Лиана шагала назад, вместе со Златаном. Силы были на исходе. Запах кровь дурманил голову, её офицеры продолжали держать молодняк в узде, чтобы те не угробили их всех по незнанию. Свист стрелы она не услышала, но шок прояснил её сознание, когда глаза увидели стрелу, торчащую из живота. Златан схватил её и стал поднимать. Всё замедлились на пару секунд, и вернулось в прежний темп.
— Защищать грандмастера! — варлоки выстроились в кольцо. «Думай, думай Лия! Чтобы сделал отец? Он бы не умер так позорно в своём первом бою!»
Из пыли и тумана вынырнули ведьмаки, а за ними красные легионеры. И если вторые с воплями и боевым кличем вклинились в кольцо врага, спасая варлоков. То ведьмаки со смехом углубились в строй врага. Надо признать, это получилось у них впечатляюще.
— Ещё сочтёмся, варлоки! — кричали ведьмаки бросаясь на остриё атаки. Лия попыталась вдохнуть полной грудью, но боль сковала её. Златан остался радом, охранять грандмастера.
Кита Лионора Коул подобрал ещё совсем мальцом. Ему было семь лет, когда разбойники утроили рейд на его деревню. Кроме парня, никто не выжил. Старый ведьмак из рода СтоннКасселов отомстил за убитых крестьян и взял пацана на обучение.
Теперь они бились бок о бок, и старик понимал, что парень уже вышел на уровень настоящего ведьмака. Несколько лет и он сам станет учить. А вот самому Коулу бы пора подобрать нового ученика… но для этого нужно было выжить в этой мясорубке!
Враг всё прибывал. Серый. Чёрный. Уже не важно. Руки сами выполняли доведенные до мастера движения, лишавшие людей жизни. Ноги быстро перебирали по камням. После взрыва, половина ущелья оказалась завалена щебень и огромными камнями, по которому всё равно лезли сайнкторцы и уэйстеканцы. Лезли, как оголтелые ир-меры, которым счёту нет.
Они умудрились спасти, а может быть отсрочить, гибель варлоком. Уже хорошо…
Песок под их ногами обогрелся кровью, конечностями и внутренностями. В песчаной дымке время потерял свой счёт. Так же как количество солдат. Иногда было непонятно, с кем ты дерешься. Правда, в какой-то момент Сурана поняла, что подхватила чужой клевец, и уже бьёт мёртвого серого, нанеся ему порядком пятнадцати ударов. Вдохнув ядовитую пыль, Сурана припала на четвереньки, исторгая из желудка утрешний хлеб с молоком. Она потеряла Вала. Не знала, жив ли он, и где он сейчас. Но знала одно. Здесь им не выжить.
В подтверждение её мыслей, прозвучал рожок к отступлению. Орин сумел отыскать девчонку и подхватив её, стал отходить назад, вместе со своими солдатами. Внезапно командир бросил её на землю и её тут же повалил чёрный легионер.
— Я прославлю дом Блеков, убив капитана разведки, предателя и оцта ЛжеНаследника! — провопил офицер
— Ну, попробую! — отвечал Орин, пытаясь подняться с окровавленных камней. Словно на подиуме, играю с толпой, Блек вонзил остриё своего меча сначала в руку Орина, порезав мышцу. Затем он вонзил клинок прямо в бедро, наверняка пробив бёдерную артерию. Орин даже встать и отреагировать не смог. Когда же Блек поднёс острие к его горлу, Сурана с диким, гортанным воплем кинула командиру клевец. Тот успел его поймать и с размаху зарядил его молотовидной стороной, прямо в шею Блека. Офицер чёрного легиона подкосился, и завалился на бок, а Орин ударил ещё раз, размозжив его голову.
Помимо всех криков, Сурана услышала Вала. Он кричал. Он искал её. Девушка взяла чей-то меч, лежавший на камнях, и попыталась побрести дальше, но лишь упала рядом с каким-то телом, закрыв глаза от бессилия. Что-то резко ударило ей в висок. И наступила темнота.
Гарет посмотрел на остатки своего войска, отступавшего к последним позициям. Ветер, наконец-то, соизволил разогнать растреклятую пыль. Тогда Гарет увидел Орина, идущего куда-то вперед, на врага. И тогда капитан увидел войска серых и чёрных, плотным строем готовящихся к очередной атаке.
