот предсказуемо ответил ему отказом и, возможно, Клайд избежал бы наказания.
Поневоле начнешь верить в судьбу.
Я ни в коем случае не ропщу и не жалуюсь. Да, было трудно, временами очень больно, но приз того стоит – сестра уверенно идет на поправку. Синклер оказался прекрасным специалистом, скрупулезно относящимся к своим обязанностям. Он уже избавил Мерри от половины болячек и заложил основу для избавления от второй, например, малышка больше не косит и свободно выпрямляет ножки. Пусть до конца лечения далеко, оно идет в правильном направлении и прогресс очевиден.