Они выбрались в тамбур, где спешно впрыгнули в обувь. На улице было темно, даже фонари не горели, сверчки, казалось, пели так громко, что могли перебудить людей. Предутренняя роса уже выпала и трава под ногами мочила кроссовки. Ветерок изредка обдувал, посылая волну мурашек по коже. Макс крепко держал Еву за руку, а другой вызвал меч.
Они тихо, стараясь издавать как можно меньше шума, двинулись к тротуарной дорожке, оглядываясь по сторонам. Все было тихо, не считая пения сверчков. Ева чувствовала, как бешено било её сердце, она буквально слышала его удары, как звон колокола, в голове.
Неожиданно поля озарились тремя вспышками и валькирии громко вышли из круга, Макс едва не выругался, вовремя замолчав, но приникнув к ближайшему дереву и бросил взгляд на окрестности, освещенные ненужным светом.
- Что здесь происходит? - громко спросила Фулона. На неё так зашикали, что валькирия замолчала.
Макс молча передал ей картинку полночных ведьмы и валькирии в миг окружили их.
- Что она здесь тогда делает? - кивнула валькирия на Еву.
- Я не могу её бросить без защиты.
- В приюте она защищена как нигде либо!
- Но не от из вторжений.
В этот же момент, словно по команде, Ева почувствовала, как в её сознание снова ворвалась чужая сила, да так что её буквально вышибло из собственного тела, если б Макс её не удержал, она бы упала. Он моментально подключился к её сознания, снова блокируя ведьм и передавая валькирия картинку.
Стало страшно. Потому что эта картинка уже не Тартар. Это парковая темнота.
Ева почувствовала, как у неё затряслись колени, все тело покрылось мурашками. Макс положил руку ей на спину, прижимая ближе, успокаивая, но не забывая продвигаться.
Ева понимала, что их окружают, но ничего не могла поделать. С каждым нападением её силы истощались, голова сильнее кружилась, дрожь усиливалась.
- Эй, ведьмы! Вылезайте из своих нор и встретьтесь с нами, крысы! - крикнула Ильга.
Макс мысленно взвыл. Ева поняла, что только этого полуночные ведьмы и ждали… Приглашения. Приют был защищён от физического нападения, но слова валькирии были приглашением. Их последняя защита испарилась.
Воздух завибрировал от магии. Запах магии, вкус, ощущение почувствовал каждый. Макс завёл Еву за спину, держа ближе к валькириям. Девушка вскинула кольцо на уровень груди.
И тут почувствовала, как её сила наполняет её от кончиков пальцев до макушки. Бодрость, уверенность, спокойствие. Ева закрыла глаза прислушиваясь. Ветер стих, но листва продолжала шуметь. К ним приближались.
В миг ее интуиция взорвалась. Она вскинула руку вправо, раскрывая ладонь. Огромная красная молния словно врезалась в голубой дым и распалась сотнями искр. Одна из валькирий метнула в ту сторону копье и судя по всему в кого то попала.
- Как ты это сделала? - шепотом спросил Макс.
- Не знаю, я просто чувств… - она не закончила, оттолкнула его в бок и снова вскинула руку. Ещё одна алая молния врезалась в появившийся дым.
- Что они делают? - крикнула Фулона из за какого то дерева.
- Это проклятье ясновидящей. Если попадёт - тебя ничего не спасёт, - ответила Ева.
- Посмотрим, - фыркнули ей в ответ, Ева покачала головой.
Макс потянул её к ближайшему дереву, но Ева уперлась, чувствуя, что лучше оставаться на месте. Совсем рядом в кустах что то шарахнулась и Макс рубанул по ним мечом, но это была лишь иллюзия. Он отошёл от Ева на два шага и это хватило, чтоб ослабить защиту.
И начался фейерверк. Десяток красных вспышек кругом полетели в них. Это было потрясающе…. Завораживающе… И безумно страшно. Ева сжала кулаки, заставляя свою силу, как можно больше распространиться, закрыть их. Молнии врезались в синий дым. Но слишком много проклятий для одной ведьмы.
У Евы закатились глаза и подогнулись колени. Она почувствовала, как Макс её поймал, но дальше все заволокло ужасным бардовым светом.
- Ева, Ева! - Багров уложил её на траву.
Валькирий повыскакивали из укрытий и ринулись в бой, вспоминая примерные места вспышек. Больше атак не будет - их было 12. Слишком дорого использовать подряд 2 проклятья, они пойдут на банальные методы. Но своего они добились, Ева лежала без сознания, её пальцы смертельно похолодели.
Макса взяла злость. Глаза вспыхнули светом, он прокатился по нему до меча и зажёг его. Поляна осветилась. Оставшийся бой длился недолго, трое валькирий с Багровым быстро управились, ведьмы полегли, но не все, двое из них сбежало и валькирии решили не оставлять им возможность донести начальству.
Макс кинулся к Еве, её сердцебиение должно было придти в норму, но оно только замедлялось. Макс поднял её с земли и понёс в приют, руки продолжали леденеть, она не приходила в себя.
Он, распахнув дверь с ноги, заставил исчезнуть стол в зале перед диваном и положил Еву. В комнате царили тепло и полумрак.
- Ева! Ева!
Он коснулся её лба, пытаясь вызвать ментально, восстановить её силы и сознание, но ничего, никакого толку. Никого не было рядом, никто не мог помочь, ни мать, ни отец, ни валькирии, ни друзья.
Макс остался один.
- Ева, пожалуйста!
Но Ева не двигалась. Пульс замедлялся, как и дыхание. Макс не понимал, что происходит, он не чувствовал её ран. Лёгкий ветерок пронёсся по комнате и Макс понял, что сзади кто то появился. Повеяло холодом.
Он резко распахнул глаза, поворачиваясь. И вздрогнул всем телом, словно получил удар электрошоком.
- Нет!
Аида Плахоновна смотрела на него с неподдельным сожалением.
- Она умрет, - негромко сказала старушка.
- Нет, нет, нет! - голос Макса сорвался, он бросил взгляд на Еву. - Она же даже не ранена! Нет!
- Ты так думаешь?
- Баб Ад! Пожалуйста! - его голос дрогнул.
Он не мог её потерять. Не теперь. Не сейчас. Не её. Не снова. Пожалуйста, только не её!
Аида Плахоновна попросила его наклониться и закрыла ему рукой глаза, заставила посмотреть на Еву. Сухие мёртвые пальцы послали мурашек по Максу.
И он увидел то, что вышибло из него весь кислород. Ева была ранена не ментально и не физически. Молнии прошибли её ауру. Двенадцать огромных дыр в прозрачном, как стекло, защите. Кому как не Максу знать, что ауры не восстанавливаются.
- Уйди, - прошептал он. - Пожалуйста, уйди…
- Я не могу. Ты только продлишь её мучения.
- Баб Ад пожалуйста! - он отшатнулся, как пьяный. - Но не может быть все так! Ну можно же что то сделать, ну пожалуйста!
- Я - Смерть, я могу только забрать её жизнь. А ты?
Служитель Света. Макс был служителем света. Никчемного света, который не поможет, когда она умрёт.
- Я уйду, но если ты сам пообещаешь сам забрать её жизнь, когда она умрёт.
- Баб Ад! - вскрикнул он и упал на диван. На глазах наворачивались слезы. - Я тебя знаю, ты можешь мне помочь! На неё нет разнарядки, пожалуйста! Прошу тебя!
- Макс, - сказала старушка ласково и положила ему на щеку руку. - Я здесь бессильно. Я смерть. От меня потребуют рапорт. Я дам тебе попрощаться, Багров-младший. А через полчаса напишу бумажку о её смерти, сдам её в Тартар. А её жизнь будет принадлежать тебе и ты найдёшь ей лучшее место, договорились?
- Баб Ад, - Он не мог оторвать взгляда от нежных, но мертвых глаз старухи.
- Полчаса, Багров. Она твоя.
Смерть исчезла. Макс не нашёл силы встать. Он посмотрел на Еву и почувствовала, как щека от чего то помокла. Он лёг рядом с ней на узком диванчике, и прижал обеими руками к груди неподвижно тело, сердце слабо билось. Багров закрыл глаза.
- Ты не можешь умереть. Польман, не можешь, - он оставил поцелуй на её макушке. - Ты самая сильная из всех кого я встречал. Только не ты.
Почему она? Почему ей достались эту чёртовы силы? Почему она пострадала? Почему сейчас она умрет здесь, а не он? ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! Зачем он прибыл в Тибидохс, зачем взял её в Дубодам, зачем туда отправил. Ничего бы не было. Она была бы жива. И счастлива.