Откинувшись в кресле, я задумчиво почесал подбородок. А вот и оборотная сторона силы магов. В чем-то дядя Герман может и прав, но точно не в этом. Ни один прибор, ни один артефакт и ни одно совмещенное маго-техническое оборудование не умеет создавать искусственные штормы и ураганы. Просто не способны физически.
А вот маги могут. Что и демонстрируют периодически.
— Разрядник и бомбы это конечно хорошо, но климатическое оружие массового поражения куда лучше, — пробормотал я, наблюдая кадры, снятые с борта поискового вертолета.
Внизу творился ад, волны вздымались на невероятную высоту, небо почернело, не прекращаясь лил дождь. Где бы ни находился потерявшийся траулер, ему сейчас приходилось несладко.
— Если уже не затонул к чертям, — я зевнул, но переключать не стал. Пошел следующий репортаж, на этот раз из земель гораздо южнее.
— «Южноафриканские власти уже заявили, что не имеют отношения к исчезновению шведского грузовоза и не могут контролировать прибрежные воды на протяжении всей береговой линии. Патруль осуществляется по строго заданным курсам, утвержденным военно-морским ведомством республики» — сообщила все так же ведущая.
И снова пропавший корабль, на этот раз где-то в районе Африки. Судя по всему, контейнеровоз исчез с радаров, когда проходил зону, где промышляли пираты. Об этом промычал еще один приглашенный в студию эксперт.
У них что, на каждый случай, отдельный болван, с умным видом рассуждающий о том, в чем сам явно плохо разбирается? Ставлю свои честно заработанные двести пятьдесят тысяч золотым номиналом против корявой зубочистки, что этот так называемый «специалист по морским торговым путям, международной транспортной логистики и безопасности» даже близко не находился к тем местам, где исчезло злосчастное грузовое судно.
— «У многих племен, занимающихся пиратством, есть множество варварских обычаем, показавшихся бы цивилизованным людям дикими и совершенно неприемлемыми», — заявил слащавый мужичок в смешном клетчатом пиджаке.
Судя по тому, что глазки за маленькими очками ни разу не стрельнули в вырез глубокого декольте, откровенно демонстрируемый полногрудой ведущей, с ориентацией у него было явно не в порядке. Одни к десяти, что шалун предпочитает правостороннее движение.
— «Про какие обычаи вы говорите? Можете привести пример?», — судя по реакции, девушка знала, что мужичок праворульный и не обижалась. Хотя окажись на его месте нормальный мужик, и не посмотри он даже краем глаза в указанном направлении, обида была бы стопроцентной.
— «Это самые разнообразные традиции, присущие африканским племенам. В первую очередь это конечно каннибализм. И сейчас я говорю не просто о поедании человеческой плоти, а о ритуалах с соблюдением религиозных культов, распространенных на территории африканского континента. Например, представители некоторых племен обожают отрезать у захваченных пленных гениталии и пожирать их, веря, что таким образом забирают у них мужскую силу. Другие предпочитают печень и почки, готовя их на жаровне, считая, что со съеденным к ним перейдет удача убитых», — смачно объяснил эксперт и чуть ли не облизнулся.
Хрена себе у них «деликатесы», отрезанные члены в качестве сарделек. Удивленный, я покачал головой. А вот ведущая не выглядела шокированной.
— «Как вы считаете, каким образом можно прекратить пиратские набеги? Возможно, объединенные усилия нескольких стран, чьи корабли ходят по этим маршрутам…»
— «Нет-нет, это не сработает. Во-первых, военно-морские силы разных государств предпочитают действовать, полагаясь исключительно на себя. Кооперация в таких вопросах пока не достигла необходимого уровня. Во-вторых, и это, пожалуй, главное, во многих африканских племенах присутствуют шаманы, использующие природную магию, опирающуюся на племенные тотемы. Последние в свою очередь, делают сильней не только шамана, но и каждого воина племени, готового умереть, но не сдастся белокожим захватчикам».
— «Захватчикам? — ведущая растерялась. — Но ведь их никто не захватывает. Уже больше пятидесяти лет Африка предоставлена самой себе. Даже родовые корпорации сильнейших кланов не суются туда, предпочитая добывать сырье в других местах».
По слащавой физиономии эксперта растеклась не менее слащавая улыбочка.
— «Вы конечно сейчас говорите об эффекте „ловцов душ“ и „похитителей лоа-темных духов“. На самом деле указанная сила шаманов сильно преувеличена. Они, конечно, могут доставить немало проблем, но вряд ли хоть один сможет сравниться с квалифицированным боевым магом, подготовленным по методикам кланов. Это просто невозможно».