— К сожалению, он убит, — ответил Виктор.
— Убит?!!
— Да. Едва он рассказал мне историю про Марэманго, про Орден Тьмы и Орден Света, как на наш лагерь напали. Мы с ним чудом уцелели, но при бегстве Игоря ранили. Перед смертью он дал мне координаты Ильи и сказал, что нам необходимо попасть в Японию, к господину Сибояси, который решит, что делать дальше. Мы с Ильей благополучно добрались до Токио, но, скорее всего, за нами кто-то следил. Когда мы встречались с Сибояси, на нас опять напали. Перестрелка была, как в гангстерском кино. Напавшие перестреляли всех охранников. К сожалению, господин Сибояси тоже был убит. Перед нападением он успел нам кое-что рассказать о Храме Света и о моих снах. И вот, руководствуясь ими, я и привел нас всех сюда.
— Интересно, очень интересно, — сказал задумчиво старик. — Значит, ты и есть Потомок Рыцаря Света.
— Чей потомок? — не понял Виктор. — Как говорил Игорь, мой Предок с воинами загнал Демона в пещеру под этой горой. Марэманго пытался открыть проход, чтоб убежать обратно в свой мир, но не успел. Был бой, и мой Предок отрубил ему голову. Да я и сам это видел в одном из снов.
— Да, все было именно так. Значит, все-таки Игорь справился со своей задачей и отыскал тебя. Понимаешь, с тех пор как Марэманго загнали в жалкий сосуд с прахом, над твоим родом нависла большая опасность. Поэтому Орден Света взял на себя опеку над ним. На протяжении тысяч лет возле твоих предков были люди, охраняющие вас. И все было нормально до тех пор, пока не началась Великая Отечественная война. Ты сам знаешь, что это была самая страшная из всех трагедий, когда-либо обрушивавшихся на человечество после той битвы, которая шла и этих краях тысячи лет назад и положила начало вечному противостоянию Света и Тьмы. Твой дед был отправлен на фронт стразу же в сорок первом году. Мы даже не успели ничего предпринять, все было быстро и скоротечно. Утром повестка, в обед эшелон. А потом их батальон попал где-то под Москвой в такую мясорубку, что мы думали, никто оттуда не выбрался живым. Бабка твоя с отцом тоже были эвакуированы куда-то на Дальний Восток. И нами были утеряны все следы. Когда война закончилась, наши люди стали искать твое семейство, но, учитывая послевоенную ситуацию в стране, это оказалось невыполнимо. Затем — железный занавес и холодная война между СССР и США, а также наши локальные конфликты с Темным Орденом не позволили продолжить эти поиски. Риск был большой, но мы ничего поделать не могли. Поиски продолжились в девяностых годах. В общем, на твои поиски ушло двенадцать лет. Все архивы были уничтожены, а может, никаких записей и не делали. Поэтому искали тебя исключительно по фотографиям твоих родственников и на основе составленных прогнозов твоей внешности. И вот наконец Игорь отыскал тебя.
— Да, но было поздно. За мной уже шла охота.
— Не поздно, раз ты, хвала Всевышнему, здесь. Сейчас ситуация с каждым днем становится все более критической. В наших руках было два из трех камней — ключей от врат. Третий был утерян пару тысяч лет назад, и где он находился, нам не было известно. Один камень был у Сибояси, второй хранился в горах Китая. Четыре дня назад один из здешних служителей увидел, что врата засветились. Это значит, что кто-то собрал все три ключа и пытается определить место, где находится вход в мир Дьявола. И хотя это место держится в строжайшей тайне, у меня есть подозрение, что рано или поздно о его существовании узнают служители Темного Ордена. Наверняка они предпримут штурм, как только узнают об этом месте.
— А что можем сделать мы? — воскликнул Виктор.
— Мы? — удивился «Гэндальф». — Мы должны их остановить.
— Но — каким образом? Что для этого нужно?
— Здесь все просто до банальности. Мы должны принять бой, который нам навязывают. Но, если он будет нами проигран, человечество окажется в большой опасности. За тысячи лет Дьявол не сидел без дела. Он собрал огромную армию, которая только ждет, когда врата будут открыты и она сможет хлынуть в этот мир, сметая и уничтожая на своем пути все хорошее. Поэтому мы не имеем права проиграть битву. И ты должен будешь снова, как твой Предок, победить Марэманго.
