Темнота, холод и лишь немного бардового света, гулкие шаги по земле. Тут в поле зрения появились шагающие ботинки, хозяина не было видно, они приблизились к группе других похожих ботинок, но как то робко, а неуверенно.
Недолго они простояли рядом друг с другом. Вскоре «робкие» ботинки пошли вместе с одной из пар группы, остальные тоже как то растворились. Повисла все та же картина — темнота, холод и бардовый свет.
А потом перед ней резкое появилось много босых ног, прикрытые длинным грязно белым подолом. Пара босых ступней приблизилась к ней и присела, протянула руку к той самой «камере» через которую видела сон. Неожиданно Ева действительно почувствовала пару рук, сдавивших её голову и от ужаса подскочила, проваливаясь в реальность, как в трубу вода.
Макс в это время, подкатив к себе кофейный столик, завтракал и, судя по его лицу, он был обеспокоен ерзаньем девушки. Ева отбрасывая сон в воображаемую папку «обдумать потом», деловито его осмотрела.
— Как себя чувствуешь?
— Отлично. Как я понимаю, твоими стараниями, — слабо улыбнулся Макс и предложил ей печеньку.
Но Еву этот ответ не устроил и она, как доктор, окинула его внимательным взглядом и коснулась губами лба, меряя температуру.
— Да что ж мы меня все, как покойника целуете? Живой я, — весело воскликнул Макс, сбивая её с намеченой территории для измерения температуры. Ева издала протестующий звук.
— Тук-тук, можно заходить? — послышался задорный голос Колясика из-за двери.
Ева только успела отпрянуть от Макса, как в комнату тут же ввалились парни.
— Макс, ты че одних сволочей притягиваешь? — спросил Колясик, стукаясь с ним кулаком, но тут же добавил: — Лишь однажны не прогадал. Как тебя вообще угораздило?
— О, можно это оставить за кадром? — умоляюще попросил он.
— Ладно, потом, — согласился Люль, прищуриваясь. Мишка все ещё бледный подозрительно тихо себя вёл.
Парни на перебой пересказывали Максу события, пока Ева, попечив наблюдение им, удалилась переодеться и умыться. Этого времени было достаточно, чтобы из папки «подумать потом» вывалился сон. Ева почувствовала, как дрожь пробежала по её спине при воспоминании об этих руках с длинными пальцами.
— Что стало с Акселем? — задала она вопрос только появившись обратно в комнате. Парни как то подозрительно переглянулись.
— Он сбежал, — раздражённо ответил Люль. — Сиганул с крыши, я не ожидал и не успел его задержать. Вид мёртвой сестры совсем пошатнул его ум.
— Он мог выжить?
— Пятьдесят на пятьдесят. Но думаю он не представляет опасности. Вряд ли он побежит к отцу, докладывать о смерти и своей провальной идеи. Тот и так…
— Если мы все-таки его недооценили? — перебила Ева. — Кого они могут на нас наслать?
— Польман, ты чего темнишь? — с подозрение спросил Мишка.
Ева вздохнула и заставила свою силу разрастись до размера комнаты, коснуться каждой головы. Когда она почувствовала создание, когда ей его открыли, она передала картинку из сна. Но почему она перешла не полностью, лишь до инцидента с босыми ногами.
Люль резко поднялся с пола.
— Всё таки наш Аксель побежал к папочке.
— И теперь делать?
— Вам двоим, — он указал на Еву с Максом. — Сидеть здесь и никуда не выходить, даже на улицу. Приют защищён. Мы с валькириями что-нибудь придумаем, Мишка, пошли мне интересно, что ты знаешь о дежурство боевых двоек.
Макс не успел и рта открыть, как они резко покинули его комнату, оставив с Евой наедине. Багров грустно вздохнул, опечаленный, что никто его не спросил и откинулся назад на диван.
— Вот и как тебя будем тебя в школу возвращать? — насмешливо спросил он. — Ты отныне персона номер один во всех списках стражей.
— Не смешно, — хмуро отозвалась Ева. — Честно говоря, ничего другого в вашем мире я и не ожидала.
— Ева, я не в ту сторону клоню! — рассмеялся Багров.
***
Пока Ирка с Матвеем и Полей сидели у Бабани, а парни с валькириями ходили в разведку, Макс с Евой, ставшие хозяевами Приюта, откровенно скучали. Ну точнее скучал только Макс, которую запретили делать все что можно. А Ева, и без того не очень активная, продолжила чтение. Через какое то время Багровы так измаялся, что попросил её читать в слух.
Оказалась «История миров от 400 в.д.н.э. До 600 в.д.н.э» крайне утомляющее произведение и Макс вырубился от него, так и не дослушав историю о крылатом невидимке.
Когда время стало приближаться к 11 вечера, Ева тоже отложила творение Вильгельма Пиршекса и отправилась в свою комнату. Воспоминания дня и ночи навалились на неё, словно повышенное атмосферное давление, и не жалея, повалили в кровать. Мягкая перина с радостью приняла уставшую хозяйку.
Но поспать было суждено недолго. Сны пришли к девушке. Сначала непонятными мазками, помехами, потом более чёткое. Чётче и чётче. И наконец она снова увидела черную, холодную пустошь с багровым светом. Перед ней, скрестив ноги сидели в белых платьях старухи, похожи друг на друга как капли воды. Склонив голову в одну сторону, они десятками глаз уставились Еве в душу.
Старые иссохшие руки торчали, как палки, из белых грязных рукавов. Седые волосы, прядями, похожими на мышиный хвост, образовали на голове шапочку отцветшего одуванчика, но отнюдь не выглядели мило. Впавшие глаза слепым взглядом прожигали в девушке дырки. От него у Евы по всему телу появилась гусиная кожа.
Старухи сидели в хаотичном порядке, самая первая, ближе всех, открыла рот, чтобы что то сказать, но тут же его закрыла. Потом протянула руки и взяла «камеру» через которую смотрела Ева. Она снова почувствовала ледяные сухие ладони у себя на щеках и шее.
А потом её накрыла слабость. Стало тяжело дышать, точнее было почти невозможно. Еве казалось, что вся её кровь бежит к этим рукам. И она поняла, что старуха высасывает её силы. От ужаса и понимания, что это не сон, она мысленно дернулась от старухи, да так сильно, что трухлявые руки её не удержали и она вылетела в реальность.
Ева очнулась поперёк кровати, холодный пот тёк по её вискам. Судорожно выдохнул, она поднялась и посмотрела часы — 3 ночи. Не видя другого выхода, она шатаясь пробралась к двери и ввалилась к мирно спящему Максу. Приземлившись рядом с ним, она слегка его потрясла. Багров резко подскочил, сжимая её запястья. Когда понял кто — отпустил.
— Прочитай мои последние воспоминания, — шёпотом попросила Ева и закрыла глаза.
Она почувствовала, как светлая сила Макса пробивается сквозь её сознание, завладевая делом. В реальности же Багров, хоть это было и не обязательно, коснулся лбом её лба. Ева поняла, что картинкам из её памяти он все так увидел.
— Кто это? — не открывая глаз, спросила она.
— Полночные ведьмы, — тяжёлым серьёзным голосом ответил Макс и отпрянул. — И подозреваю это была лишь первая попытка.
Комментарий к Глава 11. Победа разума над гордостью
Предфинальная глава)
========== Глава 12. Наследник некромага (Финал) ==========
Макс вскочил с кровати.
- Как они могут высасывают из тебя силы? Разве это возможно?
- Может ведьмы тоже из моего класса? Или даже более древние…
- Они где то рядом. Иначе давно бы забрали все, - Макс направился к двери, вслух рассуждая. - Я пойду проверю.
- Может вызвать валькирий?
- Не надо. Сиди здесь.
- Но Макс, ты один не можешь, - Ева вскочила с кровати и шагнула к нему.
Багров уже хотел остановить её, как девушка вздрогнула, её зрачки резко ненормально расширились. Макс все понял мгновенно и подключился к её сознанию, снова увидел страшные старушечьи руки и обрушился на неё со своей световой мощью. Ведьму выбило из сознания Евы, но сама девушка от этого тоже едва дышала.
- Ладно, пойдём со мной, - он осторожно взял её за локоть, давая время придти в себя.