Призрак сокрушенно покачал головой. У местных была своя космогония, с созданием человека и мира. Япет, как бог отец и создатель всего, там упоминался. Остальные боги состояли с ним в разной степени родства, но сам он редко участвовал в действии. Однако, стройного канона не было. Каждый жрец тянул одеяло на себя. Вернее, на своего бога, приписывая ему всякие свершения. Это одна из причин, почему Магн относился к местным верованиям с иронией. Как и все аристократы, предпочитая почитать предков. «Послушай одного жреца, и ты слышал их всех» — говорили всадники друг другу. В храмовых историях только имена богов менялись.
Правда, однажды Культ Императора охамел настолько, что заявил — именно Император создал мир и Древнюю Империю, ну и людей до кучи. Впрочем, может Культ не охамел, а создал системный подход, включив в пантеон тех владык, которых местные еще помнили, в виде архонтов, помощников Императора. Всех, кроме Великой Матери, её Культ почему-то в себя интегрировать не хотел. Из-за этого в долине Караэна экспансия Культа Императора и не удалась. Они хотели убить всех её жрецов, и разрушить храмы. А эта богиня, как я уже успел убедиться лично, не совсем мертва и вполне активна. Видать, смогла организовать оппозицию.
Впрочем, аристократия Караэна все равно демонстративно придерживается своего собственного культа Солнца. Явная калька с имперского культа, только очень хреновая, без глубины. Чисто политический ход, надо полагать.
Рудо начал осторожно подниматься. Сухие кости под ним ломались с громким треском. Я повысил голос и спросил:
— Кто-кто нас создал?
— Ты и этого не знаешь⁈ — возмутился хер-как-его-там. — О, наше обучение грозит затянуться.
Он обернулся на звук. В этот раз точно не игра воображения.
— А зачем владыкам люди? — я хотел его позвать, но так и не вспомнил имени. Пришлось на ходу выдумать новый вопрос.
— Игрушки… Мы для них игрушки, — призрак обернулся обратно ко мне и вытаращил на меня тьму вместо глаз. Ух, до чего у него морда страшная. И грустная. — Вечность бывает очень скучной. Теперь я знаю.
— А какие они, владыки?
— Они очень глупы. Неудивительно, ведь они могут создать из ничего почти все. Они не всемогущи, о нет. Тот же Флоренарис, он ведь не создал настоящих людей. Те люди, что вырастали по его воле, были тупы, не умели говорить, и умирали через пару дней. Да, это хороший пример. Видя, что ничего не получилось, он просто потерял к ним интерес. Владыки как дети, легко теряют интерес к своим игрушкам. И, как дети, бывают очень жестоки, если игрушки перестают их развлекать… Только Япет был мудр и разумен. Только этот владыка заслуживал уважения. И он так глупо и позорно…
Призрак вздохнул. Махнул рукой.
— О чем я? А, о том, что владыки глупы. Они редко понимают последствия своих действий. Те люди, которые вырастают из грибов, ведь так и продолжили появляться. И стали постепенно становиться умнее. Мы изучили этот вопрос. Оказывается, эти грибы… Они соединены между собой. Как будто деревья в лесу, выросшие из одного корня. И этот гриб стал немного разумным. И он продолжает растить все новых зеленых людей, повинуясь воли капризного владыки. С каждым разом у него получается все лучше. Я слышал, зеленокожие уже стали говорить, а некоторые даже овладели искусством менять мир своей волей… Кажется, вы их называете гоблинами?
Что-то похожее я слышал и в своем мире. Забавно. Информация может проникать между мирами?
— Так вот как появились гоблины! — восхищенно протянул я. — А откуда появились демоны?
— Один из владык, Кейн… Мы называли его Кроваворукий, потому что боялись произносить имя, — призрак внимательно посмотрел на Гвену. — Создал себе армию. Он был самый неприятный владыка. Любил, когда страдают. Вместо танцев заставлял своих людей драться насмерть между собой. И пил людскую кровь. Хотя владыкам вообще не нужна еда в нашем понимании, они любят вдыхать дым от жаровен, на которых горят внутренности животных. Это им нравится, но они могут обойтись и без этого. Они не вполне материальны, потому и не чувствуют боли или усталости, и безразличны к комфорту. Сделаешь им каменный стул, и владыка будет сидеть в нем годами. Если, конечно, ему понравится. И ведь ничего у них не затекает… Этого свойства мне очень не хватает… О чем я? Ах, да, Кейн. Кажется, он был безумен. Япет запретил его развлечения. Тогда Кроваворукий нашел себе потаенное место. Складку между мирами. Построил там крепость в виде черепа, похитил людей и превратил их в то, что вы называете демонами. Сделал разных, воинов, шпионов и писцов. Япет пошел на него войной, победил, крепость черепа разрушил, а самого Кейна связал страшными клятвами. Мы их использовали демонов против…