Утром меня разбудил Сильф Номер Два. Он запутался в занавеске. Уж не знаю, что он с ними делал, но в итоге штору пришлось порезать на куски. Занавеска просто спеленала его как младенца.
— И как тебя так угораздило? — спросила его, методично работая ножницами. Сильф Номер Два зло уставился на меня.
— А я здесь причём? — не поняла его недовольства и поймала ещё один нервный взгляд. Новый сильф закатил глаза.
— Так как тебя угораздило? — спросила его, когда с занавеской было покончено, а дух обвинительно ткнул в меня пальцем и обиженно надул губы.
— Да не делала я этого! — отрицала свою вину.
Сильф указал на кровать, сложил ладошки и положил под щеку, изображая сон, а потом указала на остатки занавески, и немного всколыхнул их магией.
— Хочешь сказать, что я во сне тебя спеленала?! — удивлению моему не было придела. Я стала вспоминать, что мне снилось… вроде ничего. — Лунатизмом я не страдаю, — сказала ему, а он пожал плечами. — И как я тебя могла спеленать, если ты боевой?
Мой вопрос видать задел его самолюбие, потому что мне скорчили серьезную мину и больше не пытались начать разговор.
— Ну и ладно, — махнула я на него рукой и пошла переодеваться, а то так и возилась с ним в пижаме.
Проснулась я довольно поздно. И стоило мне спуститься в столовую, как пришёл Айнар и тут же увёл меня на тренировку. Я даже и не позавтракала толком.
Сегодня мы занимались в саду леди Фаррел. Сама тётя пропадала в родовом поместье. Она там вроде ремонт затеяла, так что ей было не до нас. А вот брат, и до этого относившийся к моему магическому образованию со всей серьезностью, сейчас просто лучился ответственностью, которая бала била в нём через край. На второе занятие по практической магии он привёл с собой ректора Университета.
Мужчина был в теле, но не толстый, зато седой и больше походил на волшебника из детский сказок, чем на ректора Университета. Но мне он всё равно не нравился. От этих ученых магов ничего хорошего не жди, одна Мицарт чего стоит.
— Ты же говорил никому не рассказывать! — обратилась я к брату.
— А я никому и не расскажу, юная леди, — обратился ко мне магистр Гутор. — Приступим.
И всё по новой! Сначала меня попросили создать поток воздуха, используя внутренний резерв, затем внешний. На меня очень внимательно и пристально смотрели.
— С резервом у неё лучше получается, — сделал очевидный вывод ректор.
— Да, — ответил ему Айн. — Это то и беспокоит.
— Ну, ничего, — ректор закатал рукава белой рубашки и подарил мне весьма решительный взгляд. — И не из таких магов делали!
Ещё один принципиальный! Мицарт примерно тоже самое сказала, когда отец её нанимал.
— Для начала, — он уселся на подстриженный зеленый газон, — медитация.
Я недовольно зыркнула на брата, тот развёл руками, а ректор не унимался:
— Юная леди, магия сама себя развивать не будет.
С весьма недовольной миной я села на траву, поджала ноги.
— Закрой глаза и не нервничай. Хорошая медитация ещё никому вреда не приносила.
— А пользу? — не выдержала я.
— Сама увидишь, — сказал он. — Закрывай глаза.
Я закрыла глаза, а потом услышала следующее:
— А ты чего встал?! — наехал на брата ректор. — Тоже садись, и тебе не помешает!
Я приоткрыла правый глаз, чтобы подсмотреть, как брат собирается мидитировать. И он на удивление не стал возражать. И вот значит сидим в кружке: я, брат и ректор. Три мага воздуха. Та ещё компашка!
— Итак, — потер ладоши ректор. Я закрыла глаза. — Внутренний резерв — это, конечно, большое преимущество и лучше чтобы о нём никто не знал. Но как стихийник ты крайне слаба, а чтобы улучшить контроль над свободными частицами…
— Нужно установить с ними гармонию, — перебила его. — Спасибо, я в курсе!
— Продолжим, — никак не отреагировал на моё дерзкое замечание. Мицарт уже яд нацедила бы.
— Переходи на магическое зрение, — велел он мне. Я перестроилась, и вместо темноты, перед глазами засияли частицы магии.
