— Но ты же ведь грёбанный мессия. Герой. –
«Я не выполнил своего долга, я бы не спас её» думал гвардеец, краем взгляда смотря на ошарашенную императрицу.
— Герой, который спас её. Спасибо, я буду тебе должен. — Найт кивнул Айдану, и протянул ему руку. Тот пожал её, взявшись за предплечье. Но гвардеец тихо притянул его чуть ближе и шепнул на ухо.
— Я жди от меня повиновения. Сочтёмся — и как ни в чём не бывало, Найт поковылял к столу, чтобы дать раненной ноге отдохнуть.
— Хватит на меня так смотреть. — огрызнулся СтоннКассел, когда его ватага ухмыляясь, качала головами.
— Ты жив, это радует. — Корр подошёл к другу и хлопнул его по плечу, от чего Айдана пошатнулся и сжал кулаки. Всё же, он ещё был слаб и раны его не до конца затянулись.
— Госпожа, я виноват перед вами! — граф Фалоне встал перед Хеленой на колени и смиренно протянул её свои графские наручи, от чего императрица нахмурилась и велела графу встать.
— Хватит, Арвин. Никто не предугадал этого, значит стоит усилить патрули и надеяться, что денег у наших врагов на наём хаша’синов не хватит. — Хелена учтиво кивнула Арвину, а граф устало поклонившись, принялся отдавать приказы.
— Сегодня не советую ложиться спать. — Дориан-Ор-Мохан вернул топор за спину, все согласно кивнули, а Файнсандель сказал:
— Если разрешите, я отправлю своих эльфов прочесать город. — опять же, все согласились и только Айдана стоял, скрестив руки на груди, устремляя взгляд в костёр зала.
— Что случилось? — спросила подошедшая Адриана.
— Больно. — только и ответил Айдан. Сестра его удивлённо вскинула бровями, к ней подошла Кира, встав с ней под одну руку. Обе они, да и все остальные, разошедшиеся по залу, что рассмотреть трупы убийц, ожидали от Айдана… какого либо объяснения. Парень кивнул сам себе, и что-то пробормотал что-то неясное.
— Свет связывает, а нити его обжигают. Свет лечит, но и сжигает, когда его много. А кровь… она как Горькие Травы. Эта сила, она так опьянеет. Оборачиваясь в дракона, я сам становлюсь им. Как будто зверь вырывается из клетки. Это так сложно, взывать к крови и не становиться зверем. Эта корона и крылья, они были у Нерана. Но я не могу знать, в этом ли его Наследие. — шмыгнув носом, Айдан погрел руку у огня и его ватага, закатив глаза, села за стол.
— Что?! — воскликнул он, когда его друзья, продолжили трапезу
— Давай как не в прошлый раз, а то когда ты говорил о Свете и силе, мы попали к Ряигору и его инквизиторам. — Вирна и Терон в голос захохотали.
— Я не понял, вы что, обиду на меня затаили?! — Айдан повернулся к ватаге. Гарет и Орин переглянулись и отшагнули вместе с Арианой и Хеленой в сторонку, чтобы посмотреть на эту свару.
— Нет, что ты, мы просто тебя уже похоронили, а ты живой и здоровый вернулся, садись, есть будем — Аэйри налила вино всем по бокалам, но Айдана сжал кулаки и пожал губы.
— Иди вы все в Пекло Харды. — Айдан потёр ладони и, повернувшись к Адриане с Кирой, спросил:
— А где Сейна — голос его впервые за всё это время дрогнул.
— Пошли — Кира взяла его под руку и повела на верхние этажи.
— Айдан? — Сейна посмотрела на него, и за последнюю пару дней, сама встала и подошла к кому-то. Всё это время она смотрела в никуда, плакала, бормотала что-то бессвязное, и не спала ночами, ни с кем не говорила и никого кроме разве что Киры, не замечала. Сама же Кира вышла из комнаты, оставив их наедине.
— Сейна — прошептал Айдан. Как страшно ему было подходить к ней. Разве не достаточно боли он причинил ей? Он уходил, ничего не объяснив, он спас только её, а Эдэльмиру забрать не смог. И этим руками он мог лечить, но ими же он убивал, и боялся дотронуться до неё, боялся вновь причинить боль женщине, которую любил. Потому что достаточно боли причинил тем, кого любил на самом деле.
— Здравствую — сказала он, улыбнувшись.
— И это всё? — Сейна нахмурилась
— А что ещё я должен сказать? — Айдан пожал плечами и шагнул вперед. Сейна же подняла подбородок, не отрывая взгляда от него.
