— Дуйся, сколько влезет, — сказала я ему.
Леди Фаррел тоже всё утро была погружена в свои мысли и просто до дыр зачитывала письмо, которое, к слову, было довольно объемным. Я семнадцать листов насчитала…
Сегодня на улице было пасмурно. Обычно в это время приходила Мицарт и вытаскивала меня на улицу, чтобы помедитировать. Но её нет, как и нет отца с его запретами. Делай, что хочешь, вот только что?
— Пойду, погуляю, — озвучила своё решение леди Фаррел.
— Ммм? — оторвала оно голову от письма. — Да-да, идти, — махнула рукой и снова погрузилась в чтение. Мне аж интересно стало, что ей там такого дядя написал?
Сильф следовал за мной как верный пёс, точнее плелся, не проявляя ни к чему особо интереса, словно его сломали.
— Достаешь? — указала ему на яблоню, с которой он постоянно яблоки таскает.
Дух воздуха оживился, мигом взлетел вверх, посшибал там яблок и тут же подхватил их потоком воздуха. Вереница яблок понеслась ко мне!
На несколько секунд стало страшно!
Но яблоки остановились в метре от меня, не причиняя никакого вреда.
— Отомстил? — резко спросила у друга, и тот довольно кивнул, а яблоки начали водить хоровод вокруг меня.
Я выхватило одно. Прошла пару метров вперед (яблоки увязались за мной) и сполоснула фрукт в фонтане, а затем откусила. Сильф всё развлекался с яблочками, которые выстраивались в различные геометрические фигуры.
Журчала вода в фонтане и на меня попадали капельки, серое небо, полностью покрытое тучами и невыносимая духота.
Хрустнула ветка. Я резко повернула голову вправо, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.
Опять?! Умертвия?!
Взглянула на Сильфа? Тот всё так же игрался с яблоками.
— Доброе утро, леди Ноэр, — вылез из кустов садовник с огромными садовыми ножницами в руках.
Сильф запустил все яблоки в бедного рабочего.
— Ай! Ай! Ай! — завершал он, закрывая голову руками.
— Простите, — виновато произнесла я.
— Ничего, — быстро ответил садовник, подхватил с земли упавшие ножницы, поспешил отойти от меня подальше.
— Хватит людей избивать!
Сильф лишь пожал плечами.
Я пошла дальше по дорожке, думая о том, что именно в момент появления умертвий почувствовала некую силу, мощь. Словно я проспала двенадцать часов, проснулась супербодрой и готовой сворачивать горы голыми руками. Необычайный прилив энергии! И эта гроза… я точно помню, как испугалась, когда увидела умертвий, нападающих на Айна, в голове всплыл фрагмент из романа, где герой уничтожал умертвий молнией, а дальше… дальше раздался гром, небо словно треснуло на несколько секунд, а затем молнии полетели вниз, к земле… и одна попала в брата.
Я уже с минуту стояла на месте, глядя прямо перед собой. Сильф маячил перед лицом, мешая думать.
Может, мне нужна экстремальная ситуация? Нужно испугаться, чтобы наружу вырвался первобытный инстинкт самозащиты?
Где ж я здесь умертвий то найду? После того раза всю столицу вдоль и поперек облазили, все кладбища перевернули и ничего.
Я вернулась в дом, думая, чего такого можно натворить? И вот как назло ничего ведь не боюсь! Ни жучков там, ни паучков, змеи тоже панику не нагоняют! У отца в его саду-огороде чего только не было, включая живность. Прыжок с крыши тоже не подойдет. Сильф сразу же подхватит…
Идея пришла внезапно.
— Тётя! — помчалась я на второй этаж, в кабинет лорда Артура, но так как он всё ещё в Тёмной Империи, то тётя занималась делами.
— Что? — спросила она, когда я ворвалась в её кабинет. — Что-то случилось? — и отложила бумажки.
— А можно мне к Наре? — спросила её. — Мы так давно с ней не болтали…
— Можно, — ответила, глубоко вздохнув, и снова занялась документами. Я неловко стояла у двери.
Тётя подняла на меня усталый взгляд.
— Я туда сама не попаду, если только на лошади, — озвучила я проблему.
Тётя открыла портал. Для этого, правда, пришлось выйти на улицу, потому что открывать стихийные порталы в помещении не безопасно.
Тётя доставила меня прямо к магазинчику. Портал закрылся, оставляя меня на площади одну. Вокруг ходили люди, а я стояла и думала, что я впервые действительно осталась одна. Сильфа портал не перенес, обычно ему требовалось время, чтобы преодолеть расстояние. Так что в этом огромном городе я была действительно одна в домашнем платье без денег и без документов.
В косметическую лавку я решила зайти на обратном пути. Ведь домой мне нужно было как-то вернуться. Ещё я знала городской адрес брата, так что можно будет и к нему домой нагрянуть, если что.
Я развернулась спиной к косметической лавке, в которой работает Нара, и пошла в самый криминальный район города.
IV
На улице было полно народа. Все куда-то спешили, мужчины прямо на ходу решали свои дела, мелкие лавочники стояли на улице рядом со своими витринами, зазывая внутрь. То тут, то там вспыхивали порталы. Я боялась наткнуться раньше времени на Айнара или отца…
Через три квартала меня начали мучить сомнения. А если не получиться и я только проблем себе новых найду? Да и отец взбеситься… Но!
Так отчаянно хотелось всем доказать, что я такой же маг, как и они! Хотелось доказать Мицарт, что я вовсе не бездарь, каким она меня считает. Увидеть в её маленьких круглых глазках признание и уважение. Хотелось доказать отцу, что он зря растил меня все эти годы как комнатное растение! Хотелось доказать самой себе, что я чего-то да стою!
С самого детства я только и слышал про свою магию: «невероятный дар», «такая силища», «маг воздуха», «как жаль, что не может контролировать»… А я стояла и слушала с ощущением, словно это и не про меня говорят, а про какую-то другую Астер Ноэр.
И я каждый вечер перед сном представляла себе её: сильную, независимую, смелую, уважаемую… да, уважаемую как самого сильного мага! И бесконечные медитации… каждый день, чтобы хоть немножко да приблизиться к той, о ком все так говорят! кем все так восхищаются!
Я стояла на мостовой, разглядывая горожан, и думая о том, кто я такая на самом деле. Зачем Бог дал мне такую силу и не дал возможность ею пользоваться? Зачем приставил боевого Сильфа? Когда уже настанет это «скоро»? И нужно ли мне принимать какие-то действия, чтобы это «скоро» настало, или я просто проснусь утром с ощущением… чего? Ну сколько можно уже ждать?!
— Девушка! — возмутился мужской голос за моей спиной. — Вы мне проход загораживаете!
Оказывается я остановилась прямо перед дверью в какую-то кантору. Я поспешила отойти, а низенький мужичок всё продолжал ворчать:
— Ходят тут без дела, нормальным людям мешают!
«Нормальным»…
А какие нормальные? Я может даже нормальнее вас!
Я побрела дальше по узкому переулку между домами. В небольшой нише сидела нищенка с протянутой рукой и что-то шептала себе под нос. А она нормальная? Кто же просит милостыню в безлюдном переулке?
Я вышла на другую широкую улицу. Тут уже вовсю носились экипажи, и если не смотреть по сторонам, можно было угодить под лошадь. Здесь же было открытое кафе, несколько столиков стояло прямо на улице, и я присела за один из них.
— Чего желаете? — подскочил ко мне подавальщик, белый фартук был тщательно выглажен, но на нём уже было одно пятно.
— Ничего, — ответила я.
— Простите, но сидеть без заказа у нас тут нельзя, — мягко согнал он меня с места. Пришлось уйти.
Город оказался намного больше, чем я его себе представляла. В голове всё маячил образ идеальной Астер Ноэр, девушки, которой я хочу быть. Но этот образ всё ещё был где-то там в облаках, в мыслях других людей, но никак не в реальности.