— Ну а по-другому мы можем как-нибудь поступить? — спросил Виктор. — Я ведь не воин, как мой Предок.
— Ты... боишься?
— Да. Но — не смерти. Я боюсь той ответственности, которая лежит на мне, — робко ответил Виктор.
— Что поделать, так распорядилась судьба тысячи лет назад. Ты ведь не сможешь всю жизнь прятаться. Рано или поздно Марэманго найдет тебя, даже если ты спрячешься на необитаемом острове, если такой еще остался в этом мире. И тебе придется или умереть от его руки, или выиграть бой.
— Но как я смогу победить его? — не унимался Виктор.
— Не знаю, — печально ответил «Гэндальф».
— Мы тебе в этом поможем! — наконец впервые за все время разговора вмешался Илья. — Ведь мы твои друзья. Неужели все вместе не сможем остановить это исчадие Ада?
— Правильно! — согласился с ним старик. — Твой друг совершенно прав. Тогда, тысячи лет назад, люди тоже объединились и нанесли поражение силам Зла. Сейчас же существует целая организация, задача которой и есть борьба с Темными силами.
«Гэндальф;» постучал концом посоха по двери, и снаружи громко лязгнул засов. Отворив дверь, он жестом пригласил всех покинуть комнату.
— Я покажу Храм. Думаю, вам будет очень интересно посмотреть на то, что создавалось тысячелетиями под сводами этой горы. Чему, кстати, твой Предок, Рыцарь Света, положил начало.
Пройдя по длинному коридору, который освещали тусклые лампочки, друзья, ведомые стариком, вышли в большой просторный зал. С освещением здесь было намного лучше. В стенах виднелось множество проходов. Старик подошел к одному из них и тихо сказал: — Пойдем сначала сюда. Вам будет интересно. Проход, по которому они шли, был очень узким, поэтому иногда приходилось даже протискиваться боком, обтирая плечами мокрые стены. Но вскоре коридор стал расширяться, и наконец они оказались в большой ярко освещенной пещере.
Виктор сразу узнал это место, хоть оно и было сильно изменено. В самом дальнем углу стояла огромная статуя сидящего Будды. У подножия статуи был расположен алтарь, на котором лежали всевозможные фрукты, коими были богаты здешние места, и стояло несколько сосудов с какой-то жидкостью. От алтаря вниз шли ступеньки, которые проходили над небольшим озерцом и разделяли его на две части.
Вдоль стен пещеры стояли ветхие деревянные стеллажи, на полках которых стояли всевозможные кувшины и сосуды. Об их предназначении оставалось только догадываться. Несмотря на довольно яркое освещение, повсюду горели свечи, которые источали специфический аромат. Возле статуи Будды повсюду были натыканы тонкие лучинки, которые слабо тлели, наполняя комнату режущим глаза дымом.
— Я узнаю это место, — сказал Потомок, — хотя тогда тут было все по-другому. Вернее, тогда это была просто пещера. Вот здесь, — Виктор указал рукой на озерцо, — Марэманго рисовал звезду, а вот здесь, — указал на ступеньки к алтарю, — мой Предок отрубил ему голову.
— Все -так, — улыбнулся «Гэндальф». — Нам пришлись кое-что замаскировать. Врата спрятали под это озеро, поставили статую Будды... Здесь давным-давно был храм, в котором прихожане восхваляли своего бога. Постепенно город стал разрастаться, и про храм потихоньку забыли, что было нам на руку. Мы огородили проход в горы стенами и объявили это место доступным только для знати. А для народа были выстроены новые храмы в самом городе. Так людям было проще и удобней. Время шло, про это место уже все позабыли, и простой народ, проходя мимо стен сада, считал, что за ними, кроме экзотических деревьев и горы, на которой любит гулять правитель с семьей, ничего больше нет. Но на самом деле все это время в недрах горы шло непрерывное строительство. Один из основателей Ордена Света предложил здесь поселить несколько наших братьев, затем, чтоб они следили за этим местом. Но постепенно храм разрастался. Вскоре он превратился в место постоянного обитания большого числа наших братьев. Так легче было следить за вратами. Получилось, что врата били у всех на виду, но никто не обращал на них внимания и не интересовался ими.