Макс пустил яблочко по блюдцу, когда на соседнее кресло плюхнулась Ева. Весь её вид говорил, что она освободилась от сегодняшних дел и готова идти находить неприятности. Она пришла по адресу — Максим Багров умел их создавать.
На трещащем экране вспыхнула мордочка вечной Грызианы Припятской. Улыбаясь, как крокодил после сытного обеда, она затораторила в эфире:
«Здравствуйте, мои магвочки, магессы и прочая завистливая мелочь, с вами ваша любимая Грызиана, которая расскажет вам последние новости!..» — зудильник тарахтел бесшумно, он был настроен только на Макса, но Еве не составило труда (особенно с разрешения) подключится к слуху Макса.
В мире все хорошо быть не могло, поэтому для интереса там всегда было плохо. То в Магществе неожиданно пропал какой-то главный чиновник, ответственный за антикоррупционную деятельность, то в сборной Невидимок тренер решил повеситься после отказа тёти продлевать аренду. Новости всегда плохие, хорошими бывают только вести.
Макс и не заметил, как к Еве подошёл то самый парень, за его плечами маячит его дружок — краснощекий увесистый силач с бойцовским инстинктом. Ему явно было не в первый раз наблюдать похождения его друга, поэтому он с удовольствием уселся в кресло.
— …Я с тобой никуда не пойду! — поймал он обрывок фразы. — Оставь меня в покое.
— Ты только думаешь, что не пойдешь, а на самом деле ты этого искренне желаешь! — сказал он. Багров понял, что он совершил непростительную для мужчины ошибку — он сказал женщине, что её действия не согласуются с мыслями.
— Я лучше знаю, чего я хочу! И пожалуйста, когда будешь идти в комнату, пройди мимо 16-й комнаты, там как раз в это время должна вылететь дверь! — раздражённо сказала Ева. С умными женщинами тягаться тоже самое, что убеждать слона, что он пушинка.
Парнишка разозлился своему (как понял Макс) очередному провалу и на зло сел в противоположное Еве кресло. Макс делал вид, что ничего не замечает, а Ева продолжала смотреть в его зудильник. «Красотку» Грызиану сменил мертвяк, объявляющий погоду.
— Это из-за него, да? — неожиданно снова подал голос парень. Наконец он нашел, на кого свалить вину и облепить обидками.
— Нет, отстань — отрезала Ева, но Багров уже отделился от блюдца и с посмотрел на него.
— Не трогай ее, пенек, она моя, понял?! — неожиданно крикнул недоделок Ромео, поняв, что первый удар прошел. Ева хотела возмутиться, но голос подал Макс. Спокойным, чутким, не раздраженным — таким голосом чаще здороваются в банках после часа ожидания:
— Мне показалась, что она своя собственная. И если ты не заметил, я никого не держу.
Резонный ответ парню не понравился.
— Она моя! — громко сказала он и подскочил с кресла. Лентяи и заучки оторвались от дел и уставились на него осуждающим взглядом.
— Мне кажется, она об этом не знает — сказал Макс, выключая зудильник. Ева подтвердила это сердитым кивком. — Да и чего ты за ней бегаешь, как упырь за полнокровным человеком, у тебя на своем дефицит девушек? Или это у тебя так клептомания проявляется — что не найду, всё пригодится?
Ева удивилась выпаду Макса, да и парень тоже. Внешне спокойный Багров не представлялся ему опасной угрозой, но то, что противник красночевив, настораживало.
— Слышь, заканчивай разглагольствовать, это у тебя скоро будет дефицит зубов. Отошёл и чтоб больше не подходил к ней, понял? — теряя терпение, сказал парень. Ева напряглась, но неожиданная картинка, пролетевшая перед глазами, заставила ее усмехнулся.
— У меня к тебе такое же предложение — сказала Макс и встал. — Ты просто как маньяк какой-то, преследуешь девушку, только без ножа и вилки. Из образа выбиваешься!
Кто-то из наблюдавших не сдержал смеха, и это стало последней каплей для парня. Трясясь от гнева, он хотел было потянуть за руку Еву, но Макс преградил ему путь. Цирк отработал свое и ему пора было домой.
Парень вспылил. С криком он выбросил кулак, намереваясь врезать Максу в скулу, но прошел по воздуху. Багров же спокойно ожидал его в нескольких сантиметрах правее. Вспыхнув глазами, парень развернулся и попытался с силой пробить в живот, но снова прошелся по воздуху. Его краснощёкий друг, заметив драку, вырос у него за спиной. Парень почувствовал, что его акции увеличились, но… мозгам тоже надо доверять, иногда.
Доверив дело другу, он отшагнул назад. Макс понял, что уйти без мордобоя не получится и с готовностью скрестил руку на груди. Пару ребят с его курса, закатав рукава шагнули вперёд, но Макс лёгким кивком попросил их не вмешиваться. Что ж, то было лестно.
Не теряя времени, краснощёкий схватил Макса за руку, придерживая, а другой наметился пустить удар в черепашку. Макс, прокрутившись под рукой, оказался правее громилы. Тот недоумевающее уставился на пустую руку.
Багров услышал грозный вопль и, обернувшись, увидел летящего на него парня, того самого. Терпение Макса было на пределе. Парень выкинул руку и слегка задел левое плечо Багрова. Не долго думая, Макс врезал кулаком ему в печень, от чего парень загнулся, и заломив руку, повалил на пол.
К этому времени краснощёкий очнулся и уже борцовском захватом собрался схватить Макса. Присев, Макс вынырнул у самого лица громилы. Тот, поймав жертву в поле зрения, левой рукой попытался ухватить ее за шею. Макс отшатнулся вправо и легонько стукнул парня по руке.
Неожиданно рука застыла, заморозилась, одеревенела. Парень ошеломленно смотрел на неё, но больше нескольких секунд времени у него не нашлось, когда собственная рука взбесилась, согнулась в локте и с силой припечатала его по морде. И снова, и снова.
Парень отшатнулся, опрокинул стол и повалился на пол. Ребята, сидевшие в кресле, с ужасом и скоростью истребителя отскочили. Рука занеслась для контрольного нокаута, но неожиданно послышался странный тихий звук. Макс поднял руку и тихо щёлкнул пальцами. Рука пала, вновь подчиняясь воле хозяина.
Макс спокойно забрал зудильник и, попросив раздвинуться ошеломленных зевак, удалился в свою комнату. Ева была поражена, но в её сознании вспыхнула мысль, что она наконец может избавиться от этого надоедливого Адама.
========== Глава 5. Большой бум и маленькие шалости ==========
Каждый новичок, помимо простеньких заклинаний по типу хап-цап и дрыгусов-брыгусов, запоминает одно важное правило — Тибидохс никогда не спит. Максимум, что он может сделать, так это затихнуть. Из любой комнаты может вырваться что-либо в каждое мгновенье. И даже засады Поклепа не так страшны по сравнению с тем, что делают темные маги ночью.
Темной половине курса Багрова тоже не спалось. Что такое третий курс? Это когда ты ещё не старшеклассник, но уже и не бестолковая малышня. Коротко говоря, это когда ты сплошная, сообразительная и хитрая проблема.
Эля обладала уникальным свойством — она читала людей не на уровне магии, а интуиции. Она умела найти к каждому человеку и ключик от сердца, и кнопку взрыва, и больную мозоль. Такие люди редко бывают одни и именно поэтому, собрав компанию, она сидела под крышей Большой башни на заранее принесённом покрывале с подушками и что-то неспеша перемешивала в котле.
Ничего удивительного в этом не было. Каждой ночью кто-нибудь вызывал духов, воротил зелье или гадал. Поклёп Поклёпыч, по началу бегавший каждую ночь, плюнул и поставил блокировку в гостиной и в коридоре, но… сколько не работаешь, все равно бездельником помрешь.
Багров не относился ни темным магам, ни к любителям ночных посиделок. Ночью он предпочитал спать крепким сном без сновидений. Он не любил сны, они редко ему снились и часто приводили к дурным последствиям. Но сейчас его ничего не тревожило…
Проснулся Макс ещё перед рассветом. Ему показалось, что на голову ему с размаху опустили чугунную кастрюлю. В глазах потемнело от резкого подъёма, и Максу понадобилось время проморгаться, но он сразу понял, что никакой кашевар у него над душой не стоит.