Слева от меня стоял белоснежный замок. Кристи, Яра и Света махали ручками из окон замка, над ним летели драконы.
А перед замком на кольях весели тела типов в Венецианских масках.
Правда, тел было не три, а девять.
Посреди дороги в красивом зелёном платье стояла Лиза. На голове её была шляпка, руки сложены на груди. Девушка улыбалась.
— Ты не зря зовёшься Вольным Воителем, — произнесла она.
Пару секунд я смотрел в её глаза. Вроде бы все те же карие.
Но как будто я вижу в них космос.
— Это настоящее тело? — спросил я резко.
— Да. Всё это время ты держал её за руку, и довёл досюда. Без тебя ни она, ни твой глупый жук бы не справились.
— А Фая, значит, бы справилась? — усмехнулся я.
— Матриарх огненных пушистых драконов ничуть не уступает тебе, Вольный Воитель, — ответил хаосит голосом Лизы.
— Зачем тебе всё это? — ровным тоном поинтересовался я.
Хаосит в теле Лизы, развёл руки в стороны и произнёс:
— Мы лишь даём шансы. Был шанс того, что твой портальный жук не сможет создать нормальный оттиск, из обработанной шкуры андерского брахиозавра.
— Мне не стоило кормить Юру тем стулом? — усмехнулся я.
— Я этого не говорил. Поступи ты в Париже иначе, шансов спастись вместе с княжной было бы гораздо меньше. Ты выбрал то, что выбрал. Но получил шанс не пройти сквозь сломанный портал. Или же пройти. Ты — прошёл. Удачи, Вольный Воитель. И помни… Успех твой не предопределён. Всё, что здесь, во тьме, может воплотиться в жизнь.
Я усмехнулся и покачал головой:
— Не может. Я не позволю.
Хаосит усмехнулся в ответ, и тело Лизы обмякло.
Я успел подхватить княжну и с ней на руках дошёл до огромных двустворчатых ворот.
Забавно, но на каждой воротине был вырезан герб императорского рода. Даёшь шансы, говоришь?
Позволить сильнейшему Вольному Воителю переродиться в семье Императора Всероссийского.
Для кого это шанс? Для меня? Для империи?
Или для всего мира?
Мысленно я воззвал к Юрцу. Он откликнулся и появился передо мной. Виновато щёлкнул жвалами и опустил свою громадную лысую голову.
— Нормально всё, я не злюсь, — усмехнулся я. Держа Лизу одной рукой, другой я погладил жучару.
«Неплохая прогулочка вышла, — прозвучал в моей голове голос Фаи. — Очень любопытная».
— Согласен, — улыбнулся я.
Все мои в сборе.
— Юра, открывай!
Скарабей упёрся в ворота четырьмя лапами и легко их распахнул.
Мгновенье, и мы оказались на вершине холма. Внизу виднелась база ЧВК «Клинок Скорби». Даже издали я видел суету, царящую там. Сколько на базе народу собралось? Будто бы больше тысячи.
А значит, всё готово к экстренному перемещению.
Ну держитесь, Стрижовы и им сочувствующие. После своей прогулки я полон сил. И мне не терпится набить чью-нибудь наглую рожу!
Глава 2
Особняк главы Новосибирской губернии князя Булатова Аркадия Матвеевича.
В кабине, оставленном тёмной дубовой мебелью, горел приглушённый свет. Трое мужчин — представители высшей аристократии и высшие представители своих родов на земле Новосибирской, курили сигары.
Каждый из них лучился неподдельной уверенностью. Хотя все трое за последнее время успели здорово просадить свою репутацию.
А всё из-за какого-то выскочки — графа Белозерова.
Но все трое верили, что сегодня в противостоянии с Белозеровым произойдёт коренной перелом.
Княжич Касимовский Тимофей Тагирович, подполковник Корпуса Стражей и единственный не глава рода среди присутствующих, сегодня был одет в обычный серый пиджак, сменивший привычный китель Корпуса. Касимовский стряхнул пепел своей сигары, и пригубил двадцатилетний коньяк.
Княжич бросил быстрый взгляд на своих «товарищей» — графа Стрижова-старшего и князя Булатова. Главы двух соседствующих губерний неотрывно следили за событиями, разворачивающимися на огромном мониторе, который висел на стене.
Полковник тоже глянул на монитор. Огромное (для межродовых войн) войско Стрижовых окружало имение Белозерова.
Полковник незаметно для других поморщился.
Да, Касимовский желал своим «товарищам» успеха в сегодняшнем начинании. Однако же он до сих пор был расстроен тем, что операция по ликвидации самого графа Белозерова, блестяще подготовленная его старшим братом — князем Касимовским (главой ВКЖ) при поддержке княжича Волконского (главы ОКЖ) провалилась.
Что именно там произошло? Неизвестно — богомерзкий Чёрный дракон спутал карты многим людям. Однако же прибывшие осведомители подтвердили, что аномалия закрыта. Полковник точно знал, что у отряда ликвидаторов не было задачи закрывать аномалию. А ещё он знал, что граф Белозеров не из тех, кто отпускает добычу.