Сознание возвращалось постепенно. Сначала Виктор услышал голоса, потом понял, что говорят не по-русски. Поэтому он не стал спешить открывать глаза.
Каждая мышца и каждая косточка ныли страшной болью, заплывшие глаза, конечно, утонули в синяках. Слава богу, ничего вроде бы не сломано. Виктор приоткрыл один глаз. Рядом никого не было. Он открыл второй и, не поворачивая головы, стал осматриваться.
Помещение, в котором он находился, имело казенный вид. Сам он лежал на чем-то высоком, потому что потолок находился совсем рядом. Чуть приподняв голову, Виктор увидел сбоку маленькое зарешеченное окошко, и ему стало ясно, куда он попал.
Он захотел встать, но с первой попытки это не удалось.
— Эй, ты очнулся? — услышал он голос Ильи откуда-то снизу.
— Да, — ответил Виктор, еле двигая битой-перебитой челюстью.
— Ты, наверно, злишься за то, что я тебя подставил? — виновато спросил Илья.
— Я убедился, что ты за меня... — Виктор хотел сказать «жизнь отдашь», но устыдился своего неуместного, глупого сарказма и замолчал.
Он повернулся на бок и стал спускать ноги с нар, чтобы спуститься вниз. Кое-как справившись с этим нелегким занятием, Виктор спрыгнул на пол, охнул от боли, пронзившей связки, и почти упал на нижние нары рядом с Ильей, который лежал сразу под ним. Увидев друга, Виктор едва сдержался, чтобы не рассмеяться. У Ильи под глазом красовался синячище, разбитая и опухшая губа, а также несколько довольно приличных ссадин колоритно дополняли портрет. Илья подобрал ноги и тоже сел.
— Мы в тюрьме? — поинтересовался Виктор.
— Ну еще, слава богу, нет, пока только в аквариуме.
— А-а-а! Я в таких нюансах слаб. Короче, не на свободе?
— Что-то типа того, — невесело ответил Илья.
— Ну и как думаешь выбираться отсюда?
— Да сейчас кто-нибудь за нами придет. Мы же все-таки иностранцы, — приуныл Илья.
— Ладно, проехали, — примирительно сказал Виктор. Ему нестерпимо было кислое настроение весельчака Ильи. — Как мы тут оказались? Ты что-нибудь помнишь?
— Когда нас пинали, прибежала полиция. Кто ее вызвал, не знаю, возможно, стриптизерши, но только она вовремя подоспела. Полицейские упаковали всех в бобики. Правда, одного, которому ты по овалам влупил, увезли на «скорой». — Говорить было трудно. Илья перевел дух и продолжил: — Ну у них тут правила! Я просто зашел к девчонкам, а мне сразу в бубен без разбора. Ну разве так можно?
— Помнится, я кого-то предупреждал.
— Ну извини...
— За дверью что-то заскрежетало и застучало. Через пару секунд она наконец открылась и на пороге показались два индуса в форме. Они что-то стали говорить Илье и Виктору, но в ответ парни только качали головой и разводили руками, что означало: «не понимаем». Тогда полицейские показали им на дверь и поманили на выход.
— Ну вот, за нами, по-моему, пришли, — сказал Илья. — Только кто?
Друзья по несчастью тяжело встали и побрели за полицейским. Второй закрыл дверь и отправился следом. Пройдя по длинному коридору и свернув в боковой проход, они уперлись в закрытую дверь. Конвоир постучал в нее, и ему что-то крикнули в ответ. Полицейский открыл дверь и пропустил ребят вперед.
Они очутились в просторном и светлом, но очень грязном помещении. Посреди комнаты стоял большой, видавший виды письменный стол, за которым сидел пожилой, седовласый индус в форме с нашивками. Длинный стол для посетителей упирался торцом в стол начальника, образуя классическую букву «Т». За ним сидела Марико и что-то говорила индусу. Увидев ребят, она изумленно раскрыла свои черные глаза, но взяла себя в руки, слегка кивнула им и вернулась к разговору с полицейским, который, не переставая ее слушать, дал знак конвоиру, и тот вышел ил кабинета.
Когда Марико закончила свою речь, индус что-то сказал.
— Садитесь, — перевела Марико.
