Мне кажется, мы с Шейном только сейчас осознали, на что действительно мы все идём, и почему Тайен сразу не послушал Яру. Космос — это никому не подвластная сила. Ни землянам, ни куда более продвинутым кроктарианцам. Никому.
— Все по местам, — скомандовала Яра, сама закрепляясь в своём кресле.
Через несколько минут, когда все заняли свои кресла и пристёгнули ремни безопасности, Яра, сделав глубокий вдох, взялась за штурвал. Тайен сделал то же, сегодня он выступал вторым пилотом. Перед моим креслом и креслом Шейна раскрылись вспомогательные стабилизационный рули.
— Ваша задача, — обратилась Яра ко мне с братом, — максимально выжать рычаги на себя. Насколько сможете. И максимально долго удерживайте. Это даст моему рулю больше маневренности. А теперь… вперёд.
Я на секунду прикрыла глаза, настраиваясь. Обещать мне, что всё будет хорошо, никто не мог. Поэтому пришлось самой. Страх внезапно отступил, вместо него моим разумом и телом завладело сосредоточение на поставленной задаче.
Меньше паники.
Яра справится.
Должна. Обязана.
Ради себя и своего будущего ребёнка.
Мы все справимся.
Мы переглянулись с Шейном и сжали ладони на поручнях рулей.
Яра стала плавно разворачивать корабль в сторону светящегося кольца, а потом устремила Тисас вниз. С каждой секундой мы приближались всё ближе и ближе. Водоворот света вращался с огромной скоростью, но и Тасас летел быстро.
А потом мы встроились в поток.
Поток света уже был не рядом, он был везде. Мы были его частью, мы были этим потоком света.
Шли, погрузившись совсем немного. Яра вела нас чётко, осторожно, выполняя ювелирную работу, которую даже сравнить не с чем.
А потом мы будто на что-то напоролись.
Корабль дёрнуло и швырнуло глубже.
— Держать руль, — напряжённо отдала приказ Яра.
В её голосе не было паники, но такого тона я у неё не слышала никогда. Словно струна, натянутая до упора, зазвенела.
Я выжала руль до упора, как она и приказала, и всё, что мне оставалось, это дышать и молиться.
Корабль дрожал, его швыряло по сторонам. На консоли вспыхивала одна красная лампочка за другой.
— Пограничная зона с фотонной сферой**, — объявил беспристрастный электронный голос Тисас.
Ни Яра, ни Тайен не отреагировали на предупреждение корабля, но было понятно, что это не означало ничего хорошего.
Я чувствовала себя странно. Мысли то тянулись, как жвачка, то вдруг скакали вспышками. Это казалось тем более невероятным, что я ощущала над ними полный контроль.
Было странное ощущение, словно моё восприятие то растягивало происходящее, то сжимало его. Дыхание то замедлялось, то ускорялось. Перед глазами мерцало.
— Яра, что происходит? — крикнула я, не понимая.
— Искривление времени и пространства, — последовал ответ. — Чем ближе к горизонту событий, тем сильнее это ощущается.
— Время течёт иначе, потому что пространство сжимается, — добавил Тайен, а потом я увидела, как он бросил короткий взгляд на Яру и вздрогнул. — Яра, передай мне первого пилота. Быстро!
— Что с ней? — это уже рвануло Шейна. — Яра?!
— Яра, из-за руля! — снова отдал приказ командор.
— Я в норме! — огрызнулась та.
— Нет! Как капитан судна я приказываю тебе!
Что же там происходило, что Тайену пришлось так жёстко напомнить ей о субординации?
— Лили, помоги ей, — скомандовал Тайен. — Шейн — на место второго пилота.
Шейн и я отстегнулись как по команде и бросились к креслу Яры.
И оба охнули.
Она пыталась расстенуть ремни, но ей удавалось это с трудом, потому что впереди был… огромный живот.
Каких-то двадцать минут назад он был едва заметен без одежды, а сейчас выглядел так, будто Яре пора было рожать.
— Как ты? — короткий обеспокоенный взгляд Шейна Яре в глаза сказал мне о многом, и сердце сжалось.
— Как шар, — недовольно пробормотала та и с его помощью сползла с кресла.
