— Это сделала она? — спросила она и указала на наплечник. Я растерянно попытался рассмотреть его. Пришлось снять шлем, и ослабить ремень. Четыре длинные полосы через метал. Наплечник был дорогой, хороший, толстый, рассчитанный именно на то, чтобы им парировать тяжелые удары вместо щита, если возникнет такая необходимость. Но когти демона оставили на нем следы, как будто кто-то вилкой по фольге провел. Металл слегка смялся и продавился. Впечатляет.
— Нет, — ответил я Адель. — Это другой демон.
Жена резко повернулась к Сперату.
— Нет, тот который на меня напал, мертв, — попытался развеять её подозрения я. — Насколько это возможно для демонов.
— Покажи свой истинный облик! — властно сказала Адель Гвене.
— Можно месяца через три? — жалобно попросила та, сделав бровки домиком.
— Почему? — требовательно спросила Адель.
— Ну… — замялась Гвена и сделала пару шагов назад. По направлению к стене.
— Она не сможет ответить тебе прямо, — пришел на помощь Гвене я. — Насколько я понял, у неё прямой запрет рассказывать про всё, что связано с их миром. И её связывает некий Договор. А с их правилами шутить не стоит. Я в свое время убил немало времени, её выспрашивая. Она либо пытается намекнуть, но очень трудно угадать то, что ты никогда не видел. Иногда она соглашается с твоими заблуждениями, либо пытается намекнуть, но очень редко что-то говорит прямо. Кажется, у них не запрещено рассказывать о иерархии, но стоит дойти до… — я секунду подбирал синоним к словосочетанию «социальное устройство». — Как у них все устроено, то тут начинаются уклончивые ответы. Тоже с магией. Я до сих пор не знаю, на что она способна. В последнюю нашу встречу ей было не так уж и просто затягивать раны.
Гвена потянула за шнурок на шее и показала мне демоническую жемчужину.
— А для того, чтобы превратиться в человека, ей надо смотреть на этого человека, — продолжил я. — Но в этот раз правила изменились.
Я не удержался и хохотнул. Менять правила — очень демоническая черта.
— Истинное обращение? — уточнила Адель, искоса посмотрев на Гвену. Та удивленно подняла брови. И кивнула. — Значит, она обратилась в себя.
— Как это? — не понял я.
— Она не демон, — отрезала Адель. — Сейчас она выглядит так, как должна.
И спокойно уселась на своё место. Мы со Сператом переглянулись. Потом посмотрели на Гвену. Та растерянно развела руками.
— Мне говорили, что в Регентстве все якшаются с демонами. Не ожидала, мой муж, что вы тоже имеете дело с этими тварями, получающими удовольствие от людских страданий, — немного нелогично продолжила Адель, глядя в сторону.
— Я и не имел. Но у меня и таланты лежат не в той плоскости, чтобы стоило рисковать и усилять их, — с сомнением сказал я. — Может мой отец или брат… Я бы не удивился.
Мы некоторое время молчали. А потом я положил свою руку на руку Адель. Обхватил её поверх рукояти боевого молота. Она сейчас сидела на своем милом пуфике как суровый король с обложки темного фентези, держа молот одной рукой и упирая его в землю.
— Говорят, что женщинам нельзя говорить правду, — тихо сказал я. — Но я привык, что меня окружают необычные люди. И ты необычная женщина. Я не хотел тебе врать.
— Суккуб⁈ — прошипела Адель, повернувшись ко мне. — Почему суккуб⁈
Вдалеке Гвена возмущенно фыркнула. Но сдержалась и ничего не сказала. Вместо этого отступив уже к самому краю крыши. Сперат с тоской смотрел на неё.
— Я не выбирал, — ответил я. И повернулся к Сперату. — Сперат, скажи уже, что ты не хочешь на ней жениться. Просто неудачно пошутил. А то она сейчас прыгнет вниз от такого счастья. А сам иди сюда, налей нам вина и расскажи моей жене, как мы познакомились с Гвеной.
Глава 5
Ошибка
Сперат начал свой рассказ с прелюдии и введения. Но я жестко оборвал его, сразу задав место действия с камер узников в подвале Университета Караэна. Мне не хотелось вспоминать… свадьбу. Думаю, Адель и так знала все подробности о смерти моей сестры. Сперат понятливо подхватил и рассказал, что впервые Гвена предстала нам в образе рыжей девки с лицом, похожим на довольного поросенка. За что немедленно получил тычок в ребра от описываемого персонажа и тихое обещание сделать голос Сперата тонким и высоким. Потом Гвена немедленно потребовала меня опровергнуть эту наглую ложь. Я мудро остался над схваткой, не поддержав ни одну из сторон.
Мы с Гвеной и Сператом успели в подробностях вспомнить и схватку с вендикатами, и то, как нас чуть было не убил вампир, запертый под Университетом Караэна в золотой сфере. Я даже дал Адель в руки Коготь. Она осторожно вытащила его из ножен, но не до конца. Примерно на ладонь, чтобы осмотреть лезвие.