- С каким огнем? Я сама узнала случайно. Клянусь. Сам посуди, зачем мне это? Он и так был у меня в руках. Кроме того... Он мне просто нравился. Да, да.
- А этот, твой... Артур?
- Он вообще был не в курсе. Он занимался его женой. А! Послушай, а если это сделала она?
- Да? С чего бы это? - ядовито заметил Петровский.
- Не знаю. Из-за ревности, - Жанна вышла из кухни и вернулась с дымящимся кофейником.
- Не смеши. Топорная работа, вот что я тебе скажу... Начнется следствие, установят, с кем он встречался последнее время, что делал...
- Мало ли с кем... Он, например, рассказывал, что познакомился недавно с сотрудником своего отца, Кочетковым.
- С Кочетковым? - удивился Петровский. - Да он туп, как сибирский валенок. Как они могли встречаться, зачем?
- Спроси это у Кочеткова.
Из прихожей раздался мелодичный звон.
- Это Артур, - обрадовалась Жанна и бросилась к двери.
Петровский окинул вошедшего острым ревнивым взглядом.
Высокий, мускулистый, длинноногий. Чернявая, блестящая, будто засаленная физиономия. Настоящий жеребец, подвел итого Петровский, поднимаясь с кресла.
Они обменялись рукопожатиями.
- Это - Артур, а это - Альберт Григорьевич, - смиренно представила их друг другу Жанна.
- Вот что, ребята, - строгим тоном школьного учителя начал Петровский, когда они снова устроились за столом. - Давайте-ка откровенно. Буланов погиб, так?
Жанна послушно кивнула, Артур задумчиво молчал.
- Для официального следствия мы с вами последний месяц не встречались. Но вообще-то знакомы. Случайно познакомились раньше... На какой-то презентации. Это, повторяю, - для официального следствия. - Он сделал многозначительную паузу. - А для нашего внутреннего расследования будьте добры выложить все начистоту...
- Я все уже сказала, - поспешно вставила Жанна.
- Для какого ещё внутреннего расследования? - насторожился Артур.
- Узнаешь в свое время...Если не договоримся, - грубо отрезал Петровский. - Отвечай на вопросы.
- А ты кто такой, чтобы меня допрашивать? - Артур развязно развалился в кресле.
- Жанночка, объясни своему компаньону ситуацию, - вкрадчиво проговорил Петровский.
- При чем здесь я? Оставьте меня в покое, - Жанна вскочила на ноги и, демонстрируя возмущение, покинула холл.
- Ты что к ней пристал, козел? - глаза Артура налились яростью. - Что ты тут вообще расселся? - он выложил на колени тяжелые кулаки и выразительно пошевелил пальцами.
- Что, что? - повысил голос Петровский, окончательно потеряв терпение.
- То самое. Пшел отсюда, пока я тебе рога не свернул. И забудь сюда дорогу. Обходи этот дом стороной, - он медленно встал из кресла и развернул плечи.
Петровский не спеша с достоинством поднялся. Лицо его было непроницаемым, глаза горели от ярости.
- Ну что ж, - он направился в прихожую. В дверях повернулся, словно наткнулся на препятствие, и резко выкрикнул:
- Жанна!
Она немедленно появилась в холле, словно только и ждала этого призыва.
- Объясни своему долбуну, - Петровский кивнул в сторону Артура, - кто я такой. Завтра встретимся где обычно. В шесть вечера. Столик я закажу. И не вздумайте смотаться из города. Вас найдут, из-под земли достанут. И разговор тогда будет другим, - Петровский снял с вешалки пальто, окинул всех многозначительным взглядом, мельком осмотрел себя в настенное в бронзовой оправе зеркало и продолжал, в упор глядя на Артура: - Ты понял? Завтра в шесть.
Он оделся и привычно оттянул рычажок замка: - До завтра, ребята.
- Зачем ты затеял скандал? Ты же знаешь, он был почти директором банка... Своя служба охраны, черная сеть, менты...У него все схвачено. Зачем нам эта разборка? Что за манеры, Артур?
- В МГИМО не обучались... Плевал я на него...Болтовня все это. Что он может?
- Связи-то остались! Надо было молчать, а ты распустил язык.
- Билеты у нас на руках, паспорта, визы, о чем речь? Что за паника?
