В порыве отчаяния я даже искала двойника Раштона в своем мире и… нашла. Он оказался богатым англичанином, владельцем коммерческой частной авиакомпании. Если б мы даже повстречались, на меня бы он не обратил никакого внимания: он был старше меня вдвое и четырежды женат.
Когда на город опустилась очередная тоскливая ночь, я снова включила компьютер в надежде переместиться. Нарушила предупреждение Дениса, но я должна была хотя бы раз попытаться все исправить.
Запустила программу и растерла висок: может, там осталась крошечка препарата для перемещения. Прошу, мне нужен всего один шанс!
«Невозможно установить соединение»… — равнодушно ответил механический женский голос.
Я пробовала снова, снова и снова.
«Невозможно установить соединение. Отсутствует необходимый контакт. Введите…»
Проклятье! Это не может закончиться так!
Глава 60. Истинная связь
— Раштон~
— Ты в порядке? — Хит внимательно за мной наблюдал.
Король собственнолично прибыл на фронт. По его словам, чтобы развеять скуку.
Но я-то видел, что ему до сих пор больно вспоминать свою потерю и он хочет от этого отвлечься. Нюхнуть пороху, чтобы не думать о беглянке Лориель.
Друг только прикидывался, будто ему плевать. Пусть он и не успел ощутить полноценное влияние метки, разрыв связи с истинной парой — то еще испытание для дракона. Особенно для того, кто привык всё легко получать.
— В полном, — пожал я плечами, не вдаваясь в подробности.
А что я мог сказать? Всегда знал, что это произойдет. И когда я закрепил нашу связь — позволил себе поверить, что между мной и Сафир может быть нечто большее, чем просто общий ребенок — именно тогда она и исчезла. Вернулась в свой мир, хотя обещала не делать этого никогда.
Но теперь все стало по-другому. Я не мог объяснить, как, но я продолжал чувствовать связь.
Может быть, она усилилась потому, что метка теперь была и на моей руке тоже? Даже истонченная, даже разделенная надвое непреодолимым барьером между двумя мирами, она продолжала тянуться от нее ко мне.
Я знал, что Сафир где-то там думает обо мне. Ищет способ вернуться. Она обещала!
Магический купол за прошедшие месяцы расширился втрое: слова своего Гранн не сдержал. Впрочем, ничего другого я от него и не ожидал: на войне и в любви все средства хороши.
Он обозлился на что-то, стал воевать жестче. Его солдаты делали регулярные вылазки через барьер, нам пришлось еще сильнее отодвигаться назад.
Но когда-нибудь его удача закончится. Сила, поддерживающая барьер такого размера, не может быть бесконечной. Наше стратегическое отступление — не провал. Я еще выиграю эту войну.
Если, конечно, это кому-нибудь будет нужно, потому что Хитэм предложил бросить это бесполезное занятие. Он еще ничего не сделал, а уже устал. Неровен час, подпишет мирный договор и оставит Лессандрию в покое.
А какие были грандиозные планы! Молодой король — завоеватель! Прославиться хотел подвигами, мол, не успел трон отца занять, а уже вон какой успех. Чтобы все запомнили. Чтобы боялись и уважали.
И что в итоге? Война проиграна, истинная сбежала, фрейлины надоели… что дальше? В монастырь подастся?
Вздохнув, я дал указание офицерам вновь отвести войска на безопасное расстояние. А сам привычно обернулся крылатым зверем, чтобы навестить свою беременную женщину, кем бы она ни была.
Срок подходил к концу. Вот-вот начнутся роды. Мне не терпелось увидеть сына.
Как бы там ни было, я был благодарен местной Сафир за то, что она прекратила чудить и смирилась со своим положением моей… хм, должницы.
Летя над зелеными просторами в свой самый ближайший фамильный замок, где устроил с комфортом мисс Астен дохаживать беременность, я вспоминал, насколько другой она вернулась сюда.
Проснулся, а она сидит рядом на скромненькой постели и плачет.
«Прости, — сказала, — но я — не она. Твоя девчонка ушла. Клянусь, я не стану вредить ребенку! Я была дурой в прошлый раз. Но и понимания от меня не жди, дракон. Рожу, будь добр, выполни все свои обещания, отпусти меня, обеспечив приданым и охраной. Ребенка можешь себе оставить, я возражать не стану».
О, как я проклинал свою безалаберность! Ну, это же надо забыть обо всем на свете до такой степени! А она хороша: клялась, что больше не оставит меня! И где она сейчас?!
«Она вернется», — твердо сказал я тогда, мое беспокойство было удивительно легким.
Она ведь пообещала, что найдет путь назад. И в этот раз я ей почему-то поверил.