За пару месяцев путешествия до Караэна я смогу выковать из своих таэнских наемников, итак весьма дисциплинированных, настоящую армию.
Разумеется, мои планы были нарушены. Во время марша, в начале десятого дня, меня поднял Сперат. Разведчики, которых я не забывал рассылать во все стороны, обнаружили что к нам двигается крупный отряд всадников. Хорошо одоспешенный отряд. Двадцать копий. То есть, от шестидесяти, до ста двадцати человек.
Я велел трубить сигнал строиться и поднять флаг со значением «Оборона». Наши тренировки не прошли даром — отряды сплотились вокруг своих кухонь, заодно прикрыв сгрудившиеся в середине их построения телеги обоза. До идеального защитного круга было далеко, но командиры отрядов смогли разместиться приблизительно по кругу. С разрывами, некоторые друг за другом, некоторые растерялись и строились очень долго, некоторые вдруг волокли свои кухни в неправильное место. Я наблюдал за этим хладнокровно. Это все равно было лучше той беспомощности, какую я видел, когда на меня выскочил Старый Волк близ замка Мерт.
Когда отряд, замеченный разведчиками, наконец, показался, в нем было вряд ли больше двадцати человек. Из которых в кольчугах лишь четверо. Но они несли мои цвета — на копьях были повязаны белые и красные ленты. Я решил выехать им на встречу.
Вскоре мы встретились. Их предводитель снял шлем, и в сопровождении всего трех всадников бросился к моему стягу. Когда он подъехал поближе, я узнал Эйрика с несколькими незнакомыми рыцарями. Не доехав до меня двадцати шагов, он слез с коня и бросился ко мне пешком. Моя свита занервничала, но только Дукат оказался достаточно сообразителен и хорош в верховой езде, чтобы вырваться вперед и заступить ему дорогу конем, угрожающе занеся руку.
— Пусти его! — велел я.
Когда Эйрик подошел, я открыл забрало и наклонился ему навстречу, протягивая руку.
— Рад тебя видеть, мой верный друг! — сказал я. Мучительно думая, что сказать про Ланса. Не хотелось портить отношение с этим кланом из-за одного идиота с повадками пса.
— О, мой сеньор! Какое счастье, что вы наконец, вернулись! — закричал Эйрик и схватил меня обеими своими могучими руками. Лицо его, под открытым забралом, было полно грусти. — У нас тут война! Война всех, со всеми! Долина пылает, Магн Итвис! Пылает от края, до края!
Послесловие от автора. Еще пара слов о доспехах
Мой мир, ворочу, что хочу. Однакож, ворочу осмысленно одно на другое. Пришло время поговорить конкретно о мире Огня и Пепла. Начнем о моём любимом, то что меня заводит больше чем секс с рогатой демоницей, отчего я уделяю этому все свои жаркие описания. А именно, о доспехах. Мы уже говорили о доспехах, но теперь мы посмотрим на них применительно к миру «Огня и Пепла».
Сядьте поудобнее, так чтобы можно было листать страницу левой рукой — будет много фоточек. К моему удивлению, нейросетка, любезно рисующая мне обложки, весьма сносно рисует доспехи.
С поправкой на некоторые проблемы алгоритма, они часто получаются весьма правдоподобны, и даже красивы:
В запросах используется слова «рыцарь» и тому подобные. Это, видимо, говорит о небольшом когнитивном искажении нашего общества. Полные доспехи жандарма, как на картинке ниже, появились уже скорее на излете эпохи рыцарства. И носились, зачастую, уже не рыцарями.
Нет, конечно господа с деньгами щеголяли в удивительно дорогих гарнитурах, настоящих произведениях искусства:
Но это уже были не функциональные полные латы, не оружие войны, а знаком престижа.
Эти латные гарнитуры, богато украшенные, часто были турнирными
Большую часть времени эпохи европейского рыцарства, века с 6 по 12, рыцари вполне обходились кольчугой или ламеллярным доспехом со шлемом. Те, кто смог их достать, конечно.
В зависимости от времени и места доспехи сильно менялись внешне, и викинга с франком никто из современников бы не перепутал, однако при этом по сути их вооружение было идентично. Да, форма шлема отличается и множество других нюансов, но и только. Я и сам долгое время считал, что бригантины, латные элементы, со временем эволюционировавшие в полный латный, так называемый «белый доспех», были ответом на массовые армии лучников. Это если и правда, то только отчасти.