Я встряхнулся.
- Привет, доча. Чего запираешься-то?
- Отдыхаю от дел - отозвалась она. - Отец.
Последнее слово прозвучало не то, чтобы с сомнением... со скепсисом, пожалуй.
- Кому надо, войдут - продолжила она. - Хочешь кофе?
- Кому надо? - хмыкнул я. - В смысле, 'кто надо'? Хотя ладно. Если тебе не жалко испорченного вида...
Я кивнул в сторону прожжённой двери.
Шуари отмахнулась.
- Чем только не пожертвуешь ради родного отца - с сарказмом сообщила она. - С другой стороны, а чем он ради меня?
- Ну, как видишь, пару часов времени я выделил - сообщил я. - И даже не стал ничего делать с твоими пограничниками.
- Мило с твоей стороны. Так что насчёт кофе?
- Попробую. Думаю, он у тебя неплох.
Рядом возник давешний дворецкий с подносом; налил в чашку кофе, молоко, насыпал сахар, размешал... Надо же, именно то, что мне нравится.
- Говорят, о личности можно судить по тем, кто ей служат - хмыкнул я. - Полагаю, тебя можно поздравить. В любом случае, понимаю, почему Андарэль Крайг так тобой заинтересовался.
Честно, будь я её настоящим отцом, можно было бы гордиться... наверное. Хотя я, в принципе, тоже 'настоящий'... Нет, подобные размышления извилины узлами завязывают!
- Крайг? - подняла бровь дама. - Который большая шишка Перекрёстка? Помню, как же. Конечно, выгодная партия, но я могу позволить себе избегать союза, который мне не нравится. Во всяком случае, пока он не намерен действовать грубой силой...
- Хмм... Если он тебе так не нравится, это плохо. И ничего нельзя сделать? - поинтересовался я.
- Он просто не в моём вкусе - пожала плечами Шуари. - Так ты из-за него пришёл?
- Ну, он попросил меня с тобой побеседовать. Насколько я могу судить, бедняга влюблён по уши... Даже с такими мастодонтами случается.
- Его влюблённость быстро пройдёт, и наступит скука - заметила дракоша. - А я не хочу быть временной игрушкой.
Я кивнул.
- Понимаю и уважаю. Но, возможно, стоит просто попытаться пообщаться с ним какое-то время? Это может быть и приятно, и полезно.
- Возможно. Но ты-то с чего этим озаботился? Папочка - сарказмом в этом слове можно было затопить помещение.
- Просто пообещал ему с тобой поговорить - пожал я плечами. - Он почему-то решил, что я имею на тебя какое-то влияние. Да мне и самому любопытно было взглянуть на дочку, сумевшую его так заинтересовать. Действительно, могу тобой гордиться...
Шуари приоткрыла было рот, но промолчала, и вместо того, что хотела высказать, отпила ещё кофе. Не думаю, что мои слова ей польстили, но я и не пытался льстить - просто сказал то, что думаю. Однако, похоже, это сбило её с настроя. Хмм, хотелось бы знать, что она думает обо мне... то есть о старом Бахамуте.
Хотя это уже постороннее. По большому счёту, я уже сделал то, что обещал, так что можно и возвращаться домой... Разве что кофе сперва допить.
- Значит, гордиться, говоришь? - наконец, заметила дама.
- Ну, или уважать - снова пожал я плечами. - Впрочем, это не имеет отношения к родственным связям. Просто тебя есть за что уважать. Те, кто достигают всего собственными силами, достойны уважения, не так ли? Да и вообще - красавица, могущественная волшебница, сильная правительница... Коллекционный экземпляр. Не была бы дочкой...
Я хотел добавить 'подошла бы для моей коллекции', но тут осознал, что думаю это всерьёз. Эм... Как-то я слишком уж начинаю походить на Бахамута...
Снова повисла пауза; на этот раз я пытался скрыть заминку за кофе.
- Ладно, - наконец, произнёс я - полюбовался, что хотел, сказал, так что мне пора. За дверь извини, но сама виновата.
- А говорил 'пару часов' - произнесла Шуари.
- Не думаю, что тебе приятна моя компания, - хмыкнул я - так что и задерживаться не вижу смысла. Я, конечно, не образцовый отец, но и издеваться над своими детьми привычки не имею. Удачи...