Открылась дверь. Я тут же отступила на несколько шагов назад, чувствуя, как начинают гореть уши и щеки.
— Ваше Высочество, — обратился к принцу секретарь. Тео продолжал смотреть на меня.
— К вам лорд Фаррел — младший и лорд Джетори.
— Пусть зайдут.
В кабинет тут же зашёл мой двоюродный брат и тёмный принц. Мужчины сразу оценили обстановку между нами. Брат нахмурил брови, Ирнест хитро улыбнулся. Левон, который выплыл из кабинета вместе с уходом мамы, вернулся и устроился у окна, недовольно глядя на принца.
— У тебя всё? — спросил Тео, явно намереваясь выставить меня из кабинета. И вопрос прозвучал довольно грубо. И это заметили все.
— Мы помешали? — ехидно спросил тёмный принц. — Можем зайти попозже…
— Нет, не может, — возразил ему Айнар
— Есть ещё кое-что, — наконец собралась я с мыслями.
Тео махнул рукой, мол, поведай тайну миру. Айнар усел на кресло перед столом, Ирнест сел напротив, а наследный принц продолжал стоять, облокотившись бедром о свой собственный стол. Для него этих двоих словно и не существовало, а вот между нами появилась ощутимая трещина.
Я попыталась предать лицу максимальную серьезность, потому что информация будет важной и личным чувствам тут не место! Набрала в грудь по больше воздуха и быстро произнесла:
— Я разговаривала с Воздухом, — голос чуть дрогнул, но на это никто не обратил внимания. Мужчины на сою фразу отреагировали по-разному: Ирнест удивленно повёл бровью, Тео насторожился, а Айн ещё сильнее нахмурил брови.
— С… Богом? — уточнил Ирнест, оглядывая лица Айна и Тео.
— Да, с Богом, — продолжила я. — Он сказал, что основная наша проблема — это Смерть.
— Так!
Тео обогнул стол и уселся в свое кресло. Пиджак свалился со спинки.
— И что ей нужно? — задал главный вопрос брат.
Чего точно хочет Богиня Смерти я не знала, но вот то, что ей движет…
— Она хочет отомстить за геноцид некромантов более пяти веков назад.
В комнате повисла напряженная пауза, которую прервал тёмный принц.
— Это объясняет, почему так активизировались умертвия в последнее время. Мёртвый лес просто кишит ими. Опять же вчерашняя попытка пересечь границу…
— Да, я видела, — вырвалось у меня.
И три пары глаз удивленно на меня устраивались.
— Ну, Воздух же, — пожала плечами. — Астральные перемещения и всё такое…
— Это несколько меняет ситуацию, — высказался Айн. — Она кому-то конкретно собралась мстить или всем и сразу? Боги что-то предпринимают?
— Ищут наследника Смерти. Я так поняла, что Богиня намерена убить существующих Богов, а для этого ей сначала нужно убить их наследников… Воздух сказал, что в случае смерти Бога, он возродится в своем наследнике — в самом сильном стихийнике, то есть во мне.
Мужчины внимательно слушали. Айнару услышанное явно не нравилось, Тео своих эмоций не показывал.
— По сути, если Боги возрождаются, то окончательно она их всё же не убьет, но может ослабить, убив всех сильных наследников, а затем уже и самого Бога.
— И стихийные Боги решили провернуть то же самое по отношению к Смерти, — догадался Тео.
У Айнара очень недобро сверкнули глаза.
— Смерть думала, что это я наследник Воздуха, поэтому на меня и напали умертвия в саду, — смотрел на меня брат, не отрывая глаз.
— Я вызвала грозу, выдав себя, а потом было торнадо, спровоцированная инициация… И Невилл Эслинн — наследник Воды. Я думаю, что его тоже спровоцировали.
— Нужно найти ещё двоих и обеспечить их защитой, да и вообще всех сильных магов, — рассуждал вслух Тео.
— Но так мы привлечем к ним внимание, — возразил ему брат. — Да и кто будет тогда защищать границы? По идее, все маги с уровнем выше среднего под угрозой. Мы не сможем спрятать половину населения страны!
— А! — вспомнила я. — Воздух ещё просил передать, что возможно кто-то во дворце помогает Богине.
