Раштон ведь и правда не мог перевоплотиться в ящера в том лесу. Неужели ему до сих пор это тяжело? Как-то ведь он сюда прилетел…
— С чем это связано? — задала я вопрос в пустоту, вспоминая все, чему научили меня гувернёры в последние месяцы. — Раньше ведь у него проблем не было…
— Ты и вправду не от мира сего, женщина? — раздался у моего уха смешок. — Совсем не понимаешь, кем приходятся друг другу истинные и что станет с тем, кто будет эту связь отрицать?
— И что же с ним станет? — затаила я невольно дыхание.
— Дракон впадет в тоску и им станет невозможно управлять. Твой генерал почти на грани. Если продолжит упрямиться — зверя потеряет. Но даже так он останется опасным противником, поверь мне. Что ты с ним сделала, что он так отчаянно не хочет образовать с тобой пару? — схватил он мое запястье и развернул меткой вверх, не позволяя вырвать руку.
Метка не жгла, не сияла, давно уже никак не проявляла себя, иногда лишь немного теплела.
— Ничего, — буркнула я, выворачивая запястье из тисков и взволнованно следя за сражением.
Двое мужчин сходились и расходились в смертельном танце. Все чаще звенел металл о металл, взлетала из-под ног пыль, укрывая двоих висящей в намагниченном воздухе серой завесой.
Яростные крики сотрясали воздух, движения ускорялись, пока обе фигуры не превратились в размытые силуэты, за которыми невозможно уследить.
Оставалось лишь ждать неминуемого исхода, каким бы он ни был.
У меня затекли ноги и поясницу ломило от статичного положения. Переживания притупились от усталости, но Драх не позволял мне упасть, бережно придерживая так, что мне почти не приходилось напрягаться
В каком-то смысле я была ему благодарна за заботу, хотя уверена: прикажи Гранн убить меня, и он свернет мне шею без колебаний.
Наконец, фигуры распались на две части, перестав мельтешить перед глазами. В оседающей пыли я пыталась рассмотреть победителя, и ледяные щупальца ужаса сковали душу.
Раштон Блэдмор, воткнув свой меч в землю, оперся на него, пока Гранн рывком вытаскивал из его груди клинок. Мой генерал со стоном рухнул на колени, заливая плато алыми каплями крови.
Вот тебе и схватка на равных!
— Нет… — ахнула я, не в силах поверить своим глазам. — Нет, нет, нет, нет, нет…
Это невозможно, я просто не могу его потерять! Пожалуйста, пожалуйста, только не в сердце!
Красное пятно расползлось на левой стороне груди мужчины, не оставляя никаких сомнений.
Глава 53. Неожиданный спаситель
— Ти-ше, — снова предостерег меня Драх, подталкивая навстречу приближающемуся Эрлону Гранну, на мече которого блестела алая кровь моего сильного и непобедимого возлюбленного. — Чтобы убить дракона, его сердце нужно пронзить не один раз.
— Учитывая его состояние, — услышал его Гранн издалека и с кривой усмешкой кивнул в сторону Блэдмора, который тяжело встал с колен и пытался идти вперед с озверевшим от злости лицом, помогая себе мечом, как костылём, — может хватить и одного…
— Все настолько плохо? — спросил его Драх.
— Хуже, чем мы думали, — ухмыльнулся Эрлон. — Данатиел прав, на нем нет метки.
— Может, тогда просто убьем его, пока он слаб? Успеем прошмыгнуть, пока его солдаты очухаются.
Эти двое говорили так, словно меня здесь нет. Но я могла смотреть только на тяжело приближающегося Раштона, не в силах оторвать глаз, полных слез, от раны на его груди, из которой вытекала кровь.
— На его место просто встанет другой, — покачал Эрлон головой. — Я не могу рисковать: он нужен мне живым, чтобы отдал приказ пропустить нас без боя.
— Он не уступит тебе, — скептически молвил Драх, заставляя меня вытянуть вперед руки, на которых болтались браслеты.
По его ладони пробежался знакомый красноватый всполох, почти как у его страшного брата, только слабее, и меня будто легонько ударило током, оставляя на коже горячий след.
— Уступит, куда денется, — уверенно заявил Гранн. — Тебе пока не понять силу этого притяжения. Я тоже его недооценивал.
— Надеюсь, ты успеешь спасти её, — искренне пожелал другу Драх.
— Я уже почти не надеюсь, — полыхнули болью глаза Гранна.
Догадавшись, что он собирается сделать, я изо всех сил задергалась, испуганно поглядывая в сторону Блэдмора. Он тоже осознал, что сейчас произойдет.
— Видят Старцы, я предлагал по-хорошему, — приговаривал Гранн, поочередно окропляя кровью Блэдмора мои оковы.
Они раскрылись и упали на землю, делая меня свободной… для чертового перемещения!