— Кто-то из них наследник Смерти, — услышала я низкий мужской голос, тот самы голос что уже ни раз заговаривал со мной. Бог Воздуха расхаживал под потолком, словно по твердой поверхности проходил, а не по воздуху.
— По-другому она никак не могла проникнуть на нашу территорию, — продолжил он.
— Ты уверен? — спросил Бог Огня. У него были черные коротко-стриженные волосы и красная мантия, под которой скрывался черный костюм для верховой езды. — Мы следили за ними от самой границы. Смерть не проявила себя ни разу.
— А откуда тогда умертвия взялись? — прошипел Воздух.
— Ты всё утрируешь, — вмешалась Богиня Земли в зеленом платье и с длинными каштановыми волосами, которые мягкими волнами спускались аж до самых пят. Шикарные волосы!
— На твоих не нападали, — зло ответил Воздух.
— Ты знаешь правила, — все так же мягко проговорила Земля. — Бернадет слишком слаба, к тому же владеет двумя видами магии, а значит не подходит. Ирнеста исключаем по этим же причинам. Если тут и есть наследник Смерти, то точно не эти двое. И с чего ты вообще взял, что он здесь?
Воздух ничего ей не ответил, продолжая перебирать взглядом гостей.
Я ловила каждое сказанное Богами слово! И как-то упустила из виду, что меня пытаются привести в чувства уже два эльфа. Люди стали обращать внимание и заинтересованно поглядывали в сторону моего тела, чем привыкли внимание Богов.
Бог Воздуха резко повернул голову в мою сторону и остальные за ним, как по цепочке.
— Сильна! — с уважением проговорил Бог Огня, глядя прямо на меня.
Воздух никак не прокомментировал его высказывание, лишь махнул рукой в мою сторону и сказал:
— Кышь!
Меня снесло потоком воздуха прямо в моё тело!
XIV
Всеобщее внимание — это, конечно, прекрасно, но не тогда, когда ты не в форме и только что вернулся в собственное тело!
— Астер?! — беспокоилась рядом Нара. Она придерживала мою голову, заглядывая мне в глаза. Её пальцы на моих висках казались огненными, и я поспешила оттолкнуть её руки. Но не только Нара пыталась оказать мне первую помощь. Вокруг собрался кружок эльфов-целителей, которые смотрели на меня с крайней степенью недоумения. Ещё бы, у всех ученые степени по целительству, а девушку из обморока никто вывести не может! Есть о чём задуматься…
— Как вы себя чувствуете? — спросил один из низ, а взглядом так и сканировал меня.
— Я в порядке, — ответила ему и попыталась сесть. Тело слушалось вяло, но всё же слушалось. Юбка немного задралась, оголяя лодыжки, но на них никто внимание не обратил. Эльфы, что стояли чуть дальше, тихо переговаривались межу собой обсуждая мой случай.
— Вы очень бледная, — заметил другой эльф, держа свою руку на моём пульсе.
— Спасибо, — ответила немного заторможено, принимая его слова за комплимент. Эльфы переглянулись.
Я всё-таки села, забрала свою руку у эльфа-целителя. Ещё не хватало, чтобы папа меня увидел в этой кампании. Чувствовалась небольшая усталость, но не как в первый раз. Не было одышки, я словно проснулась после тяжелого сна с затекшими конечностями…
— Давай на воздух, — верно оценили ситуацию Нара, — тут весьма душно. Коллеги, — обратилась она к эльфам, — благодарю за помощь.
Эльфы кивнули и, пожелав мне большого здоровья, удалились, нехотя. И вот они отошли, а взглядами всё равно следили за моей персоной. Меня аж передернуло от такого пристально-сканирующего внимания!
— И что это было? — накинулась на меня Нара с вопросами, как только мы вышли из зала.
В коридоре практически не было людей. Несколько мужчин разговаривали у окна с бокалами в руках, да и только. Гвардейцев я в расчет не брала, те как и положено бдели на своих постах, не смея шелохнуться.
— Это ведь не просто обморок был? — продолжала Нара, всё идя вперёд и вперёд по длинной темной галереи с портретами императоров. На полу была красная ковровая дорожка, так что не было слышно цоканья её острых каблучков.
