Проснулся юноша рано утром. Он испуганно осмотрелся по сторонам и обнаружил, что находится в странной полукруглой комнате, стены и потолок которой имитировали дерево. Тамир лежал на мягкой лежанке, издававшей приятный хруст при малейшем движении и источавшей сладковатый фруктовый аромат. Он попытался встать и это удалось ему на удивление легко, голова не болела, юноша не чувствовал похмелья, хотя и понимал, что количество выпитого вчера значительно превышало норму.
Он осторожно подошел к выходу и выглянул. Вокруг была зелень и небо, окрашенное зарей в румяное золото. Влажные ветви деревьев чуть подрагивали в безветренной тишине, роняя пряные капли воды куда-то вниз. Тамир абсолютно не помнил, чтобы он уезжал куда-то с лесопилки, но вот, пожалуйста, вокруг ни души, и он в чьем-то доме на высоте нескольких сотен метров, из которого можно выбраться только на метро. Как такое могло получиться? Юноша бесшумно вышел на деревянный настил перед домом, который уводил куда-то вглубь зеленой кроны, и замер: повернувшись лицом к солнцу, на коленях сидела девушка и мерно наклонялась вперед. Теплые лучи как раз пробились сквозь ветви и добавили к её волосам золотой ареал, очертили стройный силуэт. Тамир, не шевелясь, смотрел на это зрелище необъяснимой красоты, и в его сердце просыпалось смутное воспоминание из какой-то волшебной сказки. Он сделал еще несколько шагов вперед, но девушка услышала его и обернулась.
- Ой, вы уже проснулись? А папа придет только через час. Пойдемте, я уже накрыла на стол.
Она взяла Тамира за руку и потянула за собой в гущу листвы, которая, расступившись, открыла взору юноши что-то вроде беседки со столом, накрытым к завтраку. Испытывая необъяснимый голод, Тамир ничего не говоря сел на скамейку и принялся за еду. Девушка присела напротив и с удовольствием стала наблюдать за ним. Юноша поперхнулся:
- Почему ты так на меня смотришь?
- Моей семье выпала такая честь, у нас гостит новый хозяин Каракампалаша!
- А я тут причем?
Девушка прыснула со смеху.
- Вы веселый, прямо как дядя Джереми. Знаете, он часто приходил к нам и рассказывал мне истории о Земле, очень интересно. А вы ведь с Земли? Это правда, что сейчас на ней нет ни одного дерева?
- Нет, не правда. На склонах горы Космонавтов растет сосновый лес, я родом оттуда.
- Дядя говорил, что деревья должны были привезти отсюда его брат и невестка. А совсем недавно мы узнали, что они погибли много лет назад. Мне было так жаль дядю, он после этого и заболел.
- Минуточку, то есть ты хочешь сказать, что этот Джереми Суон брат моего отца? Я никогда не слышал о нём! Да что тут вообще происходит? Можешь ты мне объяснить?
- Хорошо, конечно могу, но я думала, вы уже все знаете...
Однако юноша так и не услышал её объяснений - в это мгновение в беседку вошел нотариус, которого Тамир очень хорошо запомнил.
- Вот вы где, а я уж обыскался. Гелисса, почему гость ничего не кушает? А ну марш на кухню, и принеси мне чашку.
Девушка послушно вышла, и, оставшись наедине, нотариус наконец представился.
- Извините за то, что не объяснил вам все сразу. Меня зовут Андрей Анатольевич Свиридов, как вы уже, наверное, поняли, я являлся личным адвокатом прежнего хозяина лесопилки и веду все его дела сейчас. Понимаю ваше замешательство и постараюсь все объяснить как можно доступнее. Прежде всего, Джереми Суон действительно являлся вашим родным дядей,- Андрей Анатольевич жестом остановил возражения юноши.- Видите ли, на Земле предпочитают не распространяться о таких родственниках, Джереми был преступником, ваши мама и папа помогли ему сбежать от представителей власти, сделали новый паспорт на имя Джереми Суона, по-настоящему его звали Святослав Лычков, и записали младшим помощником механика на свой корабль. Обнаружив Каракампалаш, который, согласитесь, находится достаточно далеко от Земли и Федерации, его высадили на планету, уже заселенную такими же беглецами, как и он. На тот момент Каракампалаш был еще мало развит, постоянно работала только лесопилка, на которую Джереми и устроился. Администрация не сразу заметила, что он потихонечку скупает маленькие участки земли вокруг поселения, а потом, когда пришла пора проводить первые линии метро, оказалось, что они должны были проходить как раз по этим участкам. Само собой, Джереми извлек из этого все возможные выгоды. А на полученные средства снова купил землю. Так продолжалось довольно долго, потом он сумел выкупить лесопилку, и с этого момента начинается новая история Каракампалаша. За небольшой срок Джереми сумел поднять нашу планету на тот уровень, который ты сейчас можешь наблюдать, он скупил две трети планеты, начал шахтную разработку минералов, вывел продукцию Каракампалаша на межпланетный рынок. Сейчас вы являетесь полноправным владельцем всего этого. Да-да, две трети этой планеты со всевозможными заводами, поселениями и линиями метро по праву принадлежат вам, теперь многое зависит от того, как вы будете всем этим распоряжаться. На Каракампалаше есть свое правительство, и оно очень обеспокоено вашей будущей политикой, жизнь всей планеты во многом зависит от предприятий «Суон и Л.», любое изменение может повлечь за собой катастрофические кризисы... Я сегодня утром виделся с премьер министром, они просят вас встретиться с ними и обсудить дальнейшее сотрудничество. Не поддавайтесь на провокации, а то, что они будут, я не сомневаюсь... Джереми хотел оставить более подготовленного преемника, но когда узнал о том в каком положении остался его племянник, не сумел остаться в стороне. Я постараюсь вам помогать по мере возможности, но будьте готовы ко всему.