Уж не знаю, то ли удар оказался слишком сильным, то ли я настолько устал и ослаб, но в ту же секунду почувствовал, что теряю сознание.
Передо мной стояла красивая девушка лет двадцати-двадцати пяти, с голубыми глазами и длинными светлыми волосами. И хоть в живую я её никогда не видел, но сразу узнал. Это была Анастасия Романская — моя мать в этом мире.
— Так, значит, я умер? — поинтересовался я.
— Вовсе нет. Ты всё ещё жив и обязательно победишь. Но для этого ты должен быть стойким и никогда не сдаваться, тогда ты сможешь раскрыть свою истинную силу и найти своего отца.
— Отца? Но ведь его убили? — нахмурился я, не понимая о чём речь.
— Отнюдь. Он всё ещё там и ждёт тебя. Так что обязательно спаси его. И тогда моя жертва не будет напрасной.
— Где там? О чём ты говоришь?
— Скоро ты всё узнаешь. Но сперва раскрой свою силу.
С этими словами она исчезла, а я вновь оказался в зеркальной комнате, и напротив меня стоял Варлигар готовый вновь меня ударить. Только теперь его движения почему-то стали в два раза медленнее, словно он не замахивался, а потягивался.
Внутри меня, наоборот, кипело пламя. Я чувствовал такой приток сил, будто я только что проснулся после долгого крепкого сна, и никакого сражения вовсе не было.
Тело стало лёгким, будто я вот-вот начну парить. Но в тоже время я ощущал скопившуюся во мне мощь.
Я с лёгкостью уворачивался от всех ударов волка. Мало того, что они стали очень медленными, так я ещё и заранее знал, что он собирается делать. Левый глаз показывал мне каждое его движение за минуту до того, как он его начинал.
Избежав всех атак, я тут же ударил его в ответ. И хоть не вкладывал в приём каких-либо усилий, Терлин отлетел от меня словно теннисный мячик от удара ракеткой.
Всё моё тело было охвачено пламенем, разжигаемым порывами моего же ветра. Теперь я и правда мог просто парить, даже не касаясь земли, к тому же они мгновенно залечило все мои раны и ушибы.
Не успел он подняться, как я подлетел к нему и нанёс ещё несколько ударов.
— Так что ты там говорил про мою семью? — спросил я, схватив его за грудки. — Что моя мать дура, а отец слабак, как и я? Ну и как тебе теперь получать от такого слабака?
Я с лёгкостью поднял его, будто он вообще ничего не весил, и швырнул в другую сторону. И вновь, не дожидаясь пока он поднимется, налетел на него с градом ударов.
Я лупил его до тех пор, пока он не застонал, умоляя о пощаде.
— Сперва извинись за свои слова! — грозно произнёс я.
— Прости, я ошибался насчёт тебя…
— Не так! За всё, что ты сказал.
— Твой отец не слабак, а мать не дура, я был не прав, — прохрипел он. — Теперь ты доволен?
— И про Анни.
Он удивлённо посмотрел на меня, а затем усмехнулся, стерев кровь с разбитого носа.
— А знаешь, ты всё же дурак. Сколько бы ты не лупил меня, тебе никогда отсюда не выбраться. А если когда-нибудь всё же сумеешь это сделать, к тому моменту она уже забудет тебя и будет полностью моей.
Я закипел от злости, готовый и правда его убить. Но он просто исчез. Растворился в огромном количестве зеркал и даже двойников своих не оставил. Теперь со всех сторон было лишь моё отражение и его отдалённый смех.
— Ах ты урод! — заорал я и в тот же миг пламя вокруг меня вспыхнула, будто в него плеснули бензином, заполнив собой всё пространство.
Температура росла с бешеной скоростью, пока расположенные повсюду зеркала и стёкла не начали лопаться. А затем и всё это измерение разлетелось на множество осколков.
Я вновь оказался в комнате со свитками. При этом моё тело по-прежнему было объято пламенем.
— Не может быть, — с недоумением глядя на меня, произнёс Варлигар. — Как тебе удалось выбраться?
— Сейчас же отпусти Анни!
— Вот ещё! — фыркнул тот. — Хоть ты и смог выбраться из моей зеркальной тюрьмы, ты не сможешь снять заклинание сферы, меняющей память. А если попытаешься с ней что-то сделаешь, девушка внутри тут же умрёт.
