Серьёзно, я был хорошим игроком, но всё равно моей основной специализацией была поддержка в игре и продвижение команды в реале. Я много думал после того случая и пришёл к выводу, что меня можно было заменить практически любым сапом*.
Ключевым игроком нашей команды был Макс. Но целью выбрали почему-то меня…
Макс, конечно, красавчик, стойко принял удар судьбы и захотел нанести организаторам ответный удар. А именно: найти исчезнувшие записи и выбить нам доступ в закрытые виртуальные миры, место в правлении оргкомитета Турнира и сто миллионов баксов.
По крайней мере, тогда, после той злополучной встречи организаторов, представителей гостиницы и подставивших меня ковбоев, его идея показалась мне выходом. Правда, Макс хотел рубить сплеча, не дожидаясь подачи исков.
Тогда мне пришлось засунуть обиду куда подальше и объяснить ему, что взломай мы серверы отеля и выложи записи, в Японии нас просто-напросто закопают. Для чёртовых самураев честь дороже всего, и они бы точно не стали терпеть шантаж.
Пришлось позорно сниматься с соревнований, проигрывать суд с организаторами, гостиницей и Ковбоями, и долгое время выплачивать огромные штрафы. Хотя можно было с лёгкостью подать на банкротство и жить себе спокойно дальше.
Правда, в таком случае доступ к виртуальным мирам для меня и всей нашей команды был бы перекрыт…
Макс всё это время не просто работал на себя, занимаясь прокачкой игроков или их эвакуацией из игры. Он, по его словам, искал те самые записи, которые по косвенным признакам, хранились на одном из игровых серверов японского филиала Game-World.
Разработанный мной план был хорош. Предоставив опровержение и реальные улики подставы, мы могли не только обелить имя нашей команды, но и потребовать внушительную компенсацию. Правда, для этого мне пришлось пахать как проклятому, чтобы не просрочить ни один платёж.
Пахать, чтобы развязать руки Максу. Вот только он, вместо того, чтобы найти записи, сам пропал в игре…
И сейчас, вместо того, чтобы разыгрывать комбинацию в реале, я вынужден сидеть в задрипанной таверне дуэргаров и терпеть выходки Макса! Ему-то хорошо — он заварит всю кашу и занимается своими делами, а разгребать всё приходится мне.
— Вот и спросил бы Дика, чего они к тебе прицепились, — буркнул Макс, отводя взгляд в сторону.
Вот, ей-богу, не время сейчас копаться в прошлом и вытаскивать все скелеты из многочисленных шкафов, но что-то в поведении Макса царапнуло моё внимание. Может быть, дело было в благословении Хельма или в прокаченной Внимательности, но я уцепился за два момента:
Первый — почему Макс отвёл взгляд? Второй — Дик в японском отеле и Дик, встреченный в игре — были два совершенно разных человека. Да и его напарники, перед тем как исчезнуть из игры, обронили непонятное.
Я прикрыл глаза, вытаскивая из памяти целые куски сцен.
И вправду, не прошло и минуты, как у магической площадки появилась неразлучная троица — Весёлый молочник, Васко и Зубец. Вот только они были какие-то… прибитые, что ли?
— Куда вставать? — хмуро поинтересовался Молочник, бросив на меня почему-то виноватый взгляд.
…
— Ты это, Алекс, — Зубец покосился на Конана с Рыцарем, но всё же продолжил. — Уходил бы ты из города.
— Чего это? — я с подозрением посмотрел на сообщника Молочника.
— Он сказал, ты услышал, — поддержал товарища Васко. — И да, Дик просил передать, что ему очень жаль.
— Вот ты дебил, Вася, — покачал головой Зубец, доставая свиток телепорта. — Сапиенти сат.
Да ещё и эта латынь… Тогда, в спешке, я не стал заострять на этом внимания, но сейчас, находясь под бафом Отца Антонио, у меня в голове сложилась картинка.
У нас в команде была хорошая связка из лейта и сапа* — как сейчас ники помню: Семушка и Зерка. Под ником Семушка скрывался обрусевший башкир Вася Вадимов, а Зеркой был филолог-недоучка Олег Зубов. И вот как раз таки Олег и любил вставлять всякие латинские поговорки и пословицы. От него, кстати, и я нахватался.
И если Васко — Вася, то Зубец — … Олежа Зубов?!
Я вцепился в стол, раскручивая маховик памяти. Но как они попали в игру?! И где вообще сейчас наша команда?
— Макс, — я открыл глаза и посмотрел на брата. — Три вопроса. Первый, где сейчас Кресты?
— О, неужели… — криво усмехнулся Макс. — Вспомнил про команду? Без обид, Сань, но ты настолько сильно ушёл в своё «горе», что вообще перестал замечать, что происходит вокруг тебя. Ты классный стратег, но подчас не замечаешь, что творится у тебя под носом.