Наши же клыколани скалились и фырчали, выпуская на нас горяченный пар из своих пастей.
После очередной неудачи, Ярослав разозлившись, вдруг призвал водяной кнут и со всей силой ударил им животное. Я сперва подумал, что это конец, и кузена просто сожрут, так что уже приготовился атаковать, чтобы защитить его. Но, клыколань, наоборот, вдруг присмирела и даже нагнулась, позволив ему взобраться ей на спину.
Сразу после этого Виктории тоже удалось усмирить свою клыколань. Правда, она пошла другим путём и не проявляла к ней вообще никакой агрессии. Хоть изначально она кричала, что ни за что на неё не сядет, теперь сюсюкалась с ней, будто перед ней какой-то щенок. Впрочем, зверь вёл себя соответствующе: весело прыгал и позволял себя чесать, подставляя то один бок, то другой.
Зато моя ни в какую не поддавалась. Что бы я ни пробовал, она, а точнее он, категорично меня отвергал.
— Не переживай, — лукаво улыбнувшись, произнесла Марилин. — Если у тебя не получится усмирить его, то я возьму тебя к себе. Моя точно тебя признает.
Вот значит, как⁈ Похоже, мне не случайно попался клыколань с таким характером. Явно Марилин это специально подстроила, чтобы я был вынужден поехать с ней. Вот только я так просто не сдамся. Это уже дело принципа, и я во что бы то ни стало, оседлаю именно его!
Стоило мне так подумать, как мой клыколань вместо пара вдруг начал дышать огнём.
— Ах ты так! — окончательно разозлился я и запустил на него всё скопившееся во мне за это время пламя.
В итоге, мы несколько минут обкидывали друг друга огнём, пока он наконец не сдался и преклонил колено.
— Так-то, — гордо произнёс я.
Вот только остальные вдруг начали смеяться. Я сперва не понял в чём дело, но потом осознал, за время нашего противостояния практически вся моя одежда сгорела. И хоть сам я не получил никаких ожогов, но теперь стоял буквально с голым задом.
В итоге, пришлось расчехлять вещи и переодеваться. После чего мы, наконец, отправились в путь.
Оказалось, клыколани могли развивать скорость под девяносто километров. Ещё и спокойно проносились по раскалённой земле и с лёгкостью перемахивая через реки лавы. Вот только удержаться на них в этот момент верхом было невероятно сложно. А для столь неопытного наездника как я, который и на обычных лошадях толком никогда не ездил, вообще нереально.
В итоге, пришлось их замедлить, так, чтобы они бежали не более десяти-пятнадцати километров в час, хотя им это явно не понравилось и при каждом выпавшем случае, едва мы отвлекались, тут же старались ускориться.
Кроме того, из-за такого снижения скорости нам нужно было скакать по двенадцать часов каждый день, чтобы не отстать от графика и успеть в назначенное место за десять дней, пока Дорао оттуда не ушёл. А ведь нам ещё нужно было спасти Анни. И неизвестно насколько мы застрянем в том замке.
— Может, тогда стоит скакать без остановок, даже ночью? — предложил Ярослав, когда я озвучил свои опасения.
— Невозможно, — тут же парировала Марилин. — Клыколаням, не смотря на их выносливость, тоже нужен отдых. И они не могут ехать больше двенадцати часов в сутки.
— Понятно, — кивнул я.
Впрочем, это было ожидаемо. Это ведь живые существа, а не какие-нибудь роботы или машины. Тут я вновь пожалел, что в этом мире нет автомобилей.
Может, и правда, задуматься об изобретение какого-нибудь авто, ездящего с помощью магии? Но сейчас этим явно некогда заниматься.
За первый день мы покинули столицу и успели добраться до следующего города, оставив позади большую огненную пустошь, тянущуюся на несколько десятков километров. Вот только радоваться было рано.
В городе нас встретили совсем недружелюбно. Ну, конечно, ведь в Огненных землях чужаков не любят, тем более людей. На нас и в столице косились, а терпели разве что из-за покровительства Диегисто Алукариса. Здесь же за нас некому было поручиться. А Марилин, которая попыталась переубедить местных, они даже слушать не стали.