— Ничего — прохрипела девушка, не знаю, что она испытывает к нему. Страх? Ведь перед ней стоял дракон, Карденхолльсокй Мясник, Наследник Нерана — человек, который быть может, спасёт, а может быть, уничтожит этот мир. Безумец с драконьей кровью в жилах. Меченый тёмным злом. Любовь? Ведь именно его она полюбила. Айдана Анкита. Но он ли перед ней стоял?
— Ты обещал вернуться — Сейна вспомнила тот день, когда он уходил к Амхаре, как он обещал ей, что не пройдёт и пары месяцев. Где её Айдан? Где тот парень, который верил в победу и был готов на всё? Почему перед ней стоял мессия и мученик, готовый отдать за каждого свою жизнь?
— Обещал. Но я не сказал тебе, что вернусь другим — в этом он был прав. Перед Сейной стоял совсем другой человек. Вопрос в том, любила ли она этого «другого» Айдана?
— Не сказал. — тайны таил не только он. И Сейна хотела, чтобы тайна, которую она поклялась унести с собой в могилу, не раскрылась Айдану. Тогда он точно перестанет её любить.
— Я не знаю, что она с тобой делала. Но умоляю тебя, прости меня — Айдан сжал кулаки, чтобы набраться силы шагнуть к ней ближе.
— За что? — есть за что. Но просить прощения должна она. «Ведь они умерли из-за меня»
— За то, что оставил тебя одну — ещё шаг, и между ними остался один метры, такой длинный, и сложный шаг. Карие глаза девушки блеснули слезами.
— Почему ты не спас её — Сейна должна была придумать хоть что-то, чтобы он забыл её, чтобы её Айдан нашёл себе ту, которая и вправду будет его любить, которая не будет ему врать.
— Она спасла тебя, спасла нас. — Тогда он потянул к ней свою руку. Сейна не знала. Шагнуть ли ей вперед, чтобы обнять его, или же сказать ему, то, чего он боится больше всего.
— Ты не знаешь, каково это… — глупая отговорка, Сейна это понимала. Айдан же погладил её рыжие волосы.
— Знаю, поверь. Они умирали у меня на руках. –
— Если бы ты только знал из-за кого… — еле сдерживая слёзы, она посмотрела ему прямо в глаза и шаркнула ногой по ковру, теперь она могла слышать, как он дышит. Парень недоумённо смотрит на её слезы и сердце его поджимается, а перед глазами вновь стоит картина того эшафота… и тех людей, которых он убил.
— Виновники давно мертвы — дрожащим голосом отвечает Айдан
— И лишь я жива… — не сдерживая слёз, она гладит рукой его лицо, не надеясь, что он простит.
— О чём ты? Что с тобой, любовь моя — «Прости меня, душа моя» шепчет она сама себе, утыкаясь лбов в его грудь. Своей ладонью она переплетает свои пальцы и его, чтобы в последний раз почувствовать его тепло. Его любовь.
— Я служила Пэтроту и…. и я…. я предала его здесь, в Карден-Холле. У меня было задания, подставить кого-нибудь перед священниками, чтобы спровоцировать бунт. И я указала им на Мартина и Лару. — Айдан слушал её, и слёзы наверчивалась на его глазах, но Сейна продолжала, всхлипывая через каждое слово.
— Из-за меня их отвели на эшафот. И когда я увидела, как ты…. убиваешь тех людей, я подожгла склады Пэтрота. И бежала в Кинхарт. И вновь встретила тебя. — Айдан отошёл от неё, и Сейна с болью расцепила их ладони.
Айдан закачал головой, и медленно вышел из её комнаты.
Самое старое кладбище в Кровогорье было расположено недалеко от Карден-Холла. То место звалось — Скарлайт — в честь пророка, предрекшего погибель Империи Нерана и захороненного там же. Вторым по размерам было Карденхолльское кладбище, расположенное в низинах, под городскими и фермерскими полями.
Здесь росли особые тёмно-фиолетовые цветы — кар’вери. Высокие зелёные стебли и фиолетовые бутоны, вьющееся подобно пламени, росли только в этом графстве. Произрастали они на месте великих сражений или же на захоронениях. Вьющейся змеёй тракт Альвевы уходил каменной дорогой к низинным полям, оставляя за собой леса Ока, и высокие плоскогорья Грифоново Клюва.
На несколько лиг вперёд открывались зелёно-фиолетовые поля, с высокими и пышными ивам. И всё это было усеяно крестами и надгробными плитами. Старыми заборчиками, что отделяли могилы одних семей от других, и одинокие места, для тех, у кого не было родных. Обелиски, стоящие выше всех плит и крестов, служили памятью о братских могилах, на которых золотом были выгравированы имена тех, кто оказался зарыт вместе с сотней других людей.