— Что, тяжко без связи, да? — усмехнулся я, глядя на Стрижова. — Вы проиграли, граф.
— Что ты несёшь⁈ — поморщился он. — Даже если ты здесь один…
— Я не один, — перебил его я. — Мини армия ЧВК «Клинок Скорби» тоже здесь. Вы на грани уничтожения.
— Но… — пробормотал он.
И заметил спешившего к нему измученного посыльного. После моего появления, все бои в этом секторе вмиг стихли. Бойцы отрядов Яры и Стрижова, пользуясь моментом, переводили дух и концентрировали силы.
Я же лечил своих.
— Господин, правый фланг почти разбит! — выпалил израненный и запыхавшийся посыльный. — Многие бегут! Там очень сильные бойцы! Много бойцов!
Стрижов недоумевающе хлопал глазами.
— Как… как это возможно? — прошептал он, глядя на меня. — Как возможно, что вы успели⁈
Я вздохнул напоказ и покачал головой:
— Как возможно, что тебя назначили командовать такой силой, а? Если ты не можешь понять простых вещей? Мы были здесь с самого начала. Всё. У вас дырявая разведка и дырявое командование. А я с ребятами с самого начала сидел на своей земле и ждал удачного момента.
Стрижов едва заметно мотнул головой. А затем криво усмехнулся:
— Браво, граф Белозеров. Вы меня переиграли.
— Большого труда не составило, — пожал я плечами. — А теперь проваливай с моей земли и забирай своих недобитков.
Несколько секунд он молчал, напряжённо оценивая свои шансы. Как по заказу именно в этот момент в небо, справа от нас поднялся мощный столп пламени.
Фая явно никак не может успокоиться.
— Я хочу обсудить возможность освобождения моих братьев, — подобравшись, произнёс Стрижов.
— Потом обсудишь, — ответил я. — Можешь свой вопрос открыткой из Красноярска прислать. Проваливайте. Третий раз говорить не буду.
Он недобро нахмурился и провёл пальцами по обожжённой щеке.
— Вы не сможете победить, — проговорил он.
— Будем проверять? — хмыкнул я. — Бойцов своих не жалко? Хотя… Знаешь, Богоподобный, у меня есть для тебя дельное предложение. Давай сейчас всех соберём в круг, и в центре мы с тобой устроим бой один на один. Как полководцы древности, а? Что скажешь⁈
Он поморщился, взгляд его стал холодным.
— Вы всерьёз думаете, что сможете одолеть меня в честном поединке, восемнадцатилетний граф? — процедил он.
— Я в этом не сомневаюсь, — в тон ему ответил я.
Стрижов поджал губы, прикрыл веки, а затем вымученно улыбнулся.
— Что ж, так и быть. Я принимаю ваше первое предложение и соглашаюсь на временное вооружённое перемирие.
— Это не перемирие, — прервал я его холодно. — Просто вы культурно отступаете, а за это мы вас не убиваем.
— Да что ты себе позволяешь⁈ — вдруг вспылил Стрижов, поддавшись вперёд.
Я почувствовал, как начал скалиться. Я не собирался с ним биться прямо сейчас, для меня важнее помочь остальным раненным.
Но если тварь хочет драки, тварь её получит.
Однако же, Стрижов остановился и вновь вымученно улыбнулся.
— Прошу прощения, за эту вспышку. Что ж, мы отступим. Вы даёте слово, что не станете атаковать наших бойцов, пока мы не покинем ваши земли?
— Если ваши бойцы не решат сами напасть на нас или тайком тут задержаться, — криво ухмыляясь, ответил я.
— Что ж, я вас услышал, — кивнул Стрижов. — На сим позвольте откланяться, мне необходимо раздать приказы.
— Ага. Давай до свидания.
Он скривился, кивнул, отошёл на пару шагов, но затем развернулся и произнёс напоследок:
— Однако помните, граф. Мы с вами ещё не закончили. Как и с вами, баронесса.
Я лишь усмехнулся, а Яра выкрикнула:
— Конечно, не закончили, сморчок. У тебя ещё половина рожи целая.
Стрижов полыхнул жаждой крови, но смог сдержаться, ещё раз кивнул и жестом велел своим бойцам следовать за ним.
— Если бы ты так страшно не скалился, он бы не испугался и смахнулся бы с тобой, — проговорила мне на ухо Яра.
Повернувшись к ней, я улыбнулся. Как мне показалось по-доброму.
— Да-да, вот так, — усмехнулась она. — Но знаешь, мне нравится эта твоя улыбка.
— Знаю.
— Может, уберёшь руку с моей макушки.
— Тебе нравится.
— Люди смотрят.
— И?
— Хах, ты неисправим.
Несколько секунд она молчала, но затем не выдержала и произнесла:
— А вообще, я бы и без тебя тут справилась. Ты вклинился в мою битву!
— Справилась бы, — отозвался я. — Но лечить тебя потом мне было бы сложнее.
Яра недовольно цокнула, а затем расхохоталась.
— Славная выдалась битва, Ваше Сиятельство! — хохотнул полковник Грошев — командир всех наёмников ЧВК «Клинок Скорби» на моей земле.