— Слушай мою команду! Широким фронтом, вперед! За Кровогорье! За Кинхарт! — солдаты, стоящие в резерве, были только рады ответить ему сотней боевые кличей и громогласным возгласом.
— За легион! -
Всё же успел враг всадить в него несколько стрел. Орин уже ничего не понимал и ничего не видел. Где-то там дрались драконы, дым и пыль наконец-то рассеялись и он увидел надвигающуюся на него армию. Кровь вытекала из его ран горячими струйками.
Перед глазами предстали Ариана и Адриана. Обе столь дорогие ему. Такие красивые и родные. Темнота стала окружать Орина. Разум твердил, что нужно биться до конца, а тело молило о смерти. Тогда он обернулся и увидел, как резервы набирают скорость. Значит, всё кончится, так скоро.
— Прости меня, любовь моя. — прошептал Орин, крепче сжимая клевец.
Вдруг… вновь появились силы, на то, чтобы хотя бы продержаться!
Орин посмотрел на восток. Армии Нерана пришил на помощь. Рог Алкирион вновь запел. Значит… значит они победили…
Гарет уже несся в самоубийственную атаку, как с востока запел Рог Алкирион. Оттуда же пришли войска Нерана. А перед этим, огненный шторм обрушился на лагерь Ааронта Тангера, шары и молнии летели быстрее дракона или грифона. Фигуры людей на восточной части Ущелья посылали свои смертоносные заклятья в станы врага. Гарет молился о спасении их в этой битве, и его молитвы были услышаны.
Всё герои древности. Неран, его сыновья и дочери. Альвева и Эйдэн. Марк и его ватага. Джейстен и Генри. Олрид. Все, кто-либо звался героем, пришли на битву. Окутанные золотым ореолом и светом, словно призраки из кристаллов или чистого хрусталя, они мчались на конях и грифона в бой, скандируя имя Наследника Нерана.
Единым строем, как волна на берегу, с хоругвями и знамёнами, они пронзили ряды серых и чёрных. Призраки, почти как живые, рубили и резали врага своими призрачными клинками, выкованными в Монс-Ранхаре. Гарет успел заметить, как Ааронт со своей свитой бежит, сверкая пятками. Оставалось только найти Орина и разобраться с драконом….
Но и с этим разбираться не пришлось. Алый дракон пролетел над ущельем, извергая пламя на отступающих серых и чёрных. Затем, сделав большой разворот на своих могучих крыльях, алый дакрон приземлился напротив изумрудного, который уже был готов перекусить шею Рахвариону и Аларанту.
Когда они вынырнули из портала, то увидели, бой красных, против серых с чёрными. Три дракона грызлись между собой. Вот-вот резерв Гарета и Орина должен был пасть в глупой, самоубийственной атаке, когда войска уже готовились оступаться.
Тогда Айдан, вышедшей вперед, дал власть дракону внутри себя. Неведомая сила подняла его вверх и окутала золотым ореолом. Небо разорвал звериный рык, и крылья кровавого цвета пронеслись над войсками и над Ущельем.
Терон запел в рог и из тумана, взявшегося у них за спиной, явился сам Нерана.
— Сокол, три призвал нас на битву! Мои армии сокрушат твоих врагов! — и тогда гвардейцы вышил из тумана, стуча о землю ростовыми щитами. Сотни гвардейцев, лучников и конников. Сыновья и дочери первого императора, все, когда зовут героями Зантара! И все как один, как живые призраки из хрусталя и со знамёнами восьмиглавого дракона. Каждый в доспехах из лат, курток и стёганок.
— Это серые и чёрные — только и ответил Терон
— СтоннКассел и Мейстланд вновь водят дружбу… — проговорил император, поднимая свою хоругвь. И тогда его солдаты понеслись в бой, вместе со своим господином.
Корр же завопил, что есть моги, обращаясь к магам Дейн-Педа
— Я обрушу на них ярость Сокола! — и маги, все как один, под его командованием, стали набирать энергию из источника в своей крови, формируя огненную бурю над лагерем Ааронта Тангера.
Айдан-дракон прижал крылья к своему телу и пикировал вниз, в тот самый момент, когда изумрудный дракон уже делала замах своим хвостом, чтобы пробить череп Рахвариона. Аларант прижался к земле, а сам Рахварион довольно отшатнулся от свистящего хвоста противника.