Дракон… Чертов генерал не выходил у меня из головы ни днем, ни ночью. Наш последний разговор оставил на душе тяжелый, депрессивный след.
Какая-то часть меня просто скучала. По редким ласкам, искрящей страсти и невозможным отношениям. И по надежде, которую я утратила. Я чувствовала себя отвергнутой. Рана от его отказа кровоточила на сердце.
Другая часть страшилась гнева дракона, если он нас найдет. Я даже представить себе не могла, что он со мной сделает за то, что я снова сбежала.
На этот раз уж точно не обойдется комфортным изгнанием в уютный и обустроенный замок. Наверняка он посадит меня на цепь и будет таскать везде за собой, не выпуская из поля зрения.
Была и еще одна часть, которая подтачивала мою уверенность изнутри. Я чувствовала вину за свой побег. Я снова стала предательницей.
Да, Раштон Блэдмор повел себя самым ужасным образом и не оставил мне другого выхода: только так я могла сохранить при себе сына.
Но в глубине души я отчетливо понимала, что если и был шанс разрушить огромную стену недоверия между нами, то я сама же его и выбросила. Второго побега дракон точно мне не простит.
Я заподозрила неладное, когда издалека стали доноситься пушечные выстрелы. Лошади забеспокоились, и Данатиел взял мою под уздцы.
— Здесь уже небезопасно задерживаться, ночевать будем на месте, — строго сказал он, внимательным взглядом изучая окрестности, как будто видел далеко сквозь деревья.
Может, и видел. Я мало что знала об эльфах, несмотря на кучу прочитанных фэнтези-книг. Но в них и драконы были зверьми, а здесь превращались в людей, так что я не торопилась делать выводы.
— И где же горы? — тревога разыгралась не на шутку, когда вместо снежных вершин за деревьями стали мелькать знакомые красноватые всполохи магического купола.
Шестое чувство буквально заорало внутри, что надо срочно бежать.
Глава 47. Предатель
— До них еще далеко, — совсем не успокоил меня Данатиел.
Я вспомнила вдруг, что видела белоснежные пики за рекой. То есть, глубоко на вражеской стороне.
Предчувствие беды стало таким сильным, что я невольно натянула поводья. Но конь лишь фыркнул: он был послушен волне своего хозяина, не моей.
— Что происходит, Дан? Разве нам не опасно здесь находиться? — потребовала я ответа, когда мы выехали к полупрозрачному магическому барьеру и направились вдоль него, как ни в чем не бывало.
Купол стал огромным. Он накрывал уже не только город, но и приличную часть окружающих лесов, растянулся на немыслимую территорию.
Рядом с ним в воздухе гудело статическое напряжение, отчетливо пахло озоном и паленой шерстью. Волоски наэлектризовались и встали дыбом.
Красные всполохи предупреждающе разбегались по оболочке туда-сюда, с обеих сторон на земле валялись обугленные тушки птиц и животных. То еще зрелище для беременной.
— Придется обогнуть препятствие, не переживай, — спокойно ответил мне муж.
Я очень постаралась взять себя в руки, но тревога отказывалась меня покидать. Этому не было объяснения, ведь Данатиел до сих пор делал все, чтобы помочь мне. Так что я решила держать свои подозрения при себе.
Солнце спряталось за деревья, сумерки поглотили лес. И то, что находится за барьером, стало лучше видно.
Спустя несколько километров нам встретился каменный алтарь, находящийся в барьере.
К нему — или точнее сказать, от него, — со всех сторон стекались красные всполохи магии. Концентрировались в большой энергетический шар и заново расходились по пузырю.
Высокая фигура в темном плаще и капюшоне жутко напугала меня! Руки были расставлены в стороны, из ладоней сочился свет и объединялся с энергетическими «щупальцами» шара, как будто маг или питал, или поддерживал его, или контролировал его силу.
— Дан, Дан! — шепотом позвала я, чувствуя нарастающую панику. — Стой, или нас заметят!
И сразу же осознала, как сильно ошиблась в Данатиеле!
Он даже не сбавил шаг. Больше не оглядывался. Молча и уверенно вел моего коня к месту, где прозрачная пленка барьера вдруг разошлась в стороны, открывая проход.
Мой страх увеличился до размеров нарастающего цунами и заполнил каждую мою клеточку.
Внутри поджидали пять человек. Четверо обычных стражников в военной форме и латах — с лессандрийскими гербами. Пятый стоял впереди и возвышался над ними на целую голову.
Кожаные одежды плотно облегали худощавую, но мускулистую фигуру, от которой отчетливо веяло опасностью и силой. Длинный темно-коричневый плащ лежал на широких плечах. Лицо в тени капюшона не разглядеть.