Это был целый подземный город.
Не как бункер повстанцев, а именно город. С узкими улицами, поездами, проскакивающими из тоннеля в тоннель, строениями, соединёнными металлическими лестницами. Повсюду висели фонари, освещая всё это.
— Нас никто не встречает и не проверяет, — сказал Шейн, когда командор дал сигнал, что можно снять респираторы.
— А здесь и не принято. Нас впустили. Этого достаточно, — ему ответила Яра. — Наша задача сейчас прийти в так называемый центр и обозначить, что нам нужно и что мы можем предложить.
— А что мы можем предложить? — я посмотрела на Яру.
— Тебя, цветочек, — мило улыбнулась Яра, а потом, как она любит делать, закатила глаза, когда Тайен и Шейн стрельнули в неё взглядами. — Шуток не понимаете вообще.
— Мы предложим им образцы тканей земных растений, — мне ответил командор. — Это запрещено вообще, и представляет ценность для местных и не только. Земные растения можно трансформировать в уникальную еду, которая подходит большому проценту рас. Можно в лекарства.
Мы прошли дальше от лифта и остановились у платформы, мимо которой пролетел поезд. Подождали какое-то время, пока подъехал следующий. Яра сопоставила символ на нём в виде круга с параллельными прямыми внутри с тем, который у неё был в электронных часах, и сказала, что нам нужно ехать на нём до остановки с определённым символом.
В поезде было почти темно. В вагоне вдоль стен были прибиты доски, похожие на лавки. Кроме нас здесь ехали и другие. На нас они никакого внимания абсолютно не обращали.
Я старалась не рассматривать их, но это было сильнее меня. Большинство пассажиров имели такой же внешний облик, как и люди. Это даже удивило меня. А потом один из них обернулся и обезличенно скользнул взглядом, а я едва сдержала вскрик.
Вместо рта у него была странная дыра. Будто кожу без губ просто втянули внутрь, а глаза были прикрыты металлической полосой.
— Задницаротый, — шепнула мне на ухо Яра. — Мы их так зовём между собой. Представитель мерзкой расы обитателей планеты болот — Паллус. Низшая, неразвитая цивилизация.
— Это форрин. Так называется их раса, — поправил тихо Тайен Яру, объясняя нам с Шейном и совершенно не приглушая при этом голоса. — Они все абсолютно глухие, но с невероятным обонянием. Учёные Кроктарса считают, что форрины — промежуточное звено. Это будто вид между животными и людьми, если брать за основу биологические виды Земли.
— Задницаротый ему идёт больше, — пожала плечами Яра и потеряла к обсуждению интерес.
По её знаку через какое-то время мы вышли из поезда и, немного пройдя по улочке, свернули за угол, а потом вошли в строение с металлическими дверьми.
Помещение это оказалось большим. Тут было много “людей”. Они сидели кто за столиками, кто просто стоя небольшими компаниями, несколько находились у высокой стойки за которой стоял высокий мужчина с длинными красными волосами и такого же цвета глазами без зрачков. Одет он был в брюки и длинную накидку из материала, напоминающего кожу.
На этой стойки было много разных склянок и разных ёмкостей. Люди подходили, наливали себе что-то и пили. Наверное, это было что-то вроде алкоголя.
— Галлактионец, — шепнула мне Яра, и мы направились к нему.
Говорил с ним Тайен. Остальные молчали, а я уж совсем стушевалась. Тревога билась внутри раненой птицей. Мне хотелось поскорее покинуть это место и оказаться на Тисас.
Не нравилось мне тут. Атмосфера казалась тяжёлой, хотя на нас никто почти не обращал внимания.
Я чувствовала опасность всеми фибрами своей души, даже ощутила, как мои спириты слабо начали пульсировать.
После короткой беседы с галлактионцем, он передал ему две пробирки. Наверное, в них были семена или образцы земных растений.
— Ещё шесть после заправки топлива, — подытожил встречу командор, и галлактионец согласился.
— Уходим, — шепнула Яра, когда Тайен и красноволосый обменялись странными жестами.
Я уже почти было выдохнула, почти обрадовалась, что мы всё так быстро провернули и совсем скоро улетим с астероида, мы уже даже дошли до выхода из этого странного помещения, как из-за спины раздался знакомый неприятный голос, заставивший всё внутри сжаться.
— Что же ты так торопишься, брат?
