— Почему у меня такое нехорошее предчувствие? — спросил Литников, оглядываясь по сторонам. — Это слишком странно, тебе не кажется?
— Да. Хороший вопрос, — задумчиво произнёс я. — Почему тут никого?
— Пойди мы в другую сторону, мне кажется, особого различия не было бы, — пожал он плечами.
— Думаете, это, правда, было частью плана целой гильдии? — внезапно раздался чей-то голос в коридоре.
Мы с Дмитрием быстро спрятались за угол, пока нас никто не заметил.
Мимо прошли два молодых человека. Судя по форме, они из рода Рахмановых. Что неудивительно, мы ведь были в их поместье. Только вот когда они остановились прямо рядом с нами, то к ним тут же вышел третий, в белоснежной форме.
Это был… Алексей? Что здесь делал Кожевников?
— Не думаю, — произнёс он, услышав их разговор. — Что гильдия замышляла что-то против императора.
— Хм, тогда почему их команда оказалась на месте преступления? — фыркнул один из Рахмановых. — Мы нашли их логово, где они прятали трупы, которые потом использовали для применения запретной магии.
— С чего вы сделали такие выводы? — удивлённо приподнял бровь Алексей. — Они могли оказаться там случайно.
— Случайно? Ха! Им дали чёткое задание, куда идти во время третьего испытания, но вместо этого, они отправились в своё убежище. Понятное дело, хотели пока внимание остальных сфокусировано на играх, напасть на императора и род Рахмановых.
— Зачем же это гильдии? Да и, с чего вы взяли, что они владеют тёмной магией?
— А это лучше вы нам скажите, Алексей Николаевич, — усмешливо произнёс один из незнакомцев. — Гильдия ведь почти ваша.
— Я лишь представляю её интересы, — хмыкнул Кожевников. — Если хотите знать, то гильдия была создана одним из представителей рода Рахмановых. Или вы хотите сказать, что кто-то из вашего же рода решил покуситься на жизнь императора⁈
После этого двое незнакомцев переглянулись между собой и поджали губы. Больше они не обмолвились ни словом, а лишь недовольно фыркнув пошли дальше вдоль коридора.
Кожевников оставался на том же месте, глядя им вслед. Когда Рахмановы скрылись за поворотом, Алексей искоса посмотрел в нашу сторону.
Неужели понял, что мы здесь⁈
— Сейчас у императора важный сбор всех глав семей, — внезапно начал говорить он. — Вы можете выйти через чёрный выход, если пройдёте вдоль этого коридора до конца. Направляйтесь в поместье Кожевниковых. Там вас будут ждать.
— Но почему не в имперскую гильдию? — тихо поинтересовался Литников.
— Там проводится обыск. Пока члены гильдии охраняют границы губерний, им ничего не грозит, но те, кто остался — подвергаются допросам. В том числе и ваши товарищи.
— Скажите, это вы устроили так, чтобы стражников не было в темнице? Почему нас не охраняли? — стал догадываться я.
На это Кожевников лишь промолчал. Не стал отвечать на вопрос, полностью игнорируя его. Однако я понимал, что его рука здесь тоже была приложена. Отчего едва заметно улыбнулся.
— Благодарю вас за помощь, но мы должны вытащить наших товарищей, — твёрдо заявил я о своём решении.
— Знаю, но не сейчас. Пока они живы. Мы поможем вам вернуть их, как и честь гильдии. А пока направляйтесь в поместье, — после этих слов он быстрым шагом направился вслед за Рахмановыми.
— Спасибо, — прошептал я вслед Алексею, на что тот либо не услышал, либо, в целях безопасности, проигнорировал мои слова.
Мы же с Литниковым послушали Кожевникова и быстро направились в другую сторону. К счастью, Алексей был прав. Мы прошмыгнули так, что нас никто не заметил. Однако этот лёгкий путь, был слишком подозрителен.
Может, всё же не просто так?
///
До поместья Кожевниковых мы добирались окольными путями. Понимая, что за нами скоро пошлют, как только узнают, что мы сбежали. К тому же Фёдор точно это так просто не оставит. Даже не удивлюсь, что ему больше интересно не то, что мы покинули тюрьму, а что мы будем делать дальше.
Имперская гильдия, а точнее, именно наш отряд, был признан преступниками. Остальные тоже скоро будут под подозрением и тогда вся гильдия будет в опасности.
Но почему у Фёдора всё так легко получилось обставить? Если верить его словам, он давно это замышлял, а значит, действительно, имеет прямое влияние на императора. Если это так, значит, работает он с кем-то, кто очень дорог Данииле Владиславовичу. А единственными, кто совсем близко находится к императору, были его наследники.
Если уж даже его мать не выдержала и поссорилась с сыном из-за его чада, то неудивительно, что Фёдор нашёл лазейку через них.
Размышляя над этим, я и не заметил, как мы подошли к дому Кожевниковых. Алексей не соврал, нас, правда, там ждали. Первым к нам вышел Евгений. Пусть и старался он держаться серьёзным, но на его лице явно было какое-то облегчение.