Но, увы, у эльфа не было карманного королевского портала, чтобы переместиться куда-то мгновенно.
— М-м-м… — застонала я от удивления и восторга, когда мои зубы вонзились в изумительно сочное мясо, и сок потек в рот. — Господи, ничего вкуснее я не ела никогда!
Муж посмотрел на меня с ироничной полуулыбкой — как на ребенка, сделавшего первое в жизни чудесное открытие.
— Ты очень забавная, — сообщил он, протягивая мне платок, чтобы я вытерла перемазанный подбородок.
На тонком квадратике ткани золотой нитью было вышито какое-то сложное плетение, наверное, на эльфийском.
Думала ли я когда-нибудь, что окажусь в мире, где эльфы и драконы — обычное явление? Что буду пользоваться магическими артефактами и путешествовать через заколдованный лес, населенный всякими сверхъестественными созданиями помимо обычных зверей?
Только вот все эти приключения не были похожи на сказку. Я переживала личную драму и спасалась от монстра.
Мы покинули уединенный Вирлийский замок, оплетенный желтыми розами, вместе с Лориель восемь дней назад. Нам предстояло длинное путешествие в земли Данатиела, к его семье. Именно там, высоко в горах, среди его соплеменников, дракон никогда не станет меня искать.
— Ты стал дезертиром из-за меня?! — ужаснулась я, когда он появился собственной персоной.
— Не волнуйся, — муж с улыбкой покачал головой. — Все сложилось как нельзя лучше: было сражение, когда птица нашла меня. Для всех я — остался где-то на поле боя. Меня не станут искать. И я смогу вернуться в строй в любой момент, если захочу. Просто скажу, что был ранен, и какие-то крестьяне меня выходили.
Выглядело ловко, но меня немного покоробило это «если захочу». Словно Данатиел — не солдат армии, принятый на службу официально, а независимый «мимо проходил»: хочу — сражаюсь, не хочу — нет.
Дан оставил на мне браслеты, чтобы я не вернулась в свой мир. Левое запястье, на котором светилась метка дракона, он плотно накрыл кожаным ремешком со сложным витиеватым узором, навсегда спрятав меня от поисковой магии Раштона Блэдмора.
— А мне ты можешь надеть такой же? — заволновалась Лориель, показывая и собственную отметину.
— Второго манжета у меня нет, — покачал эльф головой, его артефакты удивляли. И крутые магические способности тоже: — Но я могу нанести поверх метки скрывающую руну, если ты готова. Разница только в том, что ее и наносить больно, и сводить потом тяжело.
— Ничего, — кивнула Лориель и доверила эльфу руку. — Я согласна.
Несколько часов он потратил, рисуя сложный узор специальным пером.
Девушка мужественно вытерпела экзекуцию, только губы покусывала и улыбалась мне с робкой надеждой на спасение.
— Начнет действовать, когда заживет, — аккуратно намазал эльф круглое тату заживляющей мазью и обернул запястье чистой тканью. — Как раз успеем уйти от замка подальше и запутать след.
Но мы путешествовали вдвоем. В какой-то момент разделились: Лори пошла своей дорогой.
Она объяснила, что со здешними лесами связано всё ее существование, и она поселится в одной из уютных лесных хижин, которые сама же от скуки и понастроила.
Будет зарабатывать на жизнь сбором ягод и трав и думать забудет о короле, так подло с ней поступившим. Потратив всю свою юность на бесполезное ожидание, теперь она ни минуты не хотела прожигать впустую. Она хотела полноценно жить.*
*Историю Лориель и ее истинного короля Хитэма Дитреваля
я тоже планирую написать.
В этом цикле будет еще минимум три книги
и вы сможете выбрать, про какого героя
мне писать следующую (два других героя скоро появятся).
Подписывайтесь на автора,
чтобы не пропустить старт новых книг этого цикла,
да и вообще всякие приятности типа скидок и розыгрышей)
Мы обнялись на прощание, пожелав друг другу свободы и счастья.
Именно в тот момент солнце закрыла огромная тень, и мы все метнулись под спасительную крону ближайшего дерева.
Я внимательно пригляделась к крыльям, но они показались мне черными, а не красными. Это был не Блэдмор, и от облегчения я выдохнула.
— Пора выдвигаться, осталось совсем недалеко, — оседлал Дан моего коня, закрепив сверху толстую медвежью шкуру, чтобы она не съезжала.
Только так я могла перемещаться, не отбив себе пятую точку и не навредив ребенку. Конь двигался шагом, что удлиняло наш путь. Ни галопом, ни рысью на седьмом месяце скакать было нельзя. Не говоря уже о том, что я и не умела! И лошади боялась едва ли не больше, чем дракона.