К вечеру действительно начался сильный шторм. Фрегат сильно раскачивало. Я даже не решился подняться наверх, посмотреть что происходит. Мы с Казанцевым скучали в каюте. Я неожиданно вспомнил, что так и не написал Аглае ответ. Но ничего, через несколько дней вернусь и обязательно напишу. Как же я скучал по жене и сыну. Когда в следующий раз приеду домой — Мишка наверняка уже будет бегать…
Ротмистр Вахрушев сейчас тоже на войне, служит где-то в Валахии. Он вернулся на военную службу еще в начале года.
В каюту тихо постучались и вошел боцман Ромашин:
— Баллов до десяти нынче шторм. Вы на палубу не вздумайте даже выходить.
— Мы что, курс сменили? — спросил полковник.
— Идем ближе к берегу. Если шторм усилится — точно перевернет. Давно такого не помню…
— Как эскадра?
— Один фрегат затонул, но вроде всех спасли…
— Этот сильный шторм будто на руку турку…– печально вздохнул Казанцев.
Как только боцман вышел, я поинтересовался:
— Сергей Васильевич, вы уже работали за границей?
— В Пруссии и Греции. В Англии тоже довелось побывать в 1839 году. Тогда королева Виктория пригласила цесаревича Александра на торжества в честь двадцатилетия. А я состоял в сопровождении. Даже на балу первый и последний танец королева танцевала с Александром, мне даже показалось, что они друг другу понравились. Королева была еще не замужем… Но повышенное внимание Виктории к российскому Цесаревичу сразу вызвало тревогу в британских правительственных кругах. Лорд Мельбурн советовал королеве держаться подальше от России.
— Мельбурн?
— Уильям Мельбурн. Бывший премьер-министр Британии и троюродный брат почившего судовладельца Гаррисона Мельбурна. Лорд Мельбурн умер пять лет назад. Как видите, в Англии тесно переплетены большие деньги и власть. И ненависть к России. Именно лорд Уильям Мельбурн писал: ' Россия непрерывно усиливается. Катится как снежная лавина к границам Афганистана и Индии, и представляет собой величайшую опасность, которая только может существовать для Британской империи'.
Казанцев задумался.
— Говорят после отъезда цесаревича Александра, Виктория часто думала о нем. Даже порывалась написать письма в Петербург. И тогда ее дядя Леопольд задумал поскорее выдать Викторию замуж, сразу вспомнив об ее кузене Альберте, высоком и начитанном юноше… конечно же юная ветреная Виктория влюбилась в Альберта и через несколько месяцев объявила в Парламенте о замужестве…
— Значит королева Виктория могла поженится и с Александром?
— Вполне, если бы не опекающая ее британская элита…
— Господин полковник, а в Пруссии вы чем занимались?
— Извините, Андрей Иванович. Но пока рассказать не могу.
— Понимаю. Ну и какого это, быть агентом в другой стране?
— Ничего сложного. Главное — слиться с местным населением. Узнать местные привычки, обычаи, присмотреться какую одежду носят. В общем, совершенно ни чем не выделяться. Шпиона может выдать многое. Излишняя любознательность, даже речь…
— Вот если бы мне довелось внедряться в Англию, наверняка бы выдала речь…
— Андрей Иванович, у вас неплохой английский, только немного с восточно-европейским акцентом. В таком случае нужно ограничить лексикон или сослаться на легкую контузию. Черепно-мозговые травмы зачастую влияют на речевые центры мозга. Скажем, акцент даже в Северной Британии и Южной значительно отличается. А вообще нужно изучать характер народа. Например англичане чрезвычайно консервативны, скрытны, но решительны…
— Сколько же языков вы знаете?
— Всего четыре. Но последние три года налегал на английский. Язык вероятного противника.
— Как думаете, Сергей Васильевич, почему британцы решили поддержать османов? Ведь не из-за человеколюбия? Мне не очень в это верится…
— Англичане прагматичны. Островное государство, которому сам Бог велел стать завоевателям на морях. Более двух десятков колоний по всему свету. Восточная Африка, Индия. Британцы считают себя белыми людьми, высшими господами. А остальной мир должен крутиться вокруг них… и тут в противовес появляется Россия, которая совсем не согласна жить по таким правилам. Вспомните наши блестящие победы во второй половине восемнадцатого века. Именно тогда британцы поняли, что у них появился серьезный враг и теперь стараются руками османов ослабить нас…