Виктор с Ильей сели напротив девушки. По ее лицу и голосу они поняли настроение Марико. Она была, мягко говоря, неимоверно зла на них. Впрочем, ничего другого Виктор и не ждал. Они вели себя просто безобразно.
— Это господин Нанджин, начальник городской полиции.
Парни кивнули ему в знак приветствия, и он кивнул им в ответ.
— Ну и дел вы натворили, — сказала Марико недовольным голосом.
— Что? — спросил Илья, вдруг прикинувшись дурачком, что еще больше разозлило их подругу. — Каких таких дел?
— Зачем вы ворвались к девушкам? Зачем устроили драку? А знаете, кого вы лишили мужского достоинства?
— Чего лишили? — невольно улыбнувшись, переспросил Илья.
— Да-да, того самого. Его увезли в больницу, и там делают какую-то сложную операцию. Так знаете, кто это был?
— Кто? — с тоской спросил Виктор, понимая, что они, помимо драки, влипли еще во что-то куда более серьезное.
— Это был двоюродный брат известного в Бахрампуре бандита. Так что я вас поздравляю. Теперь помимо тех убийц за вами будут охотиться местные.
Илья встретился взглядом с Виктором и отвел глаза в сторону.
— Скажите спасибо полиции и господину Нанджину, что вы еще живы.
Индус, услыхав свое имя, улыбнулся и закивал головой. Марико тоже натянула улыбку и закивала ему в ответ.
— Я кое-как убедила этого остолопа не сообщать в консульство Финляндии, — продолжала девушка разносить несчастных пивохлебов. — Мне удалось замять это дело, но он сказал, что нам лучше сразу же покинуть город. Ему не нужны два трупа иностранцев. Я узнала: автобус на Бхаванипатну отходит через полтора часа. Поэтому мы сейчас выйдем из участка, сядем в такси и поедем в гостиницу. Там заберем веши и сразу же на автовокзал.
— Марико, у тебя есть с собой деньги? — спросил Илья.
— Есть, — удивленно ответила девушка.
— Сколько?
— Триста долларов.
— Спроси у этого господина, не будет ли он так любезен проводить нас в гостиницу и оттуда до автовокзала. Ну естественно, за определенную плату. Скажем, за сотню баксов.
— Да ты что? С ума сошел? — возмутилась Марико. — Он и так не хотел вас отпускать. А если я такое ему скажу, вряд ли вы вообще отсюда выйдете.
— Марико, ты не путай богатую Японию и бедную Индию. Он и говорить с тобой не хотел, потому что ты ему денег не предложила. Послушай: если мы отсюда выйдем сами, то можем до такси и не дойти. А под его чуткой охраной шансов у нас больше.
Марико задумалась и, переварив сказанное Ильей, стала, сильно смущаясь, что-то говорить господину Нанджину. Тот сначала слушал ее с возмущенным видом, но, когда ребята услышали из ее уст «уан хандрид америкэн долларз», лицо начальника полиции изменилось. Он улыбнулся и энергично закивал головой.
Марико достала из сумочки зеленую купюру и передала ее господину Нанджину. Тот, еще раз широко улыбнувшись, спрятал ее в карман и встал. Из шкафа, стоящего в углу комнаты, начальник полиции вытащил свой мундир и ловко накинул его на плечи.
Следуя за господином Нанджином, они вышли во внутренний двор полицейского управления, где стояла служебная машина начальника. Это оказался старенький, но довольно приличный «мерседес» темно-желтого цвета. Его окна были затемнены, что было всем на руку.
Выезжая с территории полицейского управления, Нанджин что-то сказал Марико.
— А вот и ваши друзья, — перевела она, — Видите вон те две машины напротив входа? Они ждут, когда вы выйдете из управления.
Господин Нанджин что-то сказал водителю, и тот кивнул ему в знак согласия. Машина выехала на дорогу и поехала к гостинице, где остановились горе-путешественники.
В холле они увидели вчерашнего портье, который сделал вид, что ничуть не удивлен состоянием внешности своих постояльцев. Марико ему что-то сказала, и он стал выписывать счет.
— Давайте быстро за везами, а я пока рассчитаюсь за гостиницу. Да, Виктор, захвати, пожалуйста, вещи из моего номера.
Виктор кивнул, не смея посмотреть на девушку. Хоть он менее всего был виноват в случившемся, все равно ему было очень стыдно.