— Но как такое возможно? — я подала ей руку и помогла опереться на меня. И сама уже предугадала ответ прежде, чем Яра его озвучила.
— Мы прыгнули по кривой времени. Наши организмы это ощутили посредственно, а вот ребёнок в животе… Иначе я это объяснить не могу, — вздохнула она, а потом вскрикнула и согнулась. — Как больно, мать вашу.
Шейн побледнел, но ему нужно было сосредоточиться на помощи Тайену. Нас продолжало трясти. Корабль плохо поддавался управлению. Световые вспышки стали ярче, и Тисас немного затемнила лобовое стекло.
Я взяла Яру под руку и помогла отойти к зоне отдыха. Там был мягкий диван.
— Что это, Лили? — она снова застонала от боли, схватившись за низ живота. — Что происходит?
— Роды, — у меня самой пересохло во рту. Я видела, как принимают роды лишь однажды. А в таких условиях, в которых мы находились, даже не представляла, как справлюсь. — Ты рожаешь, Яра.
*Горизонт событий — граница области пространства-времени Чёрной дыры, из-за которой вырваться уже невозможно, потому что всё, что попадает, удерживается тяготением.
**Фотонная сфера — область вблизи Чёрной дыры, где многократно увеличивается гравитация.
42
— Почему так больно, о-о-ох! — простонала Яра во время очередной схватки. — Я лопну сейчас, Лили, просто возьму и лопну.
— Не лопнешь, — я продолжала массировать ей спину, стараясь полностью сконцентрироваться на том, что знаю о родах. — Это роды, Яра, не знаю, как раньше было у кроктарианок, но землянки всегда рожали в муках.
Нас продолжало трясти, даже сильнее. За затемнёнными окнами корабля не было видно ничего кроме сплошного светового потока. Мы будто стремительно плыли в потоке раскалённой лавы.
— Так это твой братец виноват, да? Это его гены определили то, что я сейчас схожу с ума от боли? — Яра схватилась за ножку стола и зарычала на очередном спазме.
— Не думаю, просто так это происходит, Яра. — Я покачала головой и поднесла к её губам стакан с водой. — Выпей хотя бы немного.
Внутри корабля становилось жарко. В условиях смертельной схватки с космосом даже большому кораблю бы не хватало ресурса, счастье, что Тисас вообще выдерживал и хоть как-то мог регулировать пригодные для жизни условия внутри.
— Лили, — позвала Яра, когда я отошла за влажными салфетками, чтобы протереть ей лоб. — Это плохо, да?
Я обернулась и увидела, что ладонь Яры вся в крови.
Это было плохо. Это я из того, что успела изучить про роды, знала точно. Кровь в родах до выхода ребёнка — плохой знак.
— Тебе лучше прилечь, — поддерживая её под локоть, помогла улечься на бок на диване. — Старайся дышать ровно.
— Ты не ответила, — она сжала мою руку и посмотрела в глаза, которые отвести мне не хватило духу.
Яра была бледна. Это было неудивительно, ведь она рожала, да ещё и в это время мы пытались не провалиться в Чёрную дыру.
Но… бледность появилась прямо на глазах и была слишком сильной. Нездоровой.
— И боль… больше не болит, Лили, — я почувствовала, как её рука задрожала, на лбу выступил холодный пот. Губы потеряли краску.
Мне было тревожно. Страшно. У Яры явно что-то шло не так.
Чёрт, да у нас всех всё шло не так!
— Лил, почему тихо? — услышала я окрик брата.
— Держи штурвал, котик, — рявкнула Яра, и, кажется, это отняло у неё последние силы.
Она прикрыла глаза, я даже подумала, что Яра отключилась, но потом она тяжело вздохнула и снова посмотрела мне в глаза очень внимательно.
— Дела плохи, да?
— В родах всякое бывает, — я сжала её руку крепче. — Ребёнок даёт тебе время отдохнуть, используй это. Скоро схватки вернутся.
— Мне кажется, нет, Лили, что-то не так…
Договорить Яра не успела, потому что корабль будто подбросило. Вибрация усилилась настолько, что пришлось схватиться за диван, чтобы не начало швырять туда-сюда.