В этот момент в дверь постучали.
— Разрешите войти? — раздался приятный женский голос.
— Заходите, открыто.
— Доброе утро, герцог, — поклонившись, произнесла молоденькая девушка, учтиво опустив глаза при виде меня. — Я принесла Ваш сегодняшний костюм.
— Да? Хорошо, — не зная, как реагировать, ответил я. После чего вновь уставился в зеркало.
Но девушка не спешила уходить. Стоя в дверях, она украдкой смотрела на меня.
— Можешь оставить его здесь.
— Не могу. Леди Виктория, сказала, чтобы я помогла Вам одеться. А также просила проводить в гостиную, где для Вас накрыли поздний завтрак.
Что же это получается: мало того, что я превратился в какого-то юнца, так ко мне еще и няньку приставили⁈
— Спасибо, но я и сам…
«Могу одеться», хотел сказать я, но посмотрев на костюм, который она держала, понял, что сам вряд ли справлюсь.
— Ладно, — произнёс я, и, обернувшись к девушке, расставил руки. — Одевай меня, раз ты для этого пришла.
Без тени смущения девушка разложила принесённые ей вещи на кровати и приступила к моему облачению. Костюм был многослойным и состоял из нескольких рубашек жилетов и брюк, надетых поверх тех панталон, что я нацепил на себя утром. К тому же во всей этой одежде было множество пуговиц и застёжек, а верхний комплект имел красивый вышитый орнамент.
Когда весь наряд, наконец, оказался на мне (не смотря на странный пошив, сидел он как влитой), я в сопровождении моей «няньки», направился в гостиную, где меня ждал просто королевский завтрак. Огромный, красиво сервированный стол, способный вместить не меньше двадцати человек, был накрыт всего на одну персону, но при этом пестрил разнообразием блюд.
— Это все мне?
— Да, конечно. Леди Виктория лично подбирала для Вас эти блюда. Но, если желаете что-то ещё, просто скажите.
— Нет, нет. Всё отлично, — произнёс я, приготовившись, как следует набить живот.
— В таком случае, леди Виктория желает Вам приятного аппетита. Но, напоминает, чтобы Вы не сильно затягивали с завтраком, ведь она уже ждет Вас во дворе для тренировки.
Леди Виктория то, леди Виктория сё. Она что, реально теперь моя нянька?
У меня даже аппетит пропал. Разозлившись, я поднялся, с грохотом отодвинув тяжёлый дубовый стул, и вышел из-за стола.
— Почему вы уходите?
— Я не голоден. Пойдем уже к вашей леди Виктории. Ведь она там ждет меня.
— Как пожелаете, — поклонившись, произнесла девушка. — Следуйте за мной.
Она вела меня по замку, постоянно петляя между коридорами, будто по огромной паутине, так, что я уже не понимал, в какой стороне была столовая, или та комната, в которой я проснулся. Периодически нам встречались люди, но никого из них я не знал. Они же, видя меня, учтиво кланялись, не произнося при этом ни слова.
Когда выйду на улицу, точно смогу понять, что это за место, — мысленно бубнил я, успокаивая сам себя. Но не тут-то было.
Девушка вывела меня во внутренний двор, со всех сторон окружённый высокими каменными крепостными стенами. И единственным человеком, кто там находился, была та самая леди Виктория.
Она сидела на деревянных бочках, составленных в другой части двора и неспешно подтачивала свой меч, явно поджидая меня.
— Наконец-то! — пренебрежительно фыркнула наставница и, направив на меня клинок, бросилась в атаку.
Буквально за мгновение она преодолела двор и стояла около меня.
— Защищайтесь, герцог! — крикнула она, махнув передо мной мечом.
Твою ж мать, что это за ненормальная?
Я едва успел увернуться от её выпада.
— Хватит уклоняться! Доставайте меч, и бейтесь нормально!
Меч, точно! Чёрт, я же его в комнате оставил…
— Стой, подожди, — уклоняясь от новых выпадов, произнёс я. — Я не хочу драться. Давай сперва просто поговорим.
— Вы сюда что, болтать пришли? Утром не наговорились? — произнесла она, не переставая махать мечом.
— Да послушай ты меня, не могу я драться с девушкой.
— Пытаетесь меня унизить⁈ — возмутилась Виктория и со всей силой врезала мне навершием рукояти меча в челюсть.
— Сука, — отшатнувшись, произнёс я, и отхаркнул сгусток крови. После чего нащупал языком во рту внушительных размеров кровоточащую дыру.
Да эта стерва мне зуб выбила! И, похоже, не один!
Не успел я опомниться, как она нанесла ещё один удар, в этот раз кулаком в висок, так, что у меня искры из глаз посыпались.
— Да прекрати меня избивать! — заорал я и бросился на неё.
Но она тут же увернулась.
— Наконец-то Вы готовы к нормальному сражению герцог! — крикнула соперница и швырнула мне свой меч. Сама же достала другой клинок, висевший у неё на поясе в ножнах. — Поднимайте оружие и покажите, на что Вы способны. И не стоит думать, что, если я женщина, значит слабее Вас.