Я посмотрела на ректора, который был просто весь облеплен ими, и частиц становилось все больше и больше! Они тянулись к нему! Я перевела взгляд на Айна, с ним была та же история. Вокруг мужчин словно разворошили улей, а вокруг меня — ничего.
— Ты — маг воздуха, — снова сообщил мне очевидное ректор. — Но только на половину, — я от неожиданности открыла глаза. Мужчины сидел невозмутимо. — Вторая твоя половина — это земля, и она тебя держит. Воздушник должен быть легким, гибким, воздушным, как облачко! Что тебя держит на земле, Астер? — спросил он. — Ответь себе, не мне.
Первой мыслью было послать старика, куда по дальше, но его слова о том, что я наполовину «земля», совпали с моими собственными словами. Ведь я ещё совсем недавно доказывала отцу, что «я и часть его тоже»! Но я-то имела в виду характер, его внутренние качества, которые и передались мне. Неужели именно они меня и сдерживают как мага воздуха? Такой своеобразный психологический якорь…
Получается, чтобы стать успешнее, мне нужно отказаться от собственных принципов, но это именно то, что даёт мне уверенность в завтрашнем дне, гарантия того, что я не превращусь в… маму? Я не хочу быть такой как она!
Мечты о невероятной Астер Ноэр снова отодвинулись на задний план.
Видимо, так и придётся жить всю жизнь, прячась и таясь за высоким забором, скрывая свой внутренний резерв.
Я открыла глаза. Мужчины медитировали. Сильф Номер Два, словно императорский гвардеец, нёс свою службу.
Я посмотрела на небо, думая, услышит он меня на этот раз или нет?
Сегодня было облачно, и легкие перистые облачка медленно расползались по ясному летнему голубому небу.
Отказаться от земли, значит, отказаться от части себя. От лучшей части себя. Но тогда уже не будет меня, будет кто-то другой… возможно, та самая Астер Ноэр, про которую мне все твердят с самого детства. А стоит ли она того?
А у отца сегодня дуэль…
IX
Я бродила по саду в глубокой задумчивости, в состоянии близком к депрессии, когда из тебя резко уходит вся жизненная энергия, и ты словно привидение, слоняешься по миру. Именно в таком состоянии меня и застала в саду Нара несколько месяцев назад, но после знакомства с ней, я ощутила некий жизненный подъем, захотелось что-то делать, вести активный образ жизни, а не плыть по течению, которое зависит от воли отца.
И ведь получалось же! А, может, ну её, эту магию? Чего я так в неё вцепилась? Ведь и без магии можно вполне быть уважаемым человеком и многого добиться!
Я наткнулась на треглав. Камень или алтарь квадратной формы и на каждой стороне высечен треглав — знак воздуха.
Я подошла к нему чуть ближе, дотронулась пальцем до шершавой и теплой поверхности, чувствуя какой-то слабый отклик, вибрацию.
— Почему я? — тихо спросила у камня, которой по идеи должен быть связан с Богом Воздуха. Маленькие сильфы же были на свадьбе брата.
— Мог бы выбрать кого-то более достойного, брата моего, например, — продолжила рассуждать я.
«Мы не выбираем», — пришёл четкий ответ, и я от неожиданности отдернула руку. Кроны деревьев зашелестели.
«Так получается», — добавил низкий голос, от которого кожа на руках покрылась мурашками.
— Плохо получается, — ответила ему.
«Не согласен», — возразил Бог.
Я отняла руку и уселась прямо на траву. Сильф Номер Два маячил неподалёку. И тут мне на глаза попалась яблоня, с которой мой первый Сильф таскал яблоки. И от нахлынувших воспоминаний так тепло на душе стало.
Снова дотронулась до треглава.
— А что с моим Сильфом? — спросила непосредственно у начальника.
«Я не знаю»
— Но ты ведь Бог, значит должен всё знать.
«Боги всесильные, но не всезнающие. Возможно, ты сама это скоро поймёшь»
Опять это «скоро»! После его предыдущего «скоро», я вляпалась в историю. Появилось подозрение, что это Бог подсуетился и создал мне приключений!