— Сказал же, что твой противник — это я! — с этими словами я бросился на него и начал кромсать на мелкие кусочки, не давая даже шанса на восстановление.
Конечно, я понимал, что вряд получится убить его таким образом. Но для меня главным было задержать его, не позволяя снова атаковать, пока ребята не уйдут на безопасное расстояние. И это мне удалось. Вскоре те скрылись из вида, а значит, теперь можно начинать настоящее сражение, используя всю мою новую силу, и не боясь, что своими атаками могу задеть друзей.
Анни с ребятами не оглядываясь неслись прочь, пока не поняли, что голем их больше не преследует. Тогда они нашли небольшое плато, откуда открывался вид на всю долину, где сейчас Игорь сражался с големом.
Подъехав туда, спешились и стали наблюдать за разворачивающимся внизу боем. Игорь яростно размахивал огненным мечом, нанося всё новые раны монстру, но тот тут же восстанавливался, пытаясь атаковать его.
— Нужно вернуться и помочь ему! — произнесла Черницова, достав свой меч.
— Вы же понимаете, что это бесполезно, — парировала Анни. — Я тоже хочу ему помочь, но вернувшись, мы будем только мешать.
— Она права, — поддержала Марилин.
— А ты могла бы ему и помочь! — огрызнулся Ярослав.
— И чем по-вашему я бы ему помола?
— Ты же демон, а значит, наверняка знаешь, что это за существо.
— Ну, допустим, я знаю, что это лаглемис. Разновидность лавовых монстров. Но что это даёт?
— Раз знаешь кто это, должна знать и как его победить.
— Да вы издеваетесь! Вообще-то лаглемисы считаются довольно редкими существами. Я их только в книгах видела. А если такой где-то появляется, на его поимку выделяются большие деньги и вызываются лучшие ловцы, пока он ничего не разрушил и не навредил жителям.
— И как же они с ним сражаются? — поинтересовалась Черницова.
— С помощью огненной магии, конечно. Причём, высшего уровня, — произнесла суккуба, будто это и так было очевидно. — Я такой не обладаю. И никто из вас тоже. Так что делать нам внизу нечего. Наоборот, заметив нас, лаглемис тут же попытается атаковать самого слабого, и Игорю придётся вас защищать.
— Но нельзя же его просто так бросить там одного, — не унималась Виктория. — Если с ним что-то произойдёт, я себе этого не прощу.
— Почему вы считаете, что с ним что-то должно произойти? — спросила Марилин.
— Так ведь он тоже не обладает высшей огненной магией, — подхватил Ярослав.
— Уверены? — усмехнулась демонесса, указав рукой в сторону, где шёл бой. — Вы только посмотрите на его сражение.
И правда, к тому моменту Игорь уже начал отчётливо теснить противника. Казалось, он заранее предвидел каждую его атаку и быстро уклонялся от них, при этом нанося удары мечом, вновь и вновь отрезая от того всё большие куски.
Казалось, всё и правда идёт к победе, и никакая помощь Романскому не требовалась, но внезапно от оступился и свалился на землю. Лаглемис тут же воспользовался этим и с размаху придавил его лавовой ладонью, полностью погрузив в неё.
На лицах друзей читались испуг и ужас. Переглянувшись, они ринулись к нему на помощь. Анни и Виктория уже готовы были сами запрыгнуть в монстра, лишь бы вытащить Игоря. Но, когда подъехали к месту, увидели, что с лаглемисом что-то не так.
Он весь дёргался и трясся, а его тело то и дело деформировалось. На разных участках появлялись огромные пузыри. А затем они один за другим начали лопаться и из них фонтаном начала бить лава, забрызгивая всё вокруг. При этом сам монстр истошно стонал.
Сделав несколько шагов, он пошатнулся и начал разваливаться. Его стопы раскрошились и больше не восстанавливались. Свалившись на колени, он забился в агонии, но тут в его груди образовалась дыра, в которую мощным потоком ветра начало затягивать всю лаву, из которой он состоял, пока от него не осталась лишь горстка камней.
Издав последний стон, лаглемис рассыпался, оставив после себя лишь курган, последи которого стоял Игорь, непринуждённо стряхивая грязь с одежды.