— Конечно, не обморок! Магистр Эриан сказал, что не чувствует твоего сознания! Тело без сознания, это же… это..!
— Астральная проекция, — только и сказала я.
Нара остановилась, взволнованно обернулась, заметила дверь ведущую на балкон и выпихнула меня на улицу.
— Больно же! — возмутилась я, потирая запястья, потому что именно за них она меня и схватила. Вот вроде маленькая, а силище!
— Прости, — извинилась она, тут же отпуская мою руку. — Расскажи мне. Как это получилось?
— Да что тут рассказывать? — понесло меня. — Я это не контролирую. Не знаю, как срабатывает, просто резко потемнело перед глазами… Сильф сказал, что меня просто вытянуло. Наверное, своеобразная реакция на Богов… Я не знаю.
— Обычно целительская магия сразу помогает, а тут… Ты так резко побледнела и до сих пор холодная!
Да, меня немного знобило…
— Боги?! — вдруг до неё дошло. — Ты разговаривала с Богами?
— Ну, как разговаривала, скорее подслушивала…
Нара смотрела на меня с открытым ртом и с огромными глазами, напуганной лани.
— Не смотри так на меня, пожалуйста! — попросила её. Девушка отвернулась, видимо переваривая информацию. Да у меня у самой в голове всё это не укладывалось!
Нара молчала, сильфы парили в воздухе друг к другу спиной. Левон ещё время от времени оборачивался и корчил обидные рожицы с в адрес Парта. Лицо второго сильфа я не видела, но там явно было что-то недовольное.
На улице уже стемнело, так что сотни ярких огоньков развешанных на деревьях во дворцовом парке радовали глаз. Да и сам балкон был недалеко от земли где-то около метра, и было хорошо слышно, как стрекотали сверчки, издалека доносилась музыка, а на ночном небе красовался яркий полумесяц.
Слева от балкона в окне зажегся свет, хлопнула дверь. Я и Нара повернули головы в этом направлении.
— Теодор! — раздался очень недовольный голос Императора. — Я считал, что мы с тобой всё обсудили и пришли к компромиссу! Я думал, что ты понимаешь, какая ответственность на тебя возлагается!
— Дед! — возмущенно проговорил наш принц.
— Ты! Ты истинный наследник Веркинджеторийской империи, мой мальчик!
— Дед! — снова попытался перебить внук, но Император словно и не замечал этих попыток, продолжая свою торжественную речь.
— Империя должна возродиться! — настаивал он. — Ты наследник старшей ветви и трон Тёмной Империи по праву твой без всяких там поединков!
— Хватит! — повысил голос Теодор, и у меня побежали мурашки по спине от этого его тембра. — Начнём с того, что тёмные просто так трон не отдадут. Это, во-первых, а во-вторых, зачем он нам? Или тебе на старости лет в войну захотелось поиграть?! Мне вот, знаешь ли, не хочется! И без этого проблем по горло!
— Женись на Бернадет, — приказал Император так что если бы он мне так сказал, я бы пошла и женилась на Бернадет!
— Ага, уже бегу! — весьма дерзко ответил внук, и от этой его дерзости стало почему-то плохо мне. — Ты так и не назвал причину.
— Я не знаю, каким образом в тебе пробудилась магия Тьмы и Смерти, но для будущих поколений результат нужно закрепить. Бернадет для тебя прекрасная партия.
— Я не собираюсь завоевывать Тёмную Империю! — зло ответил принц.
Разговор на повышенных тонах смолк.
Нара повернула голову, испугано взглянула на меня.
— Главное, чтобы нас не заметили, — тихо прошептала девушка, и я согласно ей кивнула, а семейная ссора тем временем продолжалась.
Я вдруг поняла, что волнуюсь за него!
— Только не говорим мне, что повёлся на смазливое личико этой девчонки?! — бушевал Император.
У меня глаза на лоб полезли и вообще сердце в пятки, и озноб так резко прошёл. Меня бросило в жар!
— Ты же будущий Император, Тео! Сколько у тебя ещё будет этих смазливых девок?! А сейчас решается судьба…
— Астер не девка, — очень зло и внятно проговорил Теодор, а у меня словно камень с души свалился, и его место заняло пугливое чувство нежности.