«Ха-ха-ха! Отличная шутка. Ты случайно не из рода Петросянов?»
Я пропустил мимо ушей замечание зверюги, паркуя автомобиль на свободное место.
— Даже если б родился принцем, — хмыкнула Кристи. — Принцы… Царевичи, Максим, больше других увязли в старых родовых порядках. А ещё… не повторяй то, что я скажу сейчас в общественных местах, Максим. Но я думаю, что принцы — самые несвободные из высшей аристократии. Они вынуждены лавировать между своими соратниками. А временами, вероятно, и вовсе им подчиняться. Но, — повернувшись в мою сторону, она несколько секунд разглядывала моё лицо, а затем мило улыбнулась и произнесла: — хочется верить, что если бы ты был принцем, ты бы никому не подчинялся.
— О, можешь не сомневаться. В этом ты совершенно права, — заверил я.
Кристи сказала, что хотела бы мне больше помогать в различных делах. Оставить автомастерскую в качестве хобби и стать более полезной. Она рассказала, что в женской гимназии для аристократок девочек учат не только управлять делами усадьбы, но и основам экономики и управленческого дела на предприятиях.
Чтобы выпускница гимназии в дальнейшем, когда она станет женой и матерью, могла взять на себя часть «мирных» дел рода, разгрузив мужа.
Я с радостью принял предложение Кристи, попросив её помочь Антону с разбором наших недвижимых трофеев.
Да, Измайловы согласились пойти на мировую, признав поражение. Всё было оформлено официально, так что к делу в качестве арбитров уже присоединились служащие ВКЖ. Они вместе с Измайловыми составят «Вирный лист» — список того, что мы можем получить с противника и начислят нам баллы. Грубо говоря, есть сто баллов, а имущества суммарно на триста. Это двадцать баллов, это пятьдесят, это семьдесят — и т. д.
Сиди, выбирай.
Лист будет вечером, но даже сейчас мы имеем примерное представление о том, что хотим.
Короче Кристи, поспав после бурной ночи, приступила к работе. В ближайшее время девушка будет очень сильно занята.
Ну а я в очередной раз поймал себя на мысли, что жить в арендованных апартаментах — это не дело. За короткое время у меня появилось много недоброжелателей. Гильдия… Стоит ли мне считать Гильдию врагами? Они выполняли свою работу. Я их хорошенько потрепал. В итоге они продемонстрировали свои благие намерения, вырезав Измайловых.
Своих же товарищей.
Это мерзко. И отвратительно.
К тому же Кристи тоже на крючке у Гильдии. При этом для Гильдии Кристина связана с Максимом Белозеровым, на которого Гильдии плевать.
Гильдия, как я понял, не против дружить именно с Зеркальной Маской.
Ладно, подумаем о Гильдии потом. Сейчас меня больше интересуют заказчики. Люди, которые реально хотят смерти Максима Белозерова.
Капитан Лиза сказала, что за первыми двумя покушениями стоят бороны Артемьевы. Хотя справедливее назвать их баранами Артемьевыми, раз полезли на меня.
Главный вопрос — верить ли словам Лизы? Она ведёт свою игру, она агент ОКЖ. И, вероятно, она не прочь использовать меня в каких-то своих целях.
Но дело в том, что я сам подозреваю Артемьевых. И слова молодого барана… барона, и моя интуиция — всё говорит об их причастности.
Плюс есть мифический род, который поддерживает террористов и который якобы тоже заказал покушение на меня.
И те и другие враги тайные. А я уже был бы не прочь устроить какому-нибудь гаду публичную порку.
Но вот беда, аристократ не может вести войны, если у него нет в собственности земли и дома на ней. У того же Антона есть коттедж. Находясь в трудной финансовой ситуации, мой вассал не продал его по двум причинам. Во-первых, никто сразу не предложил хорошую цену. А во-вторых, род не может существовать без земли и дома на ней. Если продал своё имение, ты должен за очень короткий срок купить новое.
То же самое и с потерей имения во время войны. Поэтому у рода, как правило, несколько имений. Пока есть хоть одно — есть и род.
А у меня ни хрена нет.
И хочется эту несправедливость исправить.
С этой благой мыслью я сделал то, что сделал бы любой другой честный человек на моём месте — открыл ноутбук и зашёл на «А-виту» — сервис объявлений номер один в Империи.
Глава 3
— Алло! Добрый день! Я насчёт объявления, — проговорил я в трубку.
— Здравствуйте. Какого именно объявления?
— О покупке коттеджа. У вас адрес не указан, но дом в пятьсот квадратов и цена сто пятьдесят миллионов.
— Ах это! У вас отличный вкус. Дом в самом деле в идеальном состоянии, прекрасное место, достойное стать семейным гнёздышком. Тренажёрный зал, баня, домашний кинотеатр — все удобства. Ещё и до центра города недалеко. А цена для всего этого, как вы понимаете — просто подарок!