Глава 26
Истинный император
— Ты цел? С тобой всё хорошо? — с тревогой спросила Анни подбежав ко мне.
— Да, — улыбнулся я. — Всё хорошо. А вы как? Никого не задело?
— Нет, — мотнула головой девушка.
— Вот и отлично. Тогда пойдёмте дальше?
— Постой, — остановил меня кузен. — Но как тебе это удалось?
— Ты о чём?
— Об этом лаглемисе, конечно! Как ты смог его победить? Неужели ты уже освоил высшую огненную магию?
— Лаглемис? — удивлённо переспросил я.
— Ну да, — кивнула Марилин. — То существо, что ты сейчас одолел, называется лаглемис. И победить его можно только высшей огненной магией.
— Вот оно как!
— Так что, ты теперь обладаешь высшей огненной магией? — повторил вопрос кузен.
— Уж не знаю, насколько моя магия является высшей, но кое-чему я успел научиться у Дорао. Так что теперь могу применять огненную стихию. А ещё научился комбинировать её со стихией воздуха и воздействовать с их помощью на различные вещества. Ещё выучил некоторые двойные заклинания. Но сейчас они мне даже не понадобились, — задумавшись, произнёс я.
Все непонимающе уставились на меня.
— Но как это возможно? — удивлённо спросила Виктория. — Ты ведь отсутствовал меньше дня, но явно успел сильно измениться. Что он с тобой сделал?
— Просто у Дорао довольно своеобразный способ вести обучения, — пожал я плечами. — По правде, по сравнению с тем, что мне пришлось пережить недавно, это сражение оказалось не таким уж и сложным.
Я тут же вспомнил свои недавние тренировки.
Голем хоть и был здоровенным, но по силе уступал тем существам, с кем мне приходилось иметь дело в том пространство. Одни только огненные сколопендры чего стоили.
Дорао забросил меня к ним на второй год обучения. В первый раз они просто разорвали моё тело на куски, до того, как я успел хоть что-то понять. Во второй и третий — мне уже удалось продержаться немного дольше, но финал был тем же. Никакая магия против этих существ не действовала, убежать от них тоже не получалось. Они всегда настигали. Плевались ядом, жалили, парализуя, прыгали и хватали даже в полёте.
Однако, я понимал, что пока их не одолею, эта часть испытания не закончится. В итоге, мне пришлось учиться плавить камни и песок под правильным углом, создавая специальные стеклянные преграды, через которые эти сколопендры не могли пройти, а также валуны, с помощью которых я запечатывал дыры в скалах, откуда те вылезали.
Естественно, им это не нравилось, и они тут же нападали, пытаясь убить меня. Тогда я научился создавать вокруг себя воздушные сферы, которые не только служили барьером, но также разрезали всех, кто пробовал пробраться сквозь них. Воздух постоянно циркулировал вокруг меня, превращаясь в подобие острых серпов, так что я теперь мог спокойно готовить свои ловушки, не опасаясь, что меня сейчас сожрут или растерзают.
Единственное, мне приходилось всё это делать одновременно, иначе говоря, совмещать управление воздухом и огнём, и постоянно поддерживать активными обе эти стихии, используя их в совершенно разных направлениях. Конечно, это отнимало очень много сил. И когда я только начал тренироваться, то попросту не успевал.Первые разы на изготовления стеклянных ловушек и валунов тратилось столько энергии, что у меня просто не оставалось сил на защиту. В итоге, сколопендры прорывались и так или иначе, убивали меня.
В другие разы я, наоборот, уделял слишком много внимания защите, создавая вокруг идеальный ветряной барьер, но тогда уже не мог расплавить и сантиметра породы. И просто смотрел, как мерзкие твари окружают меня, выползая со всех сторон и уставившись, ожидают, когда я окончательно ослабну, и барьер вокруг спадёт, чтобы тут же наброситься на меня.
Вспоминая эти моменты, я аж содрогнулся. Конечно, умирать столько раз было весьма неприятно. Но сейчас это уже не имело значения.
— Пойдёмте скорее, — позвал я остальных. — Только перед возвращением в столицу, давайте заглянем ещё в одно место.