- Он в один момент все может аннулировать, Арик Нас развернут прямо в аэропорту. Он все может...
- Тогда верни его...Быстро. Тащи сюда.
Жанна сорвалась с места и выбежала на лестничную площадку - никого, только прощальный гул лифта раздавался снизу. Чертыхнувшись, она понеслась по ступенькам.
Петровский, склонившись у дверцы белого "Вольво", возился с ключами.
- Альберт, подожди...
- Что еще?
- Поднимись, есть разговор... Ну что ты сразу в бутылку... - она нервно рассмеялась. - Погорячились и хватит. Пойдем.
- Дошло, наконец. - он повернулся, и сохраняя обиженный вид, с достоинством двинулся к двери.
Артур тем временем связался по телефону с компаньоном.
- Корж, ты что, спишь?
- Не, а что? - голос был хриплым и сонным.
- Собирайся. Приготовь инструменты.
- Все? - поинтересовался Корж.
- Ты что, тупой? - выкрикнул Артур.
Стукнула входная дверь, и появились Жанна и Петровский. Мясистое лицо Петровского выглядело мрачным и обиженным.
- Извините, Альберт Григорьевич за козла. Нервы ни к черту, - Артур сконфуженно поскреб в затылке.
- Ладно, - Петровский махнул рукой. Что возьмешь с идиота, подумал он.
- Мы действительно не трогали Буланова, поверь. Мы вошли, он лежал с простреленной головой на диване. Это было ужасно, - Жанна завела глаза под потолок. Артур хранил молчание.
- Где деньги? - прервал её Петровский.
- Их оказалось не так уж много, всего сто тысяч, - Жанна стрельнула глазами в сторону Артура.
- Да, десять пачек, - подтвердил Артур.
Ополовинили, решил про себя Петровский, ладно, разберемся, никуда вы от меня теперь не денетесь.
- Оставь себе десять процентов, остальное передашь мне. Где деньги? повторил Петровский.
- Они у моего приятеля, он привезет, я позвоню... - Артур двинулся было к телефону.
- Пусть везет их ко мне в офис...
- Зачем нам там светиться? - рассудительно проговорил Артур. Передадим в машине, не доезжая за квартал... Не все ли равно?
- Окей, - согласился Петровский. - Звони.
Артур прошел к телефону, Петровский повернулся, вслушиваясь в разговор.
- ... Там двор с аркой. Заезжай туда и жди. Захвати бабки. Все, черт побери, все десять пачек...
Артур вернулся и с самым покорным видом обратился к Петровскому:
- Все, Альберт Григорьевич, можно я с вами? Тачка барахлит...
- Поехали, - Петровский поднялся и, не попрощавшись с Жанной, направился к двери.
Артур появился на улице, когда Петровский уже завел мотор.
Он молча устроился рядом, и машина тронулась.
За полчаса добрались до условленного места; Корж, подняв воротник куртки, топтался в глубине пустынного двора. Забравшись на заднее сиденье. пробормотал:
- Здравствуйте.
- Принес? - не отвечая на приветствие спросил Петровский.
- Сейчас... - Корж запустил правую руку за отворот широкой куртки.
На безлюдном дворе сгущались сумерки. Деревья за низкими коробками металлических гаражей сливались в сплошную бурую массу.
Артур не успел уловить момент, когда Корж выхватил оружие. Раздался негромкий хлопок, словно кто-то мягко щелкнул дверцей. Петровский, отброшенный вперед выстрелом в затылок, упал головой на рулевое колесо. На лобовом стекле вокруг небольшого отверстия расплывалось кровавое пятно. Корж, ухватив поникшего Петровского за ворот, повалил податливое теперь тело на пол, к педалям управления. Вытянув из-под оцепеневшего от неожиданного выстрела Артура плотную накидку для сиденья, он набросил её на тело Петровского и втолкнул за сиденье пистолет. Они спокойно вышли из машины и пересекли безлюдный двор. Оказавшись на параллельной улице, где стоял "БМВ" Коржа они без единого слова открыли дверцы и покатили к центру.
Глава 16
Через день, как и договаривались, Андрей позвонил Буланову домой.
Незнакомый женский голос монотонным механическим тоном произнес:
- Бориса нет. Он умер.
Андрею показалось, что поплыл под ногами пол, когда-то именно так покачивалась под ногами земля после долгих перелетов.