Лица Екатерины и Романа тут же вытянулись от удивления. Литников же сохранял спокойствие, а потом подошёл к Евгению, понимая, что я хочу сделать и мальчику видеть это необязательно.
— Евгений Алексеевич, — с улыбкой обратился он к мальчишке. — Думаю, вам лучше…
— Нет! — твёрдо ответил он, глядя на меня. — Я тоже хочу послушать. Пусть я и не являюсь родным сыном рода Кожевниковых, но всё же уже могу принимать самостоятельные решения.
— Но ведь…
— Пусть остаётся, — мягко улыбнулся я. — Имеет право.
— Право на что? — не понимал Меншиков. — О чём вы? Почему главарь секты с такой силой предложил вступить в их ряды именно вам? Что им нужно? Вы что-то знаете, или…
Он не успел договорить, как под моими ногами стал скапливаться густой туман. Чёрная плотная энергия стала обволакивать мои ноги, будто змеи, которые вскарабкиваются по телу.
Ранская и Меншиков отшатнулись назад. На лице Екатерины был выражен ужас, а Роман тут же взялся за рукоять своего клинка.
— Это же… — тут же воскликнул он, но я успел его перебить:
— Не бойтесь, — прикрыв глаза произнёс я и приподнял правую руку, в ладони которой образовалась сфера из тёмной демонической ауры. — Это моя сила. Вот почему, Фёдор так хотел получить меня.
— Кто… кто вы такой? — округлив глаза, дрожащим голосом спросила девушка. — Кто… кто вы на самом деле?
— Как вы понимаете, я вовсе не простолюдин, — открыв глаза, что горели алым цветом, произнёс я. — И моё настоящее имя не Иван. Я тот, кого считали погибшим десять лет назад.
— Десять… лет назад. Хотите сказать, что вы…
Глава 4
Снова этот ужас в глазах. Снова презрение, с которым на меня смотрят. Невольно в голове отдались воспоминания о том, как уничтожали мой род. С той же ненавистью на меня смотрела родственная ветка семьи Рахмановых, которые посчитали меня демоном.
Почему-то только сейчас перед глазами встали воспоминания о том времени. До этого образы были мутными, туманными. Сейчас я чётко помню каждое лицо членов своей семьи, которые направляли в мою сторону свои клинки, перед тем, как бросить в ущелье.
В тот момент мною овладевал страх. И даже больше не за свою жизнь, а за жизнь своих близких. Помню, как смог вывести в тот день Ранскую с Евгением на руках, но самому пришлось стать жертвой, для того чтобы они смогли сбежать.
Самое печальное, что я до конца не понимал: почему? Что мы им сделали? Что произошло и как это случилось? Почему нас признали демоническим родом ни с того, ни с сего? А самое главное: как именно император выкрутился из этой ситуации? Он же наш родственник, а значит, тоже мог представлять угрозу.
Хотя… о чём я? Рахмановы всегда могли найти выход. Им верили, надеялись. Знали, что они сильнейшие среди знатных родов, и смогут защитить империю. А теперь один из них прячется за спинами остальных и орудует, как марионетками.
Насколько же пал этот гнилой мир.
— Да, — наконец-то, спустя несколько секунд молчания, тихо произнёс я. — Я представитель ныне считающегося покойного рода Волконских, — подняв на безумные от ужаса глаза на Ранскую и Меншикова, заявил я. — Александр Владимирович Волконский, собственной персоной. Правда, — с усмешкой отметил я, оглядев свою руку, которую покрывал чёрный сгусток энергии. — Немного модифицированный.
Тишина, что наступила после моих слов, начинала слегка пугать уже меня. Все стояли в остолбенении, в том числе и Евгений. Мальчишка открыл рот и просто не знал, что ему сказать. Краем глаза я заметил, как с его лба стекает холодный пот, а глаза выпучены так, словно вот-вот вылезут наружу.
Глядя на всё это, я мог лишь тяжело вздохнуть. Вот же, дурень. Да, знаю, я не должен был никому говорить об этом. Это только наведёт большую смуту. Однако Фёдор и без того уже мог спокойно внести свою лепту, подробно рассказав, кто я. И если бы это сделал он, ситуация была бы гораздо хуже.
Сейчас я почему-то почувствовал облегчение. Единственное, что удивляло: реакция Дмитрия. Он не знал, кто я такой на самом деле, а потому его спокойствие, слегка напрягало. Может, догадывался? Или просто уже ничему не удивляется после того, как узнал, что я обладаю тёмной энергией?
— Этого быть не может! — отринул мои слова Роман, махнув рукой в знак отрицания. — Никто не смог бы выжить в ту ночь.
— Можно сказать, — поджал я губы. — Я и не выжил. Точнее, попал в место, из которого был довольно сложный выход.