— А вот это уже неприятно, — проговорил Тео, посматривая на тёмного, а тот в свою очередь поспешил оправдаться.
— У Бернадет дар некроманта практически не развит, среди её фрейлин в основном тёмные леди, а из некромантов из Темной Империи прибыл только я, и заметьте — без охраны!
В кабинете повисла тишина. Ситуация складывалась сложной и требовала совместных действий, которые должна были основываться на доверии. И вот стоит ли доверять тёмному? Пока его интересы совпадают с интересами Теодора.
Тёмный принц задумался, взгляд его метался с одного предмета интерьера на другой, словно он что-то искал, но не мог понять что, а затем он резко поднял указательный палец вверх.
— Что? — спросил его Теодор.
— Бернард собрался провести ритуал передачи силы. Для этого ему нужны были маги. В качестве темного источника он выбрал магию — леди Ольги Мёртв, а вот донором некромантской силы выступал никому не известный крестьянский мальчишка! — оглядел тёмный всех присутствующих.
— Во время дачи показаний, Ольга сказала, что Смерть защищала именно мальчика в первую очередь.
— Вы понимаете, что идёте против собственной Богини?
— Эта Богиня пытается развязать войну, — возразил мне Ирнест. — Мне вооружённых конфликтов и на родине хватает. К тому же, неделю назад в стране чуть не началась гражданская война. Меньше всего люди сейчас хотят воевать. Я на стороне мира, леди Ноэр, если вы беспокоитесь о моей преданности.
Я промолчала. Крыть тут было не чем, но спросить я должна была.
— Я напишу Вильяму, — продолжил темный. — Он займется поисками мальчика. Насколько я помню, его помести в какой-то приют в столице.
— А если он уже на территории Веркинда? — снова подала я голос.
— Из Тёмной Империи в Веркинд можно попасть двумя путями: порталом и по дороге через Мертвый лес, что ведёт к крепости Кхар. Некроманты не могут создавать порталы, а возле крепости круглосуточно дежурят. Наследник Смерти всё ещё в Тёмной Империи, — заверил меня Тео.
— Но кто-то ведь поднял умертвий, организовал их, — возразил брат.
— Значит, в Веринде есть один не учтенный некромант, — проговорил Ирнест.
— Значит, в Веркинде есть один не учтенный некромант, — проговорил Ирнест. — Предлагаю ловить на живца. Ты вроде говорил, что у вас осталось парочка умертвий, которых поймали во время нападения на Айнара, — обратился он к Тео, тот кивнул. — Знаю я одно интересное заклинание, — улыбнулся принц, потирая руки. — Только нужно будет собрать всех подозреваемых в одном месте, заклинание одноразовое.
— Сегодня открытие нового городского парка, — произнёс Тео, глядя на меня. Я покраснела. — Там будет полно народу, — быстро глянул на часы. — Ещё успеем до обеда разослать всем приглашения и собрать кого нужно.
В дверь торопливо постучали.
— Да? — громко спросил принц.
В кабинет зашёл секретарь.
— Срочное сообщение, Ваше Высочество.
Тео устало вздохнул:
— Что ещё? Опять умертвия прорываются на границе?
— Нет, лорд Бариван Одхон был убит сегодня ночью по дороге домой. Лорд Иден Одхон при смерти. Их нашли полчаса назад недалеко от дома. Дворецкий забеспокоился, что лорды не прибыли ночью домой и обратился в городскую стражу.
Уже в который раз за сегодня в кабинете повисла напряженная тишина. Мужчины многозначительно переглядывались между собой, а мне становилось страшно. Смерть с каждым часом становится всё ближе и ближе к своей цели, а что мы можем ей противопоставить?
— Наследники Огня? — спросил у меня Ирнест.
— Возможно, — тихо ответила я, забыв об ещё одном предупреждении Воздуха. — Смерть собралась мстить не только Богам, но и тем семьям, которые принимали участие в геноциде. Этой войны нельзя допустить.
— Да-да, мы уже поняли, — огрызнулся тёмный и встал из кресла. — Схожу на место убийства, возможно найду следы некроманты или умертвий, попробую их разговорить, если вы не против, конечно?