Он подошёл к сфере и, проведя по ней рукой, ехидно улыбнулся.
— Как я и сказал, совсем скоро она будет моей, а тебя просто забудет. Так что, будь добр, просто исчезни. А то ты меня уже утомил.
Я злобно посмотрел на него и, не произнеся ни слова, взмахнул руками. Пламя с тела тут же перекинулось на шкафы и начало медленно расползаться во все стороны, поглощая хранившиеся в них договора.
— И чего же ты хочешь этим добиться? — усмехнулся волк. — Кровавые договора невозможно сжечь, или уничтожить. Они всё равно будут действовать. А вот если повредишь сферу, девчонка умрёт.
Я осмотрел помещение и тут заметил, что артефакт ведёт себя как-то странно. Хоть пламя его ещё не тронуло, кольцо вдруг зашипело, а жидкость внутри камня начала метаться ещё яростней. Будто дикий зверь во время лесного пожара.
Неужели оно живое?
Я тут же перенаправил пламя к столику и не прогадал.
— Остановись! — завопил Варлигар.
— Отпусти Анни! — злобно произнёс я, слегка приглушив огонь.
— Я не могу…
— Тогда я спалю его, — перебил я и пламя вновь вспыхнула над столиком.
— Нет, стой! — заметался волк.
— Выбирай. Или ты освобождаешь девушку, или всё здесь сгорит. И даже не пытайся звать на помощь, — увидев, что он собирается сделать, остановил я. — Это тебе не поможет. К моменту, когда они придут, тут уже ничего не останется. И я не думаю, что твоя семья обрадуется, что ты пожертвовал всем, включая ваш главный артефакт, ради одной девчонки, которая всё равно не будет твоей.
В глазах Варлигара читалась паника.
— Ладно, — наконец произнёс он. — Я отпущу её, только не сжигай ничего.
В тот же момент он прочитал какое-то заклинание, и сфера исчезла, а Анни полетела на землю, но не упала. Я мигом перенёсся туда и подхватил её.
Она издала тихий стон, а затем поморщилась и открыла глаза.
— Привет, — улыбнулся я. — Ты меня помнишь?
— Что за странный вопрос, Игорь? — удивилась она.
— Это я так, на всякий случай. А как себя чувствуешь?
— Вроде нормально. Вот только где я, и что со мной произошло? — осмотревшись, спросила она.
— Я освободил её, так что гаси уже своё пламя! — перебил нас Терлин.
Злобно взглянув га него, я всё же загасил огонь. Но тут же призвал к себе Ирелию, а вместе с ней ту огненную саламандру, что привезла меня в замок. Оказалось, теперь она тоже подчинялась мне и при необходимости я мог призывать её.
— Чем могу служить? — спросила гарпия.
— Заберите отсюда все свитки, а главное вон ту штуковину.
Я указал на артефакт.
— Будет исполнено, — улыбнулась Ирелиминая и, пока саламадра быстро поглощала свитки, схватила весь столик с кольцом, вырвав его вместе с куском пола, в который он был вмонтирован.
— Стойте! Что вы делаете⁈ — бросился к ней Варпигар.
Но не успел. Гарпия уже исчезла, вместе со своим трофеем.
— Ты же обещал, что ничего не тронешь, если я отпущу девушку, — обернувшись на меня, заорал он.
— Ничего подобного я не говорил, — серьёзным тоном произнёс я. — Речь шла, что я ничего здесь не сожгу. И я сдержал слово. Пламя потушено. Так что всё честно. И теперь мы, пожалуй, пойдём.
К этому моменту саламандра успела поглотить все свитки и исчезла вслед за Ирелиминаей. Я же помог Анни подняться, и направился вместе с ней к выходу.
— Я тебя убью! — злобно прошипел Терлин и, сменив облик на звериный, кинулся на меня.
Конечно, я предвидел этот выпад, и уже готов был ответить. Но Анни меня опередила.
Схватив стоявший на ближайшем шкафу канделябр, сама бросилась на него, тут же огрев оборотня по голове.
Варлигал свалился без сознания, а я с удивлением уставился на девушку. Такого финала мой глаз мне не показал.
— Что? — спросила она, глядя на меня. — Он это заслужил.
— Тут не поспоришь, — улыбнулся я, обняв Анни.
Вот только радоваться было рано. Нам её предстояло покинуть замок, полный охраны и в этот раз отвлекать их было некому.