38
Ирис Яжер.
Брат командора и Яры. Тот самый, которого по решению суда закрыли в челноке-тюрьме и отправили бороздить космос в одиночестве в качестве наказания за мятеж и попытку лишить брата поста Наместника и жизни.
Как он мог здесь оказаться? Как ему удалось добраться, если, как говорила Яра, челнок был неуправляем изнутри.
Выглядел Ирис иначе, чем я помнила. На нем теперь не было белых одежд. Он был одет в длинный черный балахон, а волосы были убраны в тугой пучок на затылке. Лицо же казалось каким-то серым, более худым, черты лица заострились. Глаза сверкали ещё более острой ненавистью. Похоже, жизнь его отличалось от той сытой и полной развлечений на оккупированной Земле.
— Ирис, — Тайен нахмурился и посмотрел на брата недобро. Яра тоже поджала губы и замерла будто в стойке, а мы с Шейном тревожно переглянулись. — Что ты здесь делаешь?
— О, брат! — ухмыльнулся Ирис. — Я должен тебе отчитаться, почему не продолжаю страдать в космической тюрьме? Но я лучше задам тебе встречный вопрос: а что на Базисе делаешь ты? Это пристанище для отверженных, таких же преданных своими, как я. Неужто и ты теперь вне закона?
Взгляд Ириса упал на меня и липко прошелся. Как и раньше, когда он смотрел на меня в доме Тайена, его внимание вызвало во мне волну тошноты.
— Это тебя предали? — прогремел Тайен. Я видела, что он невероятно зол. — Это ты предал своих! И был за это справедливо приговорен! В таких случаях жизни лишают, но я тебя пожалел.
— О-о, — Ирис, прищурившись, сделал в нашу сторону несколько неспешных шагов, и я заметила, что он не один. Шесть или семь посетителей этого места оторвались от своих дел и стали подтягиваться к нам. — Пожалел? Ты хоть представляешь, что значит оказаться в космосе в одиночестве, запертому в металлическом склепе? М? Или ты, сестра, — он перевёл взгляд на Яру, — ты думала обо мне хоть раз за это время? Ведь это ты свидетельства против меня дала.
Их было больше. Восемь против четверых. Да и четверых ли?
Я точно не боец. А Яра? У неё ребёнок в животе, пусть какой бы сильной она не была. Да и кто мы тут? Чужаки. А Ирис, судя по всему, тут уже какое-то время обитает, его и остальные поддержат.
Внутренности свело от тревоги и страха. Мне хотелось вцепиться в руку Тайена и закрыть глаза, а потом открыть их уже на Тисас, в безопасности.
— Знаешь, Ир, — покачала головой Яра. — У меня с моралью и совестью так себе, но то, что ты тогда задумал, совсем выходило за рамки. Если бы тебе хватило смелости выступить открыто против Тайена, я бы просто наблюдала. А может быть и поддержала бы тебя. Но ты задумал подлость. А я терпеть не люблю гнилых подлых говнюков.
— Сказала сумасшедшая беспринципная убийца, — хмыкнул Ирис.
Яра же устало закатила глаза. Кажется, оскорбление её мало тронуло. Скорее вызвало раздражение.
Ирис подошёл ближе. Сейчас он смотрел на брата с превосходством.
— Нам пора, Ирис. Не до тебя. Смог выбраться — что ж, живи как хочешь. Но помни, что к Кругу Закона тебе приближаться нельзя, — предупредил его Тайен, но, думаю, он, как и все мы, понимал, что так просто нам уйти не дадут.
— Не смеши, Тайен, — мою догадку он подтвердил. — Мы ведь ещё не закончили.
— Чего же ты хочешь?
Глаза Ириса в ответ на вопрос брата недобро блеснули, а потом он посмотрел на меня и резко сказал:
— Её. Я хочу твой источник.
У меня от ужаса, стоило только бы представить, что я окажусь у него в руках, перед глазами поплыли чёрные пятна. Голова закружилась, а кожа покрылась липким холодным потом. Сердце рухнуло вниз и отчаянно заколотилось.
Тайен ни за что меня не отдаст. Это я прекрасно понимала. Но… как я уже сказала: их было восемь. Как минимум восемь, кто сейчас уже проявлял к нам враждебность, поддерживая Ириса. Остальные, максимум, могли бы остаться в стороне, но вряд ли кто-то решится вступиться за нас.