Я вздрогнул, настолько оказалась яркой нарисованная картина будущего незнакомых братьев. Кем бы не были Оболенские, я бы на их месте держался подальше от сумасшедшей стервы с белыми под серебро волосами, столько убежденности прозвучало в ее словах.
Она не предполагала, она твердо знала, чем закончат непонятные братья. И мне эта убежденность категорически не понравилась. Если уж она (и стоящие за ней) относятся так к своим собратьям аристократам (фамилия Оболенских прямо на этот факт указывала), то как они будут относится ко мне? Риторический вопрос, не требующий ответа.
— Они подослали к тебе Лидию, — продолжала делиться девушка, — своего любимого агента. Она корпоративный наемник и выполняет грязную работу, за которую другие обычно не берутся.
Вот значит кем была женщина в подвале. Ничего удивительно, по повадкам было видно, что ей не впервой похищать людей и вкалывать им яд. Кстати об этом, раз уж моя собеседница разоткровенничалась, глупо этим не воспользоваться.
— Они что-то мне вкололи, сказали яд, — изрек я. — А еще сказали, что без противоядия я не протяну и недели. Но если буду слушаться, то еще поживу.
По губам девушка скользнула тонкая улыбка.
— Это не яд, а нечто другое. Гораздо худшее, что можно представить.
По спине пробежал холодок.
— Что хуже? — я опомнился. — В смысле, что другое, если не яд?
Юлия значительно помолчала, по идеально подведенным губам пробежала усмешка.
— Когда начнется инициация будут задействованы внутренние резервы организма, нагрузки достигнут пика, твоя биохимия подвергнется глубокой перестройке на клеточном уровне. Произойдет своеобразная мутация, если хочешь, — эволюция, ускоренная в несколько тысяч раз.
Черт. Та тетка в подвале тоже что-то пела про клеточную структуру, но только в контексте действия яда. Неужели это все взаимосвязано?
— Хочешь сказать, когда начнется эта твоя… — я на секунду запнулся. — … инициация, то я сдохну? Сгорю живьем, изжаренный изнутри?
Она равнодушно пожала плечами. Охренеть, эта сука пожала плечами! Словно речь шла о пустяке!
— Может быть. А может быть это будет что-то другое. Смотря на что запрограммирован реагент.
Мне вдруг стало жарко. Несмотря на выдержку, нервы начали сдавать. Еще немного и я просто тупо наброшусь на эту суку, просто потому что голова начисто отказывалась работать. Какой-то дурдом, где чувствуешь себя главным сумасшедшим!
— У тебя есть антидот? Или как там называется это дерьмо, — глухо осведомился я, почти не надеясь на положительный ответ.
И она, конечно, отрицательно покачала головой. Ну разумеется, иначе и быть не могло. Вместо этого с ее стороны прозвучало:
— Ты в курсе что стоит на кону?
— Конденсат, или как там называется это ваше дерьмо, — мрачно буркнул я, подумав, что повторяюсь, и одновременно размышляя, что обрести родню оказалось не столь увлекательным делом, как казалось в раннем детстве.
— Именно. Благодаря ему создаются специальные сплавы и материалы, в том числе, использующиеся в военных технологиях. А это немало: должным образом подготовленный и вооруженный взвод солдат способен на равных противостоят среднему магу.
Я бросил задумчивый взгляд в сторону дырки в дереве. Штурмовая винтовка, конечно, способна проделать похожее отверстие, но пробивший ствол призванный клинок выглядел намного эффектнее. На земле до сих пор оставались мелкие крупинки белого льда после рассыпавшегося кинжала.
— В промышленном производстве такие ресурсы часто бывают критически важными, — повторила она и подчеркнула: — Особенно в военной сфере.
У меня перед глазами мелькнула однажды виденная запись в сети — боевая операция бойцов какого-то клана. Бьющий сверху столб света из основания десантного транспортника и спускающиеся по гравитационному лифту солдаты спецназа в полной боевой выкладке. Такие фокусы не под силам одной технологии, это дело мощных техно-магических артефактов. И вооружены клановые солдаты были отнюдь не обычным огнестрельным оружием, а чем-то вроде виденного в подвале разрядника, только в форме тяжелых винтовок.
— Если я правильно понял, меня хотят использовать для контроля какого-то Священного озера, — подбирая слова, медленно проронил я. — И моя смерть невыгодна вашему клану.
В первые за разговор в глазах девушки мелькнуло нечто напоминающее тень интереса.
— Вижу ты немного освоился с вопросом. Это похвально, — она на секунду запнулась, прищурилась: — Странно, что ты ничего не спрашиваешь об отце.
Я равнодушно пожал плечами, сымитировав ее недавний жест.