В результате нам не то что не дали заселиться в гостинице, а даже в сам город не пустили. Единственное кому они разрешили зайти, это сама Марилин и наши клыколани.
Ладно, пусть хоть они нормально отдохнут. А то им завтра снова огромный путь придётся проделать, неся нас на спине.
Нам же пришлось устроить себе ночлег прямо около городских ворот. Тут-то как раз пригодились те палатки, о которых говорил Фралистосис.
Оказалось, они сделаны из особо прочного материала, что не пропускал ни ледяной ветер, что поднимался по ночам в открытых полях, особенно вне городских стен, ни адскую жару, что исходила от земли. Наши обычные палатки в таких условиях или сразу сгорели бы, или их могло просто сдуть.
Как бы я не любил кемпинги, в таких условиях мне ещё никогда не приходилось ночевать. Снизу всё так подогревалось, что даже сквозь материал палатки и спальника казалось, что ты лежишь на раскалённой сковороде. Сверху же дул такой ветер, что крыша то и дело покрывалась инеем. Он, правда, тут же таял, стекая вниз, после чего мгновенно испарялся. И так по кругу.
В общем, уснуть у меня опять не получилось. Но, возможно, это даже к лучшему.
Едва время перешло за полночь, как к нашему палаточному городку кто-то приблизился. Судя по шагам — человек десять. Все демоны и довольно крупного телосложения. И явно они пришли в такой час не для того, чтобы с нами поболтать.
Я тихонечко выглянул наружу и позвал Ярослава, что спал в соседней палатке. Но к моему большому удивлению оттуда выглянула Вероника. Кузен же показался лишь спустя пару минут.
Уточнять почему они спят вместе я не стал, а лишь указал, на приближающихся демонов. Заметив их, они тут же напряглись и достали волшебные палочки.
Викторию будить не пришлось. Она, как и я, сразу почувствовала приближение врагов, и уже сидела наготове, вынув оба свои клинка.
Демоны не заставили себя ждать. Спустя пару минут они всё толпой набросились на наши палатки, рассчитывая, видимо, порубить нас на куски, пока мы спим. Но не тут–то было.
Первой наружу выскочила Черницова и одним приёмом обезглавила обоих бежавших к её палатке верзил. Всё произошло так быстро, что те похоже даже не поняли, что случилось, как оказались на земле.
Остальные заметив это, сразу сбавили свой пыл, но было уже поздно. Мы с Ярославом набросились на них с разных сторон, зажимая в кольцо, Вероника атаковала ветряными лезвиями сверху, Виктория же разобралась с троицей, которая, почуяв неладное, попытались бежать. Правда, в этот раз она не стала их убивать, а лишь вырубила.
Те пятеро, что оказались зажаты в кольцо, сдаваться не собирались. Скалясь на нас, будто дикие звери, они выставили вперёд свои клинки и с боевым воплем бросились на нас в атаку.
Хоть они и превосходили нас числом и размерами, но, судя по их звёздам, никто из них явно не умел колдовать, и полагались лишь на грубую сила. Так что преимущество было на нашей стороне.
Ярослав быстро остудил их пыл, залив их водой. Та тут же начала испаряться, создав облако пара, и это сильно напугало их. Не понимая, что происходит, они пытались атаковать во все стороны. В этот момент Виктория по одному вырубила их всех, двигаясь так, будто видит всё вокруг.
Напоследок я наслал на них сильный ветер, сбив их с ног, а заодно разогнал пар. И на этом сражение можно было считать законченным.
Едва мы связали их, как ворота распахнулись и к нам вышли охранники.
— Что тут происходит? Что за шум вы подняли? — грозно спросили они.
— Мы тут не причём, это всё они, — пожал плечами Ярослав и указал на связанных демонов.
— Это правда, — кивнула Виктория. — Мы просто спали, когда они напали на нас.
Те сперва посмотрели на связанных бандитов, а потом на нас.
— Это что, всё сделали вы? — удивлённо спросили они. — И тех двоих тоже вы убили?
— Вы уж простите, не смогла сдержать силы спросонья, — извинилась Черницова.