— Ты скажи, как тебе мое предложение? — не дал я себя сбить с толку.
— Оно поистине императорское! — ответил Ланс, даже повысив голос.
— Осталось закончить мои дела здесь и вернуться в долину Караэна. Сперат! — дождавшись, пока мой оруженосец заглянет в комнату, я удовлетворенно кивнул. Он был в кольчуге и шлеме. — Зови Динадада. Но только его. Остальные пусть останутся за дверью и проследи, чтобы они не подслушивали.
— Да сеньор, — кивнул Сперат. И развернулся, чтобы уйти, но остановился, явно что-то вспомнив. — А Волок может присутствовать при вашем разговоре?
И он кивнул на валяющуюся в углу кучу меховых покрывал, драгоценных занавесок и наших походных постелей.
— Волок⁈ — удивился я.
В ответ на мой возглас из шкур показалась лохматая голова пажа. Судя по виду, ему тоже досталось немало вина. Как давно он здесь? Скорее всего, с самого начала. Ладно, чего теперь уже… Я отнял у Ланса бурдюк, в котором еще оставалось немного воды, и кинул пажу. Попал прямо в лицо. Волок недоуменно заморгал.
— Попей воды, полегчает, — сказал я. — А потом спрячься. Сперат, зови Динадада.
Динадад вошел один. За ним, с явным трудом, Сперат отодвинул топором попытавшихся в наглую ломанутся за ним его людей. Я прислушался к возне за дверью. Характерного лязга железа, как при драке, не было. Был только недовольный ропот. Сам Динадад выглядел настороженно. Рука на эфесе меча, в латах, в шлеме. Даже странно, что забрало не захлопнул. Откуда такая подозрительность? Он так и стоял у входа. Я обернулся и подошел к узкому окну. Если Динадада повернуть параллельно полу и развернуть боком, то вполне получится его выбросить через эту бойницу. Я глянул вниз. Метров двадцать высоты. Пятнадцать, учитывая что сверху все кажется выше. Даже доспехи не спасут. А потом можно будет выйти через дверь, как ни в чем не бывало, и уйти. Я встряхнулся и отошел от окна. Нервозность заразительна.
— Сеньор Динадад, — сказал я негромко, пытаясь отманить его от двери. — Скажите мне то, что вы говорите всем моим рыцарям.
Уловка сработала, он подошел поближе и переспросил:
— Простите мне мою невнимательность, сеньор Магн, не могли бы вы повторить?
— О чем вы все время шепчетесь с всадниками? — рявкнул Ланс. Не громко, но угрожающе. Ломая мне весь диалог.
— Ланс, помолчите, — раздраженно сказал я. Но момент был сломан, Динадад явно готов был или начать кричать, звать на помощь, или бежать. Поэтому я спокойно спросил. — До меня дошли слухи, что вы из Великой Семьи. Это правда?
Динадад долго молчал. А потом вскинул подбородок и отчеканил.
— Моего прапрапрадеда звали Ролан. Граф Серама.
И замолчал. Верный признак правды — не старается накидать лишних подробностей. Сам явно в это верит. Я с некоторым сомнением посмотрел на него. Я привык, что аристократы заметно отличаются от местных внешне. Но рыцари королевств все как на подбор золотоволосые, как я. А Динадад, скорее, чисто местный, слишком темные волосы. Я спохватился, согнал с лица скепсис и уважительно кивнул.
— Даже по названию слышно, что графство выдающееся. Что же, я предполагал нечто в таком духе. Сеньор Динадад, в таком случае, я думаю, что оценю вас по достоинству, если предложу вам во владения замок Мерт. Ведь он взят мечом и следуя правилам людей благородных, принадлежит мне. Как вы относитесь к такому предложению?
У Динадада сломалась маска. По его лицу прошли волны неверия, изумления, восторга, подозрительности… Он подошел ко мне, выглянул в бойницу. Оттуда была видна часть стены и довольно унылая горная равнина на многие километры, запятнанная полями. Наконец, Динадад повернулся ко мне и рухнул на одно колено.
— Я клянусь именем Великой Матери верно служить вам, и отплатить за вашу щедрость… — начал он. Но я не удержался и перебил его.
— Вы уже клялись мне в верности однажды.
Не знаю, зачем я это ляпнул. Просто что-то говно внутри закипело вдруг резко. Динадад замер, со склоненной головой. Я подождал. Он не оправдывался. А я все никак не мог унять злость. И продолжил:
— Это ведь вы подсказали моим врагам, где и как найти Августа Вити? — процедил я.
— Это была ошибка. Все должно было случиться иначе… — ответил Динадад.
— Все всегда случается иначе. А что с Антоном? Это вы его подговорили… — продолжил я.
— Я ни на что его не подговаривал! — вскинул голову Динадад — Возможно, я позволил себе некоторые нелестные высказывания о вас, но то было до битвы под покровом ночи и не позже. Сейчас я искренне в этом раскаиваюсь! А его поведение было для меня неприемлемо, сеньор Магн! И сейчас я стыжусь что сам не дал ему понять, что… Что…