— Потому что это значит в нем песчаный зверь. Для огнепоклонников это не преграда. Да и кто кроме мелкого зверья может жить в пустыне?
На следующий день они заметили колдунов. И хотя все тут в балахонах, капюшонах, для волка и лисы это не проблема. Они стали следить за колдунами, узнали где те остановились, послушали разговоры. Поняли, колдуны от Клиента к огнепоклонникам, хотят уговорить их вернутся. Услышать переговоры не удалось, но судя по грустным лицам колдунов, ничего не вышло. Но колдуны не уехали, и значит будут пытаться снова.
Ночью было объявлено о первом шествии с огнем. Люди на улицах были возбуждены, метались полицейские хватали всех подозрительных, к вечеру на улицах появились танки.
— Почему танки, а не бронетехника? — удивилась Лиса.
— Власти собираются стрелять и разогнать толпу, а не спасать. — ответил Вожак.
— Все равно странно, стрелять по людям лучше из автоматов. — возразила Лиса.
— Стрелять будут не в людей.
— А в кого?
— Они и сами не знают. Приказ стрелять во всё непонятное. Остальные разбегутся от страха.
— В танках сидят бесстрашные? — улыбнулась Лиса.
— В танках сидят не огнепоклонники, они просто не верят.
Совсем стемнело, и совсем стихло. Словно весь мир прислушивался.
На улицах появились люди с барабанами и трубами. Ритм-пульс и зов понеслись над городом. Из каждой двери выходили люди, многие несли факелы. Топот барабанов, звон металлических пластин бубнов уводил за город, уводил в пустыню. Полицейские в мегафоны кричали, требовали разойтись. Но люди текли за трубой, чьи пронзительные крики казались неземными. Огромная толпа выплывала из города. Там их ждали семь пар сектантов со светильниками. В светильниках плескался чудо-огонь, разноцветный он переливался и освещал всё вокруг.
Счастье!!!
Среди людей гуляло счастье, люди смеялись, обнимались. Барабаны, трубы, бубны; пустыня наполнилась звуками и криками огнепоклонников. Кульминация.
Из светильников огнь поднялся над толпой, и перед шествием возникла звезда из лучей огня, лучи стали крутится и сворачиваться в шар. Тут танки вспомнили зачем они здесь. В звезду огня полетели снаряды, но стоило им долететь до огня, как они взрывались ослепительным фейерверком.
Красота!!!
Звезда огня вобрала в себя силы залпов, и стала скручиваться в многоцветный огненный шар. А вот, что дальше произошло, Вожак и Лиза до конца не поняли. Песок пустыни зашевелился, зашуршал, стал подниматься фонтанчиками под ногами, скручиваться веревками, жгутами, канатами в воздухе. Ещё мгновение и в огненную звезду ударила песчаная буря. Наступила мгла и тишина.
Страх.
В полной тишине люди брели в город. Утром город опустел, люди покидали город. Вожак и Лиза отследили колдунов, те опять встречались с двумя огнепоклонниками. На сей раз им удалось немного разговора услышать.
— Там в Карьере спящий дракон, его нашли огнепоклонники другого мира. — говорил один колдун. — Мой Клиент считает, вас должна заинтересовать эта информация.
— Да, нам интересно. И мы готовы помочь вашему Клиенту. — ответил огнепоклонник.
— Странно. — удивился Вожак. — Как они быстро отказались от своих целей тут, и согласились работать на Клиента. Лиса, ты давай возвращайся домой, а я попробую узнать, почему эти гады так быстро свернули свою деятельность. Обязательно расскажи всё ребятам.
Рита выпала из памяти Лисы.
— Вот и всё. — сказала Лиса.
— Совершенно невообразимая красота! Даже не верится, что такое возможно на земле. — вздохнула Рита.
Лиса попрощалась и ушла.
Макс взял телефон.
— Веня, скажи пожалуйста, когда огнепоклонники закукливаются в огне, чтобы идти по мирам, огонь обязательно превращается в шар?
— Да, обязательно. — ответил Веня.
— Огонь сразу превращается в шар, или сначала в звезду?
— Звезда это очень плохой знак. — тревожный голос Вени.
— Макс, ты видел огненную звезду?
— Нет, не мы, ты не волнуйся — звезду разметала песчаная буря. — ответил Макс.
— По преданиям звезду нельзя остановить. — замешкался Веня.
— Похоже можно. Ладно, спасибо. Пока.
Макс посмотрел на Риту.
— Отшельник силен!
— Да, и наш Вожак хочет прощупать почву. Я думаю, он Лису отослал, чтобы без свидетелей уговорить отшельника помочь ему упокоить огнепоклонников.
— Хочет воззвать его отомстить за исчезновение семьи? — спросил Макс.
— Возможно. Только если бы отшельник хотел отомстить, он бы это сделал, и без Вожака.