Словно по её сигналу двери ангара распахнулись и оттуда стремительно вылетел Гоярын.
— Да не тебя! — легко отмахнулась от него Алёна. Гоярны издал страшный рев и взмыл к небу.
Алёна продолжала тарахтеть, а матч все не начинался. Гоярына через несколько минут спустился вниз и сел на поле, пригнул голову. Тарарах от удивления перевалился через ограждение.
Как-то неожиданно стадион стих, тресканье пылесосов приглохло. Наступила гнетущая изнуряющая тишина. Бессмертник, как потерянный, замер. Он понимал, что от него ждут искры, но не смог пошевелить ни единым пальцем.
Поднялся сильный ветер, бурный поток пронёсся по середине стадиона, поднял опавший снег. Метель бушевала несколько мгновений и также стремительно опала. Посреди стадиона стояла невысокая фигура в тёмном плаще.
***
На несколько мгновений стадион замер. Слышно было лишь тяжёлое дыхание драконов и скрип скамеек. Фигура огляделась, задержала взгляд на Тибидохсе. Потом (Макс буквально почувствовал, как она улыбнулась) повернулась к дракону, посмотрела на него. Старый сильный Гоярын смотрел на неё с лёгким страхом в глазах.
— Да уж, ещё хуже, чем про него рассказывают. Тибидохс ужасен не только сверху, — хриплым басом сказала фигура. По голосу было понятно, что это крепкий мужчина. — Ну и где он?
Сарданапал спешно спускался к стадиону, и не только он. Как только фигура появилась, Ева подскочила с места и, стараясь не шуметь, полетела к раздевалкам. Добралась за пару минут, Макс стоял неподвижно, закутавшись в плащ.
— Что ему надо?! — задыхаясь и, схватив его за плечо, прошептала Ева.
— Меч, — ответил Макс. — В лучшем и самом удачном случае.
— Ну так мне долго ждать? — снова разнесся по стадиону хриплый голос.
— Кто вы? — крикнул Сарданапал.
— Не так важно. Отдайте его мне и все будет хорошо. И никто не пострадает.
Фигура неподвижно стояла лицом к Сарданапалу, потом неожиданно зашевелилась и шагнула к нему ближе.
— Но вы не собираетесь этого делать, как я вижу, — грозно сказал он. — Я требую, чтоб вы отдали мне его!
— Я им не располагаю, и если вы желаете на него посмотреть, то пройдемте в школу и оставим матч, — миролюбиво сказал Сарданапал, но все равно не опускал кольца. — Назовитесь, пожалуйста.
— Я вижу, вы не понимаете, чего я от вас требую. Ну что ж, мне очень интересно, какой же дар скрывается за глазками этой огнедышащей башки. Проверим?
Фигура резко развернулась к дракону и шагнула к нему на пару шагов. Сарданапал вскинул перстень и выпустил искру, но она потухла, коснувшись плаща.
— Охотники за глазами драконов, — вслух прошептал Макс.
Неожиданно фигура вскинула руку, отвела её назад и вытянула вперёд. От ладони оторвалось копьё с медным наконечником и, быстро преодолев поле, почти коснулась Гоярына, как разом вспыхнуло зелёным пламенем и в мгновение упало пеплом к ногам стоящему перед ним Макса Багрова, с которого слетел плащ.
Макс не выглядел смешно даже в драконбольном комбинезоне. Он внушал страх. Скрытой ужасной властью он был пронизан насквозь.
На фигуру его эффектное неожиданное появление подействовало странно. Сначала она замерла, а потом сделала шаг вперёд.
— Хехе, Святой Тартар, кого я вижу — Багров-младший! Вот уж кого не ожидал! — рассмеялась фигура громовым хохотом.
— Уходи. Меч забрали. Он не твой, — ничуть не уступая ему, сказал Макс.
— Нееет, врешь, он здесь и ты это прекрасно знаешь, — сказал страж, но казалось, эта тема интересовала его куда меньше.
С трибун подтягивались преподаватели, медленно и тихо, но фигура заметила их и они все разом одеревенели.
— Тебя сюда упрятали, то-то тебя не было видно. Слышал я о тебе, даже больше скажу — с матерью твоей знаком, — тише сказал страж и как-то неосознанно провел рукой по нескольким рёбрам с левой части груди.
— Я удивлен, что ты жив, — процедил сквозь зубы Багров. — Твоего здесь ничего нет, уходи.
— А если нет? — шепотом спросил мужчина, чтоб услышал один Макс.
— Ты знаешь что будет. Валькирии от тебя не оставят и пепла! — так же тихо ответил Макс.
— Ну значит либо я уйду с мечом и тобой, либо не уйду! — крикнул мужчина. В его руке появился одноручный меч.
Грозная сталь сверкала ужасом и властью. Мужчина слегка повел рукой и… Макс отшатнулся. Магический купол словно разорвало и резко заковали в сталь. Всех, кто находится внутри, вымело резким порывом, купол затвердел и помутнел. Дракона вышвырнули, как обыкновенную ящерицу.
— Теперь нам никто не помешает, Максим Багров! — объявил человек и скинул капюшон. Темные волосы, шея в рубцах, высокие скулы… Да, Макс узнал этого человека… Аспурк — Чёрная дюжина.
***
Ева стояла с краю, и её только слегка толкнуло в грудь. Остальным же пришлось хуже. Купол, ставший прозрачным, в одно мгновение помутнел и затвердел. Лишь слабая вспышка в верхней части показалась перед тем, как заволокло защиту.
Сарданапал не сразу понял что произошло. Тело только что «размороженное» не слушалось и мешало. Но ждать было некогда. Неловко перемещая ногу академик подошёл к Медузии и что-то быстро нашептал. Ева заметила, что и он, и доцент Горгонова попытались снять защиту, но с ней ничего не происходило. А время шло.
«Если захочешь, то даже разлагать магию на частицы или наоборот собирать, да от тебя ни один щит не защитит!» — вспомнила Ева слова Макса. А вдруг он прав? А вдруг она может ему помочь?
Ева не стала долго рассуждать. Перепрыгивая через валявшихся людей, она подскочила к куполу. «Теория, теорией… — промелькнуло в голове.» Ева выставила руку вперёд и положила ее на тугой бок купола.
Она почувствовала упругие пульсации магии, почувствовала купол, как единое целое, она ощутила его как карту. Ева закрыла глаза и представила себе, что купол состоит из колец, запутанных переплетённых колец.
Действуя по интуиции она стала мысленно расплетать, ставить по одному колечку. Воздух перехватило, дышать стало нечем. Ева почувствовала, будто запуталась в струнах гитары. Они распирали, толкали ее, она висела словно на сушилке для одежды. Ева сосредоточилась и стала напролом ломать струны из которых состоят кольца, ей надо было внутрь. Кто-то осторожно положил ей руку на плечо.
Сарданапал был озадачен и возмущен. Какие знакомства могут быть у Багрова с фигурой? Откуда он его знаете? Откуда он знает про меч и зачем он ему вообще нужен?
— Академик, что вы делаете?! — возмутилась рядом Медузия и с укором посмотрела на него. — Осторожнее же можно.
Сарданапал понял, что стоит весь красный. От купола идёт тепло, а от верхней части, словно от капусты, кольцами-слоями отклеивается магия.
— Это не я…- в ужасом признался он. — Это не я…..
Медузия не потеряла самообладание и деловитым взглядом окинула всех, кто стоял на ногах у купола, заметила у самого изгиба Еву и, кивнув Сарданапалу, заторопилась к ней.
-Польман! По-ольман! — окликнула её Медузия. Но Ева её не слышала.
Сарданапал осторожно положил ей руку на плечо. Её лицо стало бледным, как в день когда Макс её встретил, но рука твёрдо лежала на куполе. Неожиданно Ева вздрогнула и, откинув руку, судорожно хватает воздух. Ева обвела глазами, с расширенным вдвое значком, преподавателей и попытались что-то сказать.
-Не… Не получится, — выдохнула она все ещё задыхаясь.
-Что не получится? — спросила Медузия. Ева набрала воздуха в груди чтоб что-то сказать, но закашлялась. — Ева, что не получится?
-Это не наша….. Магия…не наша… Не наша… — выпалила Ева чувствуя сильное головокружение и осела на землю.
-В каком смысле не наша? — присел рядом с ней Сарднапала.
Ева вздохнула и посмотрела